Заселение Земли человеком (илл.)

Когда палеонтология в период своего бурного развития, в XIX—XX вв. являла миру одно за другим открытия (находки костей вымерших животных огромных размеров, настоящих чудовищ), ученые обратили внимание на одно весьма странное обстоятельство. Нередко находки, разделенные тысячами километров океанской поверхности, гор, пустынь, льдов, имели между собой поразительное сходство.

Именно в то время возникли гипотезы о расселении животных по поверхности планеты. И не только животных, но и человека. Как показали дальнейшие работы в направлении изучения памятников древнекаменного века в Монголии, этот регион занимает важное место в решении целого ряда проблем древнейшей истории человечества. Более того, в ходе исследований родилась новая гипотеза, суть которой заключается в том, что Центральная Азия является настоящей прародиной человечества. Материалистически мыслящие исследователи Г. Ф. Осборн, Е. Д. Мэтью, Д. Блэк, П. П. Сушкин и другие, развивавшие взгляды Ч. Дарвина, создали в XIX—начале XX в. стройную и логически убедительную концепцию, согласно которой Центральная Азия являлась центром, где произошло выделение предков человека из мира животных. Они высказали мнение, что причиной, заставившей древних высокоорганизованных обезьян, ближайших предков человека, оставить древесный образ жизни и спуститься на землю, было исчезновение лесов в центре Азиатского материка. Леса исчезли здесь, с их точки зрения, вследствие мощных горнообразовательных процессов в третичном и начале четвертичного периодов — постепенного поднятия этой области земного шара. Климат из теплого или умеренного превратился в резко континентальный. Вместо лесов появились степи и пустыни. Обезьяны в борьбе за существование приспособились к новым природным условиям, перешли к наземному образу жизни, к прямохождению.

Следовательно, согласно этой гипотезе, именно в Центральной Азии должны были быть найдены останки древнейших обезьянолюдей и самые древние орудия труда. Но в ходе длительных и детальных исследований было установлено, что такого значительного перелома в климате Центральной Азии на рубеже третичной и четвертичной эпох еще не было. Климат этой части планеты и тогда был весьма континентальным. Она издавна входила в зону растительности с опадающей зимой листвой, а в таких лесах жизнь теплолюбивых животных невозможна. Не могли жить там, очевидно, и обезьяны — предки человека. От старой эффектной и заманчивой теории пришлось отказаться.

Гоби, далекая и таинственная

Тому, кто увидит сегодняшнюю Гоби — каменистую пустыню в Монголии, трудно, конечно, поверить, что гипотеза о существовании антропоидов и древних людей на этих огромных мертвых пространствах вообще может быть построена. Сколько километров исколесили мы по ее выжженным солнцем просторам! Это был край первозданной дикой природы Центральной Азии, еще не тронутый рукой человека. Такой видели когда-то Монголию участники первых научно-исследовательских экспедиций, например американские ученые во главе с профессором Р. Эндрюсом и наши соотечественники, спутники Н. М. Пржевальского. Он одним из первых посетил пустынные области Тибета и Монголии. Такими они снились нам с детства, после книг о походах великих русских путешественников, удивительные страны, носившие столь же странные, сколь и фантастические имена: Ладак, Амдо, земли Тангутов и ергаев.

В составе советско-монгольской экспедиции в 1949 г. одному из авторов довелось посетить окрестности Хобд-Сомона, где были обнаружены великолепные памятники искусства — петроглифы и следы пребывания древнего человека. Вот как он рассказывает об этом:

— На западе Монголии — от Улан-Батора до Эрдэни-Дзу, на востоке — до реки Халхин-Гол, а на юге — до Далан-Дзадагаду и Баиндзака, на севере — от Улан-Батора до Кяхты кроме многочисленных памятников неолита, эпохи бронзы, петроглифов нам удалось обнаружить палеолитические местонахождения. К числу таких поселений относится стоянка на реке Орхон, чистой и глубокой, как синяя лента. Самое большое палеолитическое поселение, обследованное нами, располагалось вблизи древнего Каракорума — бывшей столицы монгольских ханов в местности Мольтын-ам, что в переводе обозначает «Черемуховая падь». Здесь добывалось каменное сырье, выделывались заготовки.

И сколько захватывающих загадок вставало перед нами, археологами, каждый раз, когда мы сталкивались с камнем, древними орудиями, обработанными рукой человека!