Защита крепости (СИ)

Вторая, большая часть заставлена обеденными столами. Грубые, тяжелые столы, за которыми ковырялись в глубоких и толстых глиняных мисках солдаты. Сидели кучно, толкаясь локтями. Каждый считал своим долгом сказать хоть пару слов соседям. Низкий гул наполнял все помещение. В одном из углов скромно примостился гораздо более изящный столик. Вот там уже еда была на фарфоре, а не в слабо обожженной глине. Да и содержимое больше походило на еду. Сидело там всего несколько человек, в отличие от переполненных солдатских столов. Одежда, кстати, тоже побогаче. Явно командный состав.

Пробираясь мимо столов, Кассиус невольно заглянул в содержимое солдатских мисок. Ну что же, ничего нового. Какая-то коричневая бурда с более светлыми комочками и хлеб. Рядовых солдат не балуют. Вспоминая собственный небольшой замок, юноша видел там то же самое.

Кассиус подошел к длинному столу, отгораживающему кухню от общего зала. Но не успел и слова сказать, как молодой парень, не старше него самого с глухим стуком опустил на стол миску с той же бурдой. В самом центре гордо торчала ложка.

- Вот - буркнул юный повар.

- Это что? - приподнял бровь Кассиус

- Ты чего, ослеп?! Жратва это! Тебе! Забирай... - с кривой ухмылочкой ответил парень... и отлетел в сторону от мощного подзатыльника кряжистого повара со шрамом на щеке. Упав на задницу, он ошарашено уставился на старшего коллегу.

- Подождите немного, сейчас соберем Вам завтрак. Сегодня у нас тушеный барашек с картофелем.

Немного подволакивая левую ногу, старший повар ушел. Молодой побежал за ним. А Кассиус из любопытства усилил слух:

...- Руф, ты чего? За что?!

- За что - за что... - ворчливо отозвался тот - не за что, а спасал тебе шкуру, вот как! Ты видел, идиота ты кусок, его мечи? А длинные волосы? Ты хоть у одного простого солдата видел длинные волосы? За броню я вообще молчу. Тебе только милостыню клянчить, изображая слепого. Все равно разницы нет - ты и так нихрена не видишь. Это же наш новый маг! Он бы тебе снес голову, как я сворачиваю курице шею. Раз - и нет. Для нормального чародея это ерунда, как тебе чихнуть. Соль подай, вон там... Да, и за это ему даже комендант ничего бы не сделал, так, попенял бы немного. Мол, что же ты так неаккуратно, ай-яй-яй! Да... Теперь лучка немного. Еще. Годится. Неси, дурень!

Юный маг с трудом сдержал ухмылку, когда увидел, как возвращается назад молодой повар. Губы плотно сжаты, лоб влажно блестит от пота. В одной руке - тарелка с куском мяса, присыпанного луком и картофелем. А в другой - большую кружку с каким-то напитком. Жидкость внутри ходила ходуном, чудом не выплескиваясь. Нервничает, вот и трусятся руки. Солидно накрутил его старший коллега. Впрочем, Кассиусу это пришлось по душе. Аристократ, да еще и маг в сословном обществе империи стоял на несколько порядков выше, чем какой-то помощник повара. И не важно, что император заявил про то, что отбирает титул - аристократия в первую очередь это честь, гордость, почет предков и уважение окружающих, а не запись в книге благородных родов.

- В-вот, приятного ап-петита.

Чародей кивнул, забирая еду. Развернулся, начал отходить, и только тогда услышал судорожный выдох.

...- Доброе утро. Я - Кассиус Корто, маг - представился первым юноша, садясь за стол. Согласно всем правилам этикета, именно ему было положено представится первым - ведь он подошел к компании, где все остальные уже были знакомы друг с другом. Разумеется, его будущие собеседники не принадлежат к высшему сословию, так что вряд ли в курсе всех тонкостей этикета, но привычка взяла свое.

- Яррис, командир второго крыла - в ответ склонил голову лысый мужчина, с одним мутным, незрячим глазом, в старой, иссеченной кольчуге.

- Адъютант коменданта, Олюс Бранд - коротко кивнув, в свою очередь представился высокий, невероятно худой мужчина с длинными руками. В его чертах было что-то от насекомых. Кассиус про себя сравнил его с богомолом.

- Гм... - поперхнулся его сосед, неудачно пошедшим кусочком - меня зовут Патрик, я десятник охраны второй башни чародея.

Рост - явно за два метра, глубокий бас, человек-гора с грубыми рубленными чертами лица - он явно подходил для своей должности. За таким охранником спокойно спрячется подопечный любых размеров, даже как уже встреченный толстяк Влавва.

То, что из троих представленных у двоих было только имя, обычное дело. Имя и должность. Или имя и профессия. Это - норма для Империи. Иногда, если никаких успехов у человека нет, к имени добавляют название местности, профессию родителя либо прозвище. А вот то, что у адьютанта есть род - Бранд - уже солидный показатель. Кроме аристократов этим могут похвастаться потомки аристократов, лишившиеся титула, каким сейчас по закону был сам Кассиус. Либо семьи потомственных чиновников, и несколько десятков крупнейших кланов торговцев. А учитывая его должность - не последний человек в крепости, достаточно информирован. Что сейчас и требуется.