Заселение Земли человеком (илл.)

Возможно, что исчезновению гигантопитеков в немалой степени способствовало появление людей. Вооруженные искусственно изготовленными орудиями, более сплоченные в своих организованных действиях, они были сильнее своих противников, несмотря на их огромные размеры и феноменальную силу.

Третичный период в истории Земли характеризовался не только бурными изменениями ландшафтов земной поверхности, процессами горообразования, процессами обезлесивания, но и прогрессивной эволюцией высших человекообразных обезьян. Она происходила под влиянием общебиологических законов и проявилась в образовании различных направлений. Приспособление к условиям окружающей среды сказалось в формах изменения биологического поведения высокоразвитых животных, например антропоидов, и явилось предпосылкой трансформации, превращения одного из видов антропоидных обезьян в человека.

Одна ветвь человекообразных обезьян, адаптировавшись в условиях леса, пошла по пути древесной специализации, например гиббоны и орангутаны; другая — перешла к наземному образу жизни. Одним из таких видов антропоидных предков человека, которому антропологи придают особое значение в поисках самых глубинных корней родословной человека и обезьян, возможно, был проконсул (череп его нашли в 1948 г. в слое отложений, датированных 25—40 млн. лет, на острове Рудинга в Африке Луис и Мэри Лики). Проконсул был древнейшей обезьяной, но определенные черты сближали его с человеком. Как считали Мэри и Луис Лики, эта супердревняя форма антропоидных предков человека в своем развитии не была тупиковой, «специализированной». Появились такие черты (зубы, конечности), которые могли предполагать возможность наземного существования.

Обе ветви человекообразных обезьян развивались по-разному. Одни приняли, если можно так сказать, пассивную, оборонительную форму эволюции (высшие ископаемые приматы — гигантопитек, мегантроп, южноафриканский австралопитек и его разновидность — парантоп крупнозубый). Другие, приспосабливаясь к условиям изменяющейся среды, развивали «ориентировочно-исследовательскую» деятельность: встали на ноги, взяли палки. Это и были те самые «обезьяны, берущие палки», наши непосредственные антропоидные предки. Именно на данной стадии возникла первая трудовая деятельность, которая и ознаменовала качественный переход от животного состояния к раннечеловеческому.

Тогда и появилось первое биологическое общество, сменившее стадо обезьян и превратившееся в социальное объединение ранних гоминид — первых людей, первобытное стадо. Географически они располагались, как полагают ученые, в Северо-Восточной Африке. Там, в Кении, в 1972 г. обнаружили останки ископаемого антропоида — кенапитека (возраст — 2,5 млн. лет).

Другой очаг гоминизации располагался в Центральной Азии, а также в Южной и Передней Азии. Вероятно, одним из них можно считать и Закавказье, где найдены останки удабнопитека — древнейшей человекообразной обезьяны Грузии.

Мастера эпохи камня

Теперь вернемся к рассказу о загадочном «недостающем звене» в непрерывном, как казалось сторонникам эволюционистического взгляда на проблему происхождения человека, процессе антропогенеза. Анализ палеонтологических и палеоантропологических материалов, осуществленный советскими учеными еще в середине нашего века с позиций материалистического мировоззрения и марксистско-ленинской теории о развитии органической природы, показал, что такое звено искать в принципе нет необходимости.

Развитие органической природы, частью которой был и будет в определенных аспектах человек, включало в себя и длительный процесс медленной эволюции, что неоспоримо. Но были и качественные сдвиги, «скачки». Собственно, в единстве длительного эволюционного процесса и «скачка» заключается вся сложность понимания процесса антропогенеза, которую не могли признать эволюционисты.

Развитие первобытных стад обезьянолюдей привело к появлению культуры неандертальского общества. От питекантропов и синантропов, как установил своими исследованиями выдающийся советский антрополог Г. Ф. Дебец, неандертальцы отличались не только физическим типом, но и материальной культурой.

Прошли тысячелетия. Совершенствовалось физическое строение и интеллект людей. Потомки антропоидных обезьян, или «обезьян, берущих палки», потому и выделились из животного мира, возвысились над остальным органическим миром, что стали обрабатывать орудия труда и охоты сознательно. Они превратились в древнейших людей.

Древнейшие каменные орудия (примитивные кварцитовые), найденные рядом с костями питекантропов на юге Явы, очень просты, их трудно отличить от эолитов — камней с естественными сколами. Аналогичные, грубо обработанные с одной стороны рубила с мощными сколами найдены при раскопках стоянок другого вида представителей древнейших гоминид — синантропов на юге Китая.