«Защита 240» (с илл.)

— Пока что нет. Он очень осторожен, и я не могу понять, что это за человек. Он руководит монтажом установки. Прислан какой-то нью-йоркской фирмой. Он в Порто-Санто больше месяца и последнее время усиленно интересуется прогрессивно настроенными людьми.

— Для чего это ему могло понадобиться?

— Это непонятно. Встреча с ним у меня была довольно оригинальная. Почему он подошел именно ко мне — затрудняюсь сказать. Может быть, ему рассказал кто-то о моих выступлениях на митингах и по радио, о моей работе во время сбора подписей под Воззванием. Не знаю. Во всяком случае, он решил поговорить именно со мной. Позавчера, когда я вечером не спеша возвращался из клиники к себе домой, на бульваре Олимпик меня догнал и пошел рядом со мной среднего роста, прилично одетый джентльмен. «Моя фамилия Питерсон, — сказал он, не поворачивая ко мне лица, — ради бога, не обращайте на меня внимания — за мной следят. Я руковожу работами там, на скале. Я знаю вас — вы доктор Мирберг. Мне нужно сообщить вам нечто чрезвычайно важное. Двадцать третьего, в одиннадцать вечера, у гостиницы «Эль Ритцо». Он проговорил это быстро, но очень отчетливо, ускорил немного шаг и, не оборачиваясь ко мне, прошел вперед. Я тоже не прибавил шага и продолжал идти все так же медленно. Когда он порядком обогнал меня, я заметил, что за ним и в самом деле неотступно следует пара ребят, смахивающих на джименов. Вот и все, что я могу сказать, Генри, о своей встрече с Питерсоном.

— Занятно, док. Значит, сегодня в одиннадцать вы хотите с ним встретиться?

— Хочу и встречусь непременно.

— Это еще нужно нам обсудить.

— То есть, как это «нам обсудить?» — побагровел доктор Мирберг.

— Не обижайтесь, док. Нам нужно все это обсудить с Вилли и Хэтчисоном. Мы должны предусмотреть все, чтобы с вами ничего не стряслось.

— Глупости! — пробурчал доктор.

На веранду поднялся утомленный, разморенный жарой Уорнер.

— А, Вилли! Ну как, Антонио не обманул? Действительно приезжали с судна?

— Да, Генри, это в самом деле был моряк с советского корабля, — ответил Уорнер, присаживаясь к столику. — Они на днях попали в шторм. Их немного потрепало и в лаборатории разбилось несколько очень нужных им радиоламп.

— В лаборатории?

— Это океанографическое судно, — пояснил Уорнер, — они проводят какие-то исследования в Атлантике. Ну вот, молодого помощника капитана направили в наш городок узнать, нельзя ли здесь достать лампы. В магазине их не оказалось, он зашел и к нам в мастерскую. Им нужны лампы типа РХ-29-8. У нас ведь нет таких. Я, к сожалению, ничем не мог ему помочь.

— Он отправился к себе на корабль?

— Да, ему больше ничего не оставалось. От мастерской он пошел прямо в порт. — Уорнер обернулся в сторону моря. — Смотрите, вон их моторка.

Моторка вышла из бухты и взяла курс на стоящий на рейде корабль. Все трое провожали взглядом удалявшихся от Порто-Санто советских моряков. На полпути моторка начала разворачиваться влево.

— О, да они никак возвращаются!

— Нет, не похоже. Смотрите, они сделали полный круг и снова забирают влево.

Все трое подошли к перилам веранды и стали пристально всматриваться в танцующую на спокойных водах моторку. Она делала все новые и новые круги, шла вихляя, как будто лишенная управления.

— С моторкой что-то произошло!

— Ты думаешь?

— Уверен.

— Да, похоже на это.

— Смотрите, смотрите! От корабля отвалила шлюпка. Они на веслах идут на помощь катеру.

— Впечатление такое, что они стараются поймать его.

— Позвольте, я что-то не вижу, есть ли в моторке люди.

— Ну, знаете, доктор, даже при вашей дальнозоркости отсюда этого не увидать.

— Шлюпка поймала моторку!

— Да, да. Эх, жаль, нет бинокля. Интересно, что там делается?

— Мне кажется, они буксируют ее к кораблю.

— Нет… а впрочем, действительно, они ее тянут по направлению к кораблю.

— В моторке, наверное, что-нибудь сломалось.

— Да, видно, что-нибудь случилось с рулевым управлением.

— Теперь, кажется, все будет в порядке: они подтащили ее к кораблю.

— Ну и прекрасно, а то я уже начал беспокоиться о моряках. Очень приятный человек молодой капитан. Мы с ним немного побеседовали. Он назвал мне свою фамилию — То-ло… Толок… Нет, — улыбнулся Уорнер, — выговорить не берусь: фамилия невозможная, а человек симпатичный…

Доктор рассказал Уорнеру о встрече с Питерсоном, и все принялись обсуждать, что предпринять в дальнейшем.

— Прежде всего, мы сегодня проверим, имеют ли отношение эти тревожные сигналы, — Уорнер указал на прибор, — к тому, что делается там, на скале.

— Ты так надеешься на Питерсона? — не без иронии спросил Бланк.

— Нет, я надеюсь на нашего Нормана.

— Нормана?

— Да, мы проверили его на практической работе. Он действительно человек честный и преданный. Не правда ли?

— О, несомненно, Норману можно многое доверить и многое поручить. Но чем он может помочь в данном случае?

Уорнер взял в руки индикатор и посмотрел на плафончик.

— Мигает. Мигает ведь все время! Если прав Крайнгольц, друзья, то, значит, на скале стоят генераторы, излучающие потоки губительных электромагнитных волн.

— Но как это проверить?