Защита крепости (СИ)

Спустя почти час, и еще пять групп тварей, Ландо вернулся. Солнце уже успело зайти за горизонт, и лишь последние алые лучи подсвечивают надвигающиеся силуэты монстров. На стены крепости поднимают вязанки факелов, готовясь освещать всю ночь.

Кассиус заметил вернувшегося десятника, огляделся еще раз. Горизонт чист. Пока. И отстранился от управления артефактом.

- Чем порадуешь?

- Нормально все. Я по пути прихватил Ярриса. Посоветоваться. Он тут самый матерый вояка - как-никак, больше сорока лет отслужил на границе с Кардвинией. В конце командовал целым полком, между прочим. На нем там все висело - от подготовки бойцов до отчетов, хозяйственных нужд и выбивании всего-всего из имперских чиновников... В общем, очень толковый мужик. Мда... Так вот, распоряжение коменданта. Вы, трое магов, будете дежурить по очереди. Столько, сколько понадобится, сам понимаешь...

- Как решили распределить очередность? - перебил Кассиус. От постоянного напряжения уже начинала побаливать голова. Все-таки, работа с артефактом требовала сил и физических, и магических. И даже моральных.

- Решили так: первым уходит на отдых Влавва, как самый слабый среди вас. Через четыре часа - ты. Следующим уходит отдыхать Мамерк, ему на смену заступает Влавва. И дальше точно так же. Восемь часов на отдых, и четыре часа - дежурство. Думаю, так вы спокойно продержитесь столько, сколько понадобится. Хоть сутки, хоть двое. О смене дежурного чародея будет предупреждать специально посланный воин. В случае массированного штурма, кода один чародей явно не справляется, будет бить колокол. Солдаты будут дежурить так же. Их поделили на три части, по сто семьдесят человек на смену. Остальные - выздоравливают еще с прошлого штурма. Хотя, если пойдет массированная атака, на стену выберутся все, кто хоть как-то может двигаться.

- Понятно. Это все?

- Нет - вздохнул Ландо - вы, чародеи, должны постоянно находиться в башнях. Спать, есть, и... гм, в туалет тоже можно ходить между решеток. Понимаю, парень ты молодой, и тебе это не понравится, но деваться некуда. И стеснятся не стоит - в случае чего, лишние пятнадцать минут могут оказаться решающими, сам понимаешь... Доски и постельные тряпки мы тебе сюда притащим. Едой и водой тоже обеспечим. Крепость переходит на осадное положение.

Кассиус промолчал. Подумал немного. Перебрав словарный запас и откинув нецензурные выражения, недостойные истинного аристократа, выразил свое отношение одним-единственным словом:

- Паршиво.

Десятник только развел руками. А куда деваться? Впрочем, это понимал и сам Кассиус. Поэтому, больше ни слова не говоря, вернулся к работе с артефактом.

Четыре часа спустя смена Кассиуса закончилась. За это время он успел расстрелять еще семь групп монстров.

- Ох-хо-хох - с кряхтением, словно древний старик, чародей оторвал руки от надоевшего кристалла. Все тело затекло - шутка ли, простоять неподвижно больше половины суток! Спина болит, мышцы рук и ног сводит, голова вообще раскалывается, как будто в нее неумелый, но старательный работник вколачивает отчаянно сопротивляющийся гвоздь. Словив сочувствующие взгляды охранников, Кассиус начал разминаться. Собственное тело, казалось, сошло с ума - мыщцы и связки болели, но при этом каждое движение доставляло огромное удовольствие. Гудящую голову, решил "подлечить" энергией позже - тело болело сильнее.

Светлая, степная ночь давно окутала землю. Видимость снаружи крепости отличная благодаря ярким звездам. Заготовленные факелы на стене пока не зажгли. И не будут зажигать, до нападения. Смолистую древесину, пригодную на хорошие факелы, в округе не сыскать. Да и вообще дерева тут не найти, степь - царство полей, ветра и травы. Внутри башни сумерки разгоняла небольшая масляная лампа за спинами дежурных охранников. Воины держались так, чтобы свет огня не был им виден - иначе он слепил. Ландо не было.

- Какие новости? - оглядывая съестное, прихваченное на кухне специально для него, поинтересовался Кассиус. Самочувствие стало неплохим, но тут же проявился голод. Впрочем, с этим можно было весьма успешно бороться. С помощью хорошего куска мяса и пары лепешек. Этим юный чародей и занялся, несмотря на то, что было далеко за полночь.

- Пока все хорошо, хоть и скучно - пожал могучими плечами один из охранников, перебирая маленькие деревянные четки одной рукой. Его массивный боевой молот лежал на полу, упираясь рукоятью в ногу хозяина.

- А тебе веселья не хватает? - ядовито осведомился его товарищ, невысокий и худой стрелок. Свой арбалет он не выпускал из рук, оглядывая площадку перед крепостью втрое чаще более рослого товарища. Он еще собирался что-то добавить, не менее злобное. Но первый воин осадил коллегу:

- Не выдумывай, ничего такого я не имел ввиду. Стоим тут долго, ничего не происходит, спать хочется - вот и все. Поэтому - скучно. Скажешь, я не прав? Но пусть лучше будет скучно, чем слишком "весело".

- Во-во.

- Ты чего такой беспокойный? - продолжал выяснять первый воин - повариха Лимра не дала, что ли?

И довольный, что сумел подколоть, тихонько хихикнул.