Защита от дурака

— Милые, любимые, — сказал я, ласково оглядывая присутствующих, — я рад видеть вас в такую прекрасную попытку. Сейчас мы довершим разрушение того, что мешало нам. Но перед нами стоит задача куда грандиознее — изыскать иной, более гуманный образ жизни, более действенный принцип, чем Защита От Дурака. Предтеча полагал, что лечебного средства от глупости нет. Это неправда. Оно есть. Надо лишь найти его. Много неожиданностей подстерегает нас на новом пути. Мы не можем с уверенностью сказать, что знаем, как именно должна развиваться цивилизация, куда, в каком направлении ей следовать и — главное — зачем. Мы провозглашаем нашим краеугольным камнем рост духовный и отказываемся от бездумного накапливания материальных ценностей. Образование и воспитание — вот главная забота Ни одного упущенного планетянина. Пусть не родятся десять новых агломератов, но один только — лишь бы стал он воистину планетянином, а не ветошкой, дрянью, полупреступным коптителем неба, не ведающим ни цели, ни идеала, ни совести, ни чести иных, кроме как заиметь больше, потреблять повкусней, отталкивая соседа и унижая слабейшего. Мы достигли того уровня, когда стремление создавать больше материальных ценностей в ущерб нравственному развитию членов общества — уже не ошибка, а недомыслие. Мы пытались стимулировать рост материального и духовного разом, параллельно — что из этого вышло, вы сами видели…

— Черная Кнопка обнажена, — продолжал я. — Ничто в данный момент не препятствует Дураку нажать ее. Ничто. Но среди нас, братья и сестры, нет дураков — то есть все мы. кто больше, кто меньше глупы, однако чудовищного сгустка глупости здесь не существует. Он порождение испуганного воображения, обеспокоенного страхом личного бытия, которое доведено до исступления постоянной неустроенностью мир — из поколения в поколение миллионы ступеней! — от возникновения рода агломератского. Жажда счастья вызвала необходимость появления явного, ощутимого, называемого виновника горестей, противника, и мы его сочинили. Грустная сказка исчерпала себя, принеся непоправимые и неисчислимые беды. Мы сейчас вписываем последнюю строку в поэму о Дураке, никогда и нигде не существовавшем. Итак, Черная Кнопка обнажена. Ну, Дурак, подойди же, нажми. Ну, где ты? Давай, не стесняйся! Смелее! Мы ждем!.. А, что? Не идешь? То-то!

Многие из присутствующих засмеялись. Улыбнулся и я, ожидая тишины, чтобы продолжить свою речь.

И вдруг — оцепенел. Я увидел стекленеющие от ужаса глаза, обращенные ко мне за спину. Наконец, донесся уже угаданный мною вскрик — всеобщий. Я стремительно обернулся. . . . . . .

. . . . . .Там, возле возвышения с Черной Кнопкой один из операторов дальнозора, желая обойти меня, чтобы заснять какой-то интересный план, споткнулся. Общий вскрик, мой поворот — все это за миллионную долю секунды. Я увидел, как он валится на возвышение с пупырышком Кнопки — прямо на Кнопку. У него лицо, искаженное животным ужасом, — он понимает, куда он падает и чем это чревато, — но изменить он уже ничего не в силах, за него работает притяжение планеты. . . . . . . его корпус еще больше наклоняется. . . . . . . рот искривляется ужасом еще сильнее. . . . . . . нелепый взмах конечностей. . . . . . .

…Сколько усилий! Ах, сколько усилий, сколько мучительных потерь и приобретений, какой длиннейший путь к созданию более или менее благополучной цивилизации, какая огромная, богатая, многострадальная история, сколько схваток, бурь, социальных революций, войн, философских тупиков и находок, — и все в ноль, в ничто, по мановению случая, нелепенького, дрянненького случая. . . . . . . корпус оператора все ближе к Кнопке. . . . . . . неужели этот кретин не мог сообразить, до чего опасно быть так близко от Кнопки. . . . . . . а я-то думал, а антизодовцы. . . . . . . тысячи поколений сменяли друг друга, накапливали опыт, преодолевали свою ограниченность и глупость, упрямо боролись со стихией случайностей и недоразумений, сдирали с себя струпья невежества, косности, бередили раны духовные, только бы острее чувствовать жизнь и скорее продраться к конечным истинам. . . . . . . сейчас коснется, вот сейчас — все. Планета разлетится, мы смешаемся с триллионами кубометров почвы. . . . . . . компромисс. . . . . . . брызжейка. . . . . . . компресс. . . . . . . Фашка!. . . . . . . а Брид-то умер сегодня, мне Примечание сказал, не дожил до счастья, подумал я, а, оказывается, он не дожил до вот этого чему и названия нет. . . . . . . брызжейка. . . . . . . дедушка!. . . . . . . помнишь майки «Надоело!». . . . . . . Прощай, Фашка. . . . . . . жалко. . . . . . . жалко как. . . . . . . сейчас коснется. . . . . . . ну же. . . . . . . скорей!

Бешеным, судорожным усилием оператор извернулся — его тело упало, лишь чуть задев возвышение, но не коснувшись Ее. Камера отлетела далеко с силой, едва не убив Бачи.

Несколько антизодовцев подскочили к оператору, чтобы поднять. Он, подлец, даже не ушибся. Смотрел виновато — зуб на зуб не попадает, лицо восково-серое.

— Воды ему, — приказал я.