Засада на Кореллии (ЛП)

— Хороший вопрос. Потому что мне интересна эта работа. Я знаю историю сектора. Потому что у меня есть опыт в области обучения детей преуспевающих людей. Я предполагаю, что вы, насколько можно судить по вашему прошлому, хотите, чтобы ваших детей учил не-человек, дабы они научились смотреть на мир не только глазами людей. Вы хотите, чтобы этим не-человеком был представитель одной из местных рас, то есть кто-то, кто мыслит по-кореллиански. Я примерно одного роста с вашими детьми, и они не будут меня пугаться — разве что я сам захочу их напугать. Вам достаточно аргументов или хотите еще?

— Список аргументов достаточно внушителен, — улыбнулась Лейя.

— Хорошо. Мое резюме вы видите на вашей деке, если я не ошибаюсь. Вы узнали достаточно, чтобы принять решение, или будете меня проверять с помощью вашей нелепой Силы? Что, заглянете мне в душу?

— Вы не верите в Великую силу? — спросила Лейя.

— Верю, как верю в силу тяготения или в солнечный свет. Я видел ее в действии, следовательно, знаю, что она существует. Но я не воспринимаю ее серьезно. На этой планете нет ни одного мошенника или шулера — и, думаю, на любой другой планете тоже, — который бы не заявлял, что умеет направлять Силу.

— В ваших словах что-то есть. Но разве можно сравнивать вранье какого-то мошенника и Великую силу?

— Для подавляющего большинства живых существ ваша Сила — это что-то из другой жизни. Вы живете в мире джедаев, где все эти чудеса — обычное явление. Я живу в мире, где я не могу прыгнуть в пять раз выше своей головы, как бы я ни старался. Для этого мне нужна лестница или К9Х2, который бы меня поднял. В Галактике, которой вы управляете, которой будут управлять ваши дети, намного больше таких, как я, чем таких, как вы. Ваши дети наделены даром Силы, верно?

— Весьма.

— Тогда не позволяйте им слишком на нее полагаться, — посоветовал Эбрихим. — Иначе она может превратиться в костыль, в шпаргалку, в путь наименьшего сопротивления. Пускай научатся все делать по-простому, как делают обычные жители, не-джедаи. Лучше пусть движутся от простых методов к Силе, чем будут с вашего позволения рассчитывать на искусство джедаев с самого начала.

— Понимаю, — ответила Лейя.

Ей пришло в голову, что Эбрихим, по идее, смертельно оскорбил ее своими словами. Впрочем, похоже, она слишком долго пробыла в обществе льстецов и подхалимов. Прямота дралла подействовала на нее как холодный душ. Бесспорно, было приятно иметь дело с кем-то, кто не заикается от благоговения и не воспринимает ее как какую-то мифическую особу. Эбрихим скорее напоминал умудренного жизнью учителя, советующего не в меру усердной матери немного сбавить обороты.

Лейя поняла, что именно такому учителю она и хотела бы доверить своих детей. Про Великую силу он был прав. Действительно, детям будет полезно ознакомиться с точкой зрения, согласно которой Сила не является всем и вся, началом и концом всего на свете. В конце концов, им предстоит жить во вселенной, где подавляющее число разумных существ не имеет к Силе никакого отношения.

— Работа ваша, — сказала она. — Вас устраивает предложенное жалование?

— Я был бы дураком, если бы отказался от прибавки, но предложенное жалование меня устраивает. Если вы не возражаете, я приступаю к работе немедленно.

— Нисколько не возражаю, — молвила Лейя. Эбрихим встал с кресла и повернулся к дроиду.

— Идем, К9, - сказал он. — Пора браться задело. Теперь, когда Эбрихим обратился к своему дроиду, Лейя могла о нем спросить.

— Надо сказать, весьма необычная модель, — сказала она. — Не припомню, чтобы я раньше такого видела. Можно полюбопытствовать, для чего учителю дроид-астромех?

— Много для чего, — ответил Эбрихим. — Одно его умение добывать данные уже бесценно. Но его возможности этим не ограничиваются. У него…

— Я могу говорить сам за себя, хозяин Эбрихим, — заявил дроид. — Не нужно говорить обо мне так, словно меня здесь нет.

Лейя удивленно подняла брови.

— Вряд ли когда-то слышала, чтобы астромех изъяснялся на общегалактическом, — сказала она, обращаясь к Эбрихиму. — Вы его модифицировали или это такая модель?

Дроид тут же повернулся к ней.

— Простите, мистрисс, но, как я сказал, я могу говорить сам за себя. Могу также добавить, что блок человеческой речи — моя собственная модификация.

— К9, с главой Новой Республики так не разговаривают, — произнес Эбрихим.

— Почему? — спросил дроид, судя по тону — из чистого любопытства.

— Потому что она может приказать разобрать тебя на запчасти, кроме всего прочего.

— Вы ей этого не позволите, — заявил К9. — Эта пустая угроза меня больше не пугает.

— Когда-нибудь ты додерзишься, и тебя накажут. И я не смогу помешать. Лейя невольно улыбнулась.

— Действительно, советую тебе быть повежливей. Но я, например, не стану тебя разбирать.

К9 повернулся к своему хозяину.

— Видите? — сказал он.

— Ничего я не вижу, — сдержанно отвечал Эбрихим. — Тебя простили, но это не значит, что ты прав.

— Возможно, — сказал К9. — Но до сих пор мне было проще получать прошение, чем оказываться правым.