Отличительными чертами венгерских событий стали радикализм и непримиримость их участников. В Венгрии произошло настоящее вооруженное восстание против Советского Союза и его сторонников. Улицы залила кровь, иногда совершенно невинных жертв, как, например, во время массового линчевания разъяренной толпой венгерских партийных активистов и новобранцев секретной полиции на площади Республики — жертвами «народного» самосуда стали 28 чел., из них 26 — сотрудники госбезопасности Венгрии.
[21]Вернувшийся к власти венгерский премьер Имре Надь успел в несколько отпущенных ему судьбой, историей и Кремлем дней вручить советскому послу Юрию Владимировичу Андропову заявление о выходе Венгрии из Варшавского договора и ее нейтралитете и сообщить по радио всему миру о войне между венграми и русскими.На территории страны в этот период находились части Особого корпуса советских войск (управление корпуса располагалось в Секешфехерваре, командовал им генерал-лейтенант П. Н. Лащенко) — 2-я и 17-я гвардейские механизированные дивизии, задержавшиеся по дороге на родину из Австрии после ликвидации в 1955 г. Центральной группы войск, а также 195-я истребительная и 172-я бомбардировочная авиадивизии.
Восстание для военных не стало неожиданностью — учитывая сложную политическую обстановку в стране, командование корпуса уже в июле 1956 г. по распоряжению Москвы разработало «План действий советских войск по поддержанию и восстановлению общественного порядка на территории Венгрии». После утверждения плана командиром Особого корпуса он получил название «Компас».
Восстановление порядка в Будапеште по этому плану возлагалось на 2-ю гвардейскую механизированную дивизию генерал-лейтенанта С. Лебедева. 17-я гвардейская механизированная дивизия генерал-майора А. Кривошеева своими основными силами должна была прикрыть границу с Австрией. Особо обговаривались случаи, когда разрешалось применять оружие на поражение. Другие мероприятия и специальная подготовка советских частей не проводились.
Страны Запада активно помогали венграм в подготовке мятежа: 18 июля США ассигновали на подготовку путча более 100 миллионов долларов, радиостанция «Свободная Европа» интенсивно внушала: страны НАТО придут на помощь, в Верхней Баварии, вблизи Траунштейна, готовились венгерские диверсанты (бежавшие в 1945 г. на запад хортисты и салашисты). В октябре 1956 г. туда прибыла группа венгерских немцев, многие из которых ранее служили в СС. Из них формировались сплоченные группы-ядра мятежных отрядов, которые затем перебрасывались самолетами в Австрию, а оттуда, на санитарных самолетах и машинах — уже в Венгрию.
[22]В Мюнхене, на Локерштрассе, работал вербовочный пункт, возглавлявшийся капитаном американской армии. Отсюда бывшие сторонники нацистов направлялись к месту событий. 27 октября одна из групп (около 30 человек) была переброшена в Венгрию с помощью пограничников нейтральной Австрии. Более 500 «борцов за свободу» было переброшено из Англии. Из французского Фонтенбло, где тогда располагалась штаб-квартира НАТО, было направлено несколько десятков групп.
Итак, как уже говорилось, 23 октября на улицы Будапешта вышли десятки тысяч человек, требовавшие свободных выборов и вывода из страны советских войск. Вечером в кабинете генерал-лейтенанта П. Н. Лащенко раздался телефонный звонок. Звонил советский посол Ю. В. Андропов:
— Можете ли вы направить войска для ликвидации беспорядков в столице?
— По моему мнению, наводить порядок в Будапеште должны венгерская полиция, органы госбезопасности и венгерская армия. Не в моей компетенции, да и нежелательно привлекать советские войска к выполнению подобных задач. Кроме того, для таких действий нужно соответствующее распоряжение министра обороны.
Несмотря на явное нежелание армейского начальства вмешиваться во внутренний венгерский конфликт, Андропов и Гере в тот же вечер по телефону через московских партийных вождей, собравшихся на экстренное заседание Президиума ЦК КПСС, добились решения о приведении частей Особого корпуса в боевую готовность.
После начала стрельбы и боев на улицах Будапешта начальник Генерального штаба маршал В. Д. Соколовский в 11 часов вечера 23 октября отдал приказ о выдвижении советских войск в Будапешт. Против этого решения не возражал и сам Имре Надь. Подобную акцию поддержали Мао Цзэдун, Иосиф Броз Тито и Пальмиро Тольятти. В столицу для руководства войсками в сопровождении охраны выехал командир корпуса генерал Лащенко. На одной из улиц Буды восставшими была сожжена радиостанция на автомобиле, убит радист. Подошедшие советские танки спасли других членов экипажа.