6 октября 1973 г. были нанесены удары с воздуха по израильским позициям на Синае и Голанских высотах. В 14 ч 35 мин египетские коммандос вместе с пехотой переправились через канал на весельных лодках, взобрались с помощью лестниц на крутой песчаный берег и укрепились на валу, находящемся в 800–900 м от воды. За валом находились площадки для израильских танков, которые так и не смогли выйти на свои огневые рубежи (коммандос были вооружены ПТУРС «Малютка», РПГ-7 и ПЗРК «Стрела», вес снаряжения солдат достигал примерно 30 кг).
Под прикрытием огня и дымовой завесы инженерные взводы переправили на паромах водяные насосы, создающие сильные струи воды, и начали проделывать проходы в песчаной насыпи. Передовые отряды обозначили пункты причалов для лодок и протянули между берегами канаты, чтобы лодки не отклонялись от намеченных участков высадки.
Пехота должна была занять плацдармы глубиной до 10 км и отбивать контратаки израильских войск в течение десяти часов до переправы танков по наведенным понтонным переправам.
В 14 ч 45 мин второй эшелон египетской пехоты достиг противоположного берега, а в 15 ч был уничтожен первый израильский опорный пункт. К 17 ч 30 мин переправился последний эшелон, на восточном берегу оказались 32 тыс. египетских солдат. Одновременно начались воздушные десантные операции, длившиеся три дня.
В 17 ч 50 мин вертолеты Ми-8 перебросили четыре батальона коммандос на расстояние в 25–30 км восточнее Суэцкого канала. Первый эшелон этого десанта насчитывал 2 тыс. чел. Он должен был связать боем подходящие передовые израильские подразделения, уничтожить проводную связь между отдельными укрепленными пунктами и вести глубинную разведку. Одна из высаженных команд с помощью ПТУРС «Малютка» в течение нескольких минут уничтожила восемь израильских танков. Другие группы коммандос достигли районов горных перевалов Гиди и Магла. Обнаружив там две израильские танковые бригады, они отошли после короткого боя.
Более глубокие вертолетные десанты египтян в южной части Синая без эффективной поддержки и прикрытия бомбардировочной и истребительной авиации успеха не достигли.
В 18 ч 30 мин инженерные части, используя водометные пушки, проделали первый проход в песчаном валу, а к 20 ч 30 мин таких проходов было сделано уже 60. Одновременно по восьми наведенным понтонным мостам на израильскую сторону переправились первые 200 танков, также было возведено четыре понтонных моста для пехоты и приведен в действие 31 паром.
Итак, в течение 18 часов на западном берегу Суэцкого канала оказалось 850 египетских танков, 11 тыс. различных транспортных средств и 100 тыс. солдат. Атакующие потеряли всего лишь пять самолетов, 20 танков и 280 чел. убитыми. В результате успешных действий коммандос, парашютистов и инженерных подразделений впервые за историю арабо-израильских войн израильтяне потерпели столь сокрушительное поражение: в течение 24 часов только одна израильская дивизия генерал-майора Мандлена потеряла сразу 170 танков. В ходе контратак, предпринятых израильтянами 8 и 9 октября, они потеряли в засадах, устроенных египетскими коммандос и пехотинцами, еще 180 танков.
Тщательно продуманная акция форсирования Суэцкого канала с помощью эшелона прикрытия, состоящего из парашютистов и коммандос с самыми современными (для того времени) противотанковыми и зенитными переносными средствами, была выполнена и облегчила прорыв «линии Бар Лева» и уничтожение укрепленных опорных пунктов. Половина израильских опорных пунктов была захвачена силами коммандос и египетской пехоты. Высаженные одновременно с этим вертолетно-парашютные десанты на Синайском полуострове связали боем израильские танковые бригады, не дав им выдвинуться в направлении канала, где переправлялись египетские войска.
Сирийцы, начав наступление на Голанах, освободили в течение двух дней их значительную часть с главным городом Эль-Кунейтра. Три пехотные дивизии и несколько бригад атаковали сильно укрепленные израильские позиции на Голанских высотах и к утру 7 октября продвинулись севернее и южнее Эль-Кунейтры на четыре— восемь километров. Но с подходом резервов израильским войскам удалось приостановить наступление. Для наращивания силы удара сирийское командование ввело в бой в районе Кафр-Нафах свежую танковую дивизию. Израильское командование, в свою очередь, выдвинуло в этот район свежую танковую бригаду, которая оказала сирийцам упорное сопротивление и не позволила им развить успех.