Защищенное сердце

Саманта повернула голову, что вынудило его поднять свою. Их взгляды на мгновение встретились, прежде чем она посмотрела в сторону своего многоквартирного дома. Аркантус опустил взгляд и увидел, что она снова теребит рукава.

— Я знаю, ты и так провел со мной сегодня много времени, — сказала она. — Но не мог бы ты… ты бы…

Аркантус не смог сдержать улыбки.

— Я мог бы сам пригласить себя войти, если тебе было бы так легче.

Она застенчиво улыбнулась и на мгновение перевела взгляд на него.

— Было бы.

С любой другой женщиной, которая его заинтересовала, он бы истолковал это как приглашение к сексу, хотя никогда бы не пошел ради этого ни к кому другому домой. Его собственное жилище было гораздо безопаснее, то, что он мог просто вывести их оттуда, было бонусом. Он никогда бы не провел день с какой-либо другой женщиной, никогда бы не повел ни одну из них в торговый центр Вентриллиан Молл, чтобы осмотреть достопримечательности и насладиться часами беседы.

Он даже никогда не допускал женщину в свою спальню, всегда держал свои похождения для мастерской, где его охраняли четыре мощных автопушки.

Аркантус не был уверен в намерениях Саманты. Она часто смотрела на него с огнем желания в глазах, но также прилагала явные усилия, чтобы дистанцироваться от него. Когда она сказала, что не была смелой, Арк не согласился, он считал, что она просто не достигла того уровня, чтобы действовать в соответствии со своими желаниями. Все, что ей было нужно — это мягкое руководство, чтобы заявить о них.

Что бы ни случилось, он не мог отказаться от этой возможности. Он с жадностью воспользуется каждым моментом, который сможет сблизить их.

— Саманта, могу я иметь удовольствие войти в твою квартиру?

— Да, — ее глаза расширились, и она поспешила добавить. — Но только ненадолго! Я просто хочу… Ну…

Он провел пальцами по тыльной стороне ее руки и обвил хвостом ее колено.

— Саманта, чего бы ты ни захотела, я уверен, что найду способ удовлетворить твои потребности.

Она вздрогнула, и ее щеки приобрели тот восхитительный оттенок розового.

Он протянул руку и открыл дверь, позволив окружающим звукам Подземного города: отдаленным крикам, эху далеких механизмов и, где-то высоко над головой, воздушному жужжанию мчащихся ховеркаров — нарушить тишину, воцарившуюся в кабине.

— Я вернусь, когда вернусь, Драккал, — сказал Аркантус.

— И снова я делаю это не для тебя, — ответил ажера.

— Такой жизнерадостный парень, не правда ли? — с большой неохотой Аркантус отпустил Саманту и вылез из машины, предложив ей руку, как только выпрямился.

Она скользнула к открытой двери, вложила свою ладонь в руку Арка и посмотрела на ажера.

— Спасибо тебе, Драккал. От нас обоих, поскольку он этого не сказал.

Драккал повернулся на сиденье, чтобы посмотреть на Саманту, когда Аркантус помогал ей выйти из машины.

— Ты кажешься хорошим человеком, терранка, поэтому я скажу тебе вот что: он…

Аркантус хлопнул дверью прежде, чем Драккал закончил предложение.

— Бедняга. Совсем из-за меня не выспался. Возможно, он вздремнет, пока мы будем внутри.

Саманта подняла руку, зажав в пальцах кончик рукава, чтобы скрыть усмешку.

— Уверена, все, что он собирался сказать, это то, что ты поразительный.

Арк усмехнулся, на первый взгляд ее комментарий казался незначительным, но это был еще один признак того, что Саманта открывается ему. Признак того, что она начала чувствовать себя комфортно с ним рядом.

— Я просто счастлив, что наконец-то нашел кого-то, кто понимает меня, — продолжая держать ее за руку, Аркантус указал в сторону здания. — Не пора ли двигаться в направлении твоей квартиры?

Он уловил какой-то намек в ее глазах, прежде чем она пошла, что-то многообещающее. Прежде чем они достигли главного входа, Аркантус оглядел окрестности, он не сомневался, что Синие Молотильщики рыщут здесь, жаждущие мести, и был не в настроении иметь с ними дело сегодня вечером.

Вместо этого он заметил знакомое лицо — зеленоглазого крена Корока, прислонившегося к внешней стене комплекса через дорогу. Беззаботная, но твердая поза Корока наводила на мысль, что он был именно там, где должен. Его взгляд на мгновение встретился с взглядом Арка, крен никак не отреагировал на седхи.

Аркантус держался поближе к Саманте, когда они вошли в здание. Обстановка была обветшалой и безвкусной, но на удивление было чисто. По обе стороны холла через каждые несколько метров стояли двери, в каждом из подобных зданий находились сотни квартир, многие из которых были приспособлены к физическим особенностям конкретных инопланетных видов.

Это не было гламурно и красиво, но это было приятнее, чем некоторые места, в которых Аркантус когда-либо жил.

Тем не менее, находиться взаперти с таким количеством существ, даже если они находились за закрытыми дверями, в незнакомом, относительно тесном пространстве заставляло Арка чувствовать себя неуютно.