Засекреченная Курская битва. Неизвестные документы свидетельствуют

Вместе с тем, несмотря на очевидный успех, бригада «Великой Германии» попала в тяжёлое положение. Её фронт оказался очень растянутым, а на ходу осталось всего 20 танков. Дороги в тыл не охранялись, экипажи почти израсходовали снаряды. Генерал Хёйернляйн предложил оставить поддерживающий бригаду 6-й тп на высоте 240.2, а её танками ударить на северо-запад, чтобы соединиться с основными силами дивизии. Тем самым бригада сможет получить необходимое горючее и снаряды.

Кстати, о том, что танкисты «Великой Германии» взяли выс. 240.2, есть сообщение лишь только в документах 48-го тк. По данным штаба 6-го тк, а также 112-й тбр, которая занимала на высоте оборону, возвышенность так и оставалась в руках 124-го тб. На 9.00 15 июля, согласно ее оперативной сводке и схеме расположения частей, на южных скатах высоты впереди танков батальона полковника М. Т. Леонова находились и позиции мотострелкового батальона его бригады, которые никуда 14 июля не отходили. Именно этот рубеж в ночь на 16 июля бригада сдала по акту войскам 6-й гв. А. Таким образом, донесение Декера — это или очередная ошибка, или попросту «военная хитрость». Находясь в нескольких сотнях метров и имея приказ о перегруппировке, полковник, возможно, решил порадовать успехом командование корпуса.

Попутно замечу, что данные авиаразведки противника о численности боевых машин на левом фланге были преувеличены ровно вполовину. В селе Меловое и его окрестностях к этому моменту находилось лишь одно танковое соединение — 21 — я гв. тбр корпуса генерала А. П. Кравченко. К вечеру бригада имела 14 боевых машин. Ещё 2 Т-34 сгорели от попадания вражеских снарядов в ходе утреннего боя с группой танков «Великой Германии», а 1 Т-34 подорвался на собственных минах. Все три танка оставались на поле боя. Откуда летчики взяли остальные — непонятно.

В 19.00 Кнобельсдорф направляет в дивизии несколько измененный приказ по окончательному разгрому войск в ур. Толстое. Согласно ему, два батальона 394-го грп должны были по-прежнему оставаться в своих районах и блокировать урочище с юга и востока. Используя успех бригады, 3-я тд силами танкового полка, мотопехотного батальона на бронетранспортерах при поддержке разведотряда 332-й пд должна была ударить с выс. 240.2 в северо-западном направлении, то есть в тыл 112-й тбр. Одновременно дивизии «Великая Германия» следовало атаковать урочище танковой бригадой с севера и разведбатальоном — из района выс. 258.5. Таким образом, кольцо вокруг урочища замыкалось.

К 20.00 разведотряд дивизии «Великая Германия» сумел оттеснить части генерала Котельникова и Буркова и занял в ожесточённом бою выс. 258.5, но к этому моменту танки Декера не появились в указанном районе. В чём крылась причина — не ясно. 332-я пд доложила, что бригада вышла из боя у выс. 240.2 и двинулась в южном направлении. Почти час штаб корпуса устанавливал с нею связь. С большим трудом, к 21.00, наконец, все войска собрались в районах, указанных в приказе, и была предпринята попытка начать атаку, но она тут же сорвалась.

Генерал И. М. Чистяков предполагал такое развитие обстановки и заранее отдал приказ подготовиться к отражению наступления врага. Огонь гаубичных (36-й опабр — выс. 247.0) и истребительно-противотанковых полков (1177-го, 869-го, 496-го иптап), которые были собраны южнее Калиновки и восточнее Новенького, а также танков 6-й и 10-го тк не позволили противнику предпринять атаку с севера на урочище. Кроме того, приказы штаба 48-го тк не учитывали такого важного аспекта, как состояние собственных танковых частей, которые действовали из последних сил. В первую очередь это касалось бригады «Великой Германии». Знакомясь с документами 48-го тк, создается впечатление, что запас прочности этого танкового соединения к исходу 14 июля был исчерпан полностью. Приведу отрывок из одного документа корпуса, относящегося к этому моменту: