Защита крепости (СИ)

Чародей кивнул. Говорить не хотелось - непонятная слабость давала о себе знать. Кассиус прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. Через несколько мгновений до него дошло - так ощущается полное истощение. В магическом плане. Юноша уже давно привык к тому, что его тело постоянно насыщено энергией. Для сильных чародеев это естественно. Мышцы привыкают к избытку энергии, получая небывалую силу и скорость. Скелет, связки и внутренние органы становятся крепче, выносливей. А еще - хорошая память и увеличение скорости реакции. В общем, все отлично ровно до тех пор, пока в организме есть энергия. Человеческое тело пускает ее себе на пользу, постепенно привыкая. С ростом количества маны, удерживаемой телом, растут и возможности. Увеличиваются все параметры, даже долголетие. Вот только за все нужно платить. И чародеи не исключение - без энергии они становятся слабыми. И чем сильнее, тем более зависим от наличия маны. Например, Ханнор Гранитный, живший полторы тысячи лет назад, был сильнейшим магом. Он был настолько могущественнен, что с легкостью мог перебить целую армию. В одиночку. Или сражаться с несколькими десятками чародеев высокого уровня одновременно. В сто двадцать семь лет он выглядел, как семнадцатилетний юноша. Но однажды, тренируясь, Ханнор переоценил силы и полностью потратил всю энергию. Очевидцы рассказывали, что за десяток минут, пока он был без сознания, Ханнор превратился в изможденного, седого старика. Умер на месте, не приходя в сознание. Приглашенный лекарь, который не знал, к кому его вызвали, долго удивлялся, как этот немощный старик вообще дожил до такого преклонного возраста.

Юный чародей восполнял потери. Поток энергии из-за Грани мягким теплом омывал тело Кассиуса. Постепенно восстанавливались силы, заполнялся резерв. Но все это происходило медленней, чем обычно. Юноша раз за разом терял концентрацию. Приходилось начинать все сначала. И все потому, что он был сильно раздражен. Досада на собственное поведение отвлекала, мешая сосредоточится. Ведь получив доступ к боевому артефакту, Кассиус забыл обо всем на свете. Как мальчишка, впервые стащивший отцовский меч. Упоение силой, восторг и азарт полностью поглотили его, напрочь отнимая здравомыслие. Но маг обязан всегда следить за запасом энергии. "Чародей без маны в бою не живет" - это первое, и самое главное правило. Наставник был бы очень недоволен, увидев, как быстро забыл его науку Кассиус.

Восстановив запас маны, юноша встал. Группа солдат, очевидно, его охрана, все так же перекрывала выход из башни. Ландо осторожно заглядывал за решетку, сжимая в руках заряженный арбалет. Судя по его поведению, чем скорей Кассиус вновь примется за дело, тем лучше. И молодой чародей, пообещав себе больше не терять голову, положил руки на кристалл.

Картина боя поменялась. Огромная волна тварей неотвратимо приближалась. Да, она значительно поредела. Сплошной ковер превратился в россыпь разных по численности групп. Но их все еще до ужаса много. К тому же монолитная толпа расслоилась. Более мелкие, но быстрые твари, похожие на огромных сороконожек вырвались вперед, значительно обгоняя остальных. Их многочисленные ножки практически сливались от скорости, казалось, что они не ползут, а плывут над землей. Среди них виднелись совсем небольшие, размером с кошку непонятные животные, передвигавшиеся прыжками. За один раз они преодолевали несколько десятков метров, замирая на секунду-другую перед следующим рывком. Из-за небольших размеров Кассиус даже не мог толком разглядеть их. За ними с небольшим отрывом на четырех лапах неслись человекоподобные твари с кошмарными, неестественно огромными пастями. Сильно отставая, позади ползли самые огромные и причудливые. Основание похоже на гигантского осьминога, если бы были животные такого размера, да к тому же сухопутные. Огромные, покрытые чешуей щупальца выбивали пыль с земли, когда эти гиганты перемещались. Каждое такое щупальце было толщиной с бочку у основания. Небольшое, бесформенное тело венчали сразу две зубастых головы на длинных, чрезвычайно подвижных шеях...

Средняя башня молчала, и лишь дальняя все так же продолжала поливать смертью тварей. А редкие достигшие крепости твари пытались вскарабкаться по каменной кладке вверх. У них ничего не выходило только из-за стрел и камней солдат. Пока что. Юноша понимал, что когда основная волна тварей доберется до крепости - они разорвут всех.

Небольшое усилие, и новая порция смерти грязно-зеленого цвета унеслась превращать в пыль ближайшую крупную группу тварей. И еще раз. И еще.

После десятка выстрелов Кассиус проверил собственный резерв энергии. Порядок - пока остается еще много. Значит, можно сделать серию выстрелов. И снова проверка. Юный маг порой ошибался, но он никогда не повторял своих ошибок дважды. И теперь внимательно следил за всем вокруг, периодически прерываясь, чтобы восстановить запас энергии. Терять голову он больше не хотел.