Заселение Земли человеком (илл.)

Плотность населения на территории Евразии того времени несколько увеличилась, но все же она оставалась ничтожной. 15—10 тыс. лет назад отдельные группы бродячих охотников освоили просторы Крайнего Севера. Сначала гипотеза о том, что человек ледниковой эпохи смог уйти в погоне за мамонтом за 65° северной широты, высказанная выдающимся советским археологом С. Н. Замятниным, казалась даже специалистам фантастической. Ученый упорно стремился найти факты, которые подкрепили бы его интуитивное заключение. И такие факты были найдены сыктывкарским археологом В. И. Канивцом и геологом Б. И. Гуслицером. Они работали на Печоре и открыли ряд позднепалеолитических стоянок и пещер. Среди них стоянку Бызовую и Медвежью пещеру. Начиная с 1960 г. советские археологи развернули работы по исследованию памятников палеолита в Якутии и на Камчатке.

На берегах Лены были обнаружены стоянки охотников на крупных животных: мамонта, северного оленя и др. Оказывается, глухие сибирские леса, тайга были местом, где жили наши весьма отдаленные предки. Открытие палеолитических стоянок на Лене Ю. А. Мочановым и С. Федосеевой принесло новые находки: целую серию палеолитических местонахождений в бассейне Алдана и в Северо-Восточной Якутии. На берегу Алдана была найдена палеолитическая стоянка в Дюктайской пещере, ее возраст 12—13 тыс. лет. Кроме того, палеолитические памятники были открыты на Камчатке археологом Н. Н. Диковым.

Итак, человек 35—11 тыс. лет назад продвинулся на север Евразии так далеко, что вышел к океану. Впереди простиралась неведомая земля — Американский континент. Не всегда Старый Свет — Евразию и Новый Свет — Америку разделяли холодные воды Берингова пролива. Как утверждают геологи, периодически в истории Земли наблюдались поднятия и опускания суши на месте пролива. Когда образовался сухопутный Берингийский мост, стада крупных животных типа мамонтов, носорогов, северного оленя переходили с одного континента на другой. За ними следовал и человек, охотник каменного века. Последний раз бурные волны Берингии в связи с общим поднятием уровня Мирового океана захлестнули Берингийский мост суши 10—12 тыс. лет назад. Древняя Берингия перестала существовать. Океан поглотил и ту часть прибрежной зоны Американского континента, на которой могли сохраниться самые древние следы людей каменного века, временные стоянки охотников на мамонтов, бизонов и северного оленя. В настоящее время достоянием археологической науки являются памятники, расположенные не на тихоокеанском северо-западном побережье Северной Америки, а во внутриматериковой зоне.

Человек в Америке появился довольно поздно. Как авторитетно заявляют видные американские и советские археологи, время появления в Новом Свете первых американцев — поздний палеолит, начальные его этапы. Поэтому все попытки найти в Новом Свете следы жизни человекообразных обезьян лишены оснований. Но из какой части Старого Света человек эпохи камня проник в Америку?

Если предположить, что человек в Америку пришел из Азии, то естественно искать корни американской культуры раннего периода истории аборигенного, палеоиндейского населения именно в Азии. А такие следы есть. Их находили участники экспедиции Эндрюса в Центральной Азии, в Монголии, Гоби. И в этом нет ничего удивительного, не только потому, что цель экспедиции как раз и заключалась в том, чтобы такие следы обнаружить, но и потому, что они действительно там были. При раскопках палеолитических местонахождений Америки были найдены серии орудий из хорошо оббитых галек и их небольших отщепов — пластинок. Орудия обнаруживают аналогии с позднепалеолитическими изделиями Азии и Европы, хотя и своеобразны.

История «первых американцев», круг проблем, связанных с ней, захватывают своей загадочностью и часто сенсационностью открытий. Известно, что население Нового Света, палеоиндейское, постоянно пополнялось новыми волнами миграций из Центральной, Северной Азии, из бассейна Лены, как считает американский археолог и антрополог К. Тернер, из Австралии и с островов Южных морей. Но в истории палеоиндейцев были и такие моменты, когда развитие их культуры происходило в полной изоляции. Именно тогда и оформлялось то своеобразие, которое позволяет характеризовать их культуру как оригинальную и самобытную. Но при этом азиатские корни всегда угадываются в культуре североамериканских индейцев, например, прибрежной тихоокеанской зоны.

Яркий пример таких культурных связей проявился в совпадениях в искусстве, художественном мышлении и мировоззрении. Это рисунки на скалах северо-западного побережья Северной Америки и Дальнего Востока, камни волшебницы Мамилчжи.