Засада на женихов

И увидел! Анька отнесла все эти пирожки в дом к тем самым чумным своим подружкам. Нагрузила их целый таз и понесла! Дверь ей открыла вчерашняя девица в знакомом Анином платье, темных очках и в шляпе. Это в девять часов утра – и у себя дома! Точно чокнутая! И вот эта чокнутая особа в шляпке прямо с порога запустила жадную ручонку в таз и выудила оттуда такую обалденную ватрушку, что у голодного Степана от одного ее вида и воображаемого запаха слюнки потекли.

Он долго ругался и отплевывался. Нет, не было ему жалко потерянного улова рыбы. Не был Степа жадным человеком. И если уж прибывшей девице в очках так хочется рыбки, то он был готов наловить специально и для нее. Вдруг там, откуда она прибыла, рыба не водится?

Конечно, Степан никогда не слышал о существовании таких строго безрыбных мест на нашей матушке Земле. Но, будучи человеком с богатой фантазией, готов был предположить, что такие места все же существуют. Кажется, мусульмане рыбу в пищу тоже не употребляют. Может быть, незнакомка приехала откуда-то из мусульманских стран? Вот и соскучилась бедняжка.

Нет, не за потерянную рыбу было ему обидно. Он переживал, что попытка помириться с Анькой так глупо провалилась. Но Степан был по жизни большим оптимистом. Ладно, пусть Анька кормит его пирожками свою странную знакомую, а вовсе не его. Ничего страшного. Он придумает что-нибудь еще. Да не просто придумает, а что-нибудь этакое, что уж совершенно точно произведет впечатление на девушку.

Глава 15

Пока Степан и Анька решали свои личные проблемы, подруги метались по жаркому душному городу, пытаясь найти людей, которые бы лично знали братьев Карапетовых. Свои поиски они начали с адреса, который раздобыли в правлении садоводства. Увы, тут братья Карапетовы и их бабушка не проживали уже многие годы. Фактически они поменяли место жительства вскоре после трагедии с родителями братьев.

– А как вы думали? – ядовито пробормотала маленькая черноглазая старушка – бывшая соседка Карапетовых, которая, несмотря на свой более чем преклонный возраст, отличалась прекрасной памятью и великолепно помнила и мальчиков, и их родителей, и их бабушку. – Как на поминках гулять, так проходу не было от желающих выпить и закусить на халяву, а как потом помочь сироткам, так и не нашлось никого. Вот ведь какие люди!

Одним словом, помощи старая бабка с двумя сиротами на руках почти ни от кого не получала. Разумеется, государство выплачивало мальчикам пенсии.

– И соседи, в том числе и я, помогали им, чем могли. Отдавали старые вещи, из которых вырастали наши собственные дети. Но этим дело и ограничивалось. А разве можно было на эти крохи прожить? А тем более прожить достойно?

– Нет, я думаю, – ответила бабушке Кира.

– И правильно думаете! – кивнула та. – Тем более что Карапетовы к определенному достатку привыкли. Вот и из огромной своей четырехкомнатной квартиры перебрались в квартиру только из трех комнат. А на доплату стали жить.

Адрес следующей квартиры, вернее, телефон, подруги получили от этой же старушки.

– Только учтите, они и оттуда давно съехали! – предупредила их бабуля. – А уж куда, того не знаю. Не оставили они мне своего следующего адреса.

Нынешние хозяева второй квартиры, где жили Карапетовы, тоже ничем не смогли помочь подругам. Они въехали-то в эту квартиру всего два года назад. А до них тут жили еще какие-то люди, но уже не Карапетовы. Помощь снова пришла от соседей. Оказалось, что бабушку с двумя мальчиками-сиротами хорошо помнили в доме. И нашлись люди, которые указали третий адрес Карапетовых.

Квартира находилась в соседнем доме. Обычная панельная четырехэтажка. Но «трешка» в нем стоила существенно дешевле квартиры в кирпичном доме сталинской постройки. На разницу в цене бабушка и двое внуков прожили еще два года. Потом, видимо, деньги у них закончились. И им снова пришлось переезжать.

Чтобы разыскать следующий адрес, подругам пришлось попотеть. Соседи ничем не могли им помочь. Они не знали, куда подались Карапетовы. Но тут догадливая Кира вовремя сообразила, что все перемещения бабушки и ее мальчиков почему-то происходили в одном микрорайоне. С чем это могло быть связано? С нежеланием перебираться в другое место по причине страха перед другими районами. Или…

– Мальчикам ведь надо было ходить в школу, так?

– Конечно.

И подруги снова пошли к первой старушке, которая тут же указала им на школу, которая находилась всего лишь через дорогу.

– Теперь это гимназия, – сказала она. – Родители в день записи очередь с вечера занимают и всю ночь дежурят, чтобы своих чад туда записать. Но и в прежние времена попасть в эту школу считалось большой удачей.

– Такая хорошая школа?

– Директор там был замечательный человек. И учителей подобрал высокой квалификации. Никаких замен, никаких пропусков. Масса дополнительных занятий, всевозможные кружки, собственный театр и оркестр!