Защита Периметра. Второй контракт

— Герцог Амелий тон Лаваэль, хочу напомнить вам, что откровенно врать в присутствии Императора — крайне дурной тон. У меня имеются самые неопровержимые доказательства, что перемещение этой армады Зелёного Дома никоим образом не было связано с исееками, и Рой вообще не упоминался в задании этого флота. Корабли Зелёного Дома шли уничтожать планеты Государства Унатари, составной части Империи. У нас имеется кристалл-накопитель с записью допроса командующего Первым Ударным флотом Демьена ройл Амелия тон Лаваэля.

Моя сестра Катерина молча выложила на стол информационный кристалл. Спейс-маршал потянулся за накопителем, собираясь вставить в экран и просмотреть, но я перехватил его руку:

— Одну минуту. Я всё же предлагаю герцогу Амелию тон Лаваэлю ещё до просмотра записи отозвать своё нелепое обвинение. В противном случае получит доказательство преднамеренная клевета и распространение им заведомо лживой информации прямо во время императорского суда. А это крайне серьёзное нарушение законов Империи, которое наказывается лишением титула.

Глава Зелёного Дома пару секунд буравил меня взглядом, но потом отвёл взор и проговорил громко:

— Я отзываю своё обвинение! Возможно, сын неверно информировал меня об истинных целях военного похода Первого Ударного флота Зелёного Дома. Но я хочу знать, что с ним?

— С вашим сыном или флотом? — не удержался я от укола. — Кронпринц Демьен отпущен на все четыре стороны в целости и сохранности. Подозреваю, что он уже находится на пути в Зелёный Дом. Также вместе с кронпринцем отпущена баронесса Вероника тон Таки — я не смел задерживать ещё одну Ищущую Правду самого Императора.

Это стоило видеть! В глазах герцога Амелия мелькнули растерянность и удивление, уже через секунду сменившиеся откровенной злобой. А герцог-то не знал, какого шпиона к нему внедрил Тронный Мир!

Перед глазами мелькнуло какое-то полупрозрачное личное сообщение, я сфокусировал на нём взгляд.

Герцог Амелий предлагает поддержать его действие — понизить репутацию Императору Августу ройл Толль тон Акаду. Согласиться (Да/Нет)

Ух ты, неожиданно! Старый герцог меня удивил и даже восхитил. Не каждый решится столь явно выразить Императору своё недовольство. Я выбрал вариант "Да" и заметил, как удивлённо вытянулось лицо моего обвинителя. Император Август откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, вчитываясь в системные сообщения. Кстати, я заметил, что за следующие несколько секунд репутация Августа упала сразу на четырнадцать пунктов до +222. Видимо, глава Зелёного Дома не только мне предложил участвовать в этой информационной атаке.

Когда Август открыл глаза, они пылали откровенной яростью. Явно не привык Император, что его характеристики вдруг уменьшают. К счастью, гнев был направлен не на меня. Но глава Зелёного Дома выдержал суровый взгляд Императора и лишь улыбнулся ему в ответ. Пока двое аристократов пытались испепелить друг друга взглядами, слово взяла молчавшая ранее глава Синего Дома:

— Есть ещё одно обвинение, про которое не стоит забывать. Кронпринц Георг ройл Инокий официально обещал системы Синего Дома моей кузине кронпринцессе Натали тон Миро.

Я поднял руку вверх и, поискав глазами Тёмную Мать, проговорил:

— Стоп, стоп, стоп. Похоже, герцогиня, вас ввели в заблуждение относительно моих планов. Государство Унатари не планирует и никогда не планировало воевать с Синим Домом Империи. Присутствующая здесь Тёмная Мать при необходимости подтвердит мои слова. Реально тот разговор с кронпринцессой Натали касался гипотетической ситуации, при которой разгромившие Красный Дом чужие продолжат наступление и сметут защитников Синего Дома. В таком случае флот Унатари будет единственным, кто сможет прийти на выручку Синему Дому и уберечь от полного уничтожения. Я предположил в разговоре с кронпринцессой Натали, что награда в таком случае должна быть очень щедрой, чтобы соответствовать масштабу содеянного — минимум один из шести принадлежащих Синему Дому Секторов Периметра.

— Надеюсь, до этого никогда не дойдёт, — фыркнула молодая герцогиня. — Синий Дом — самый большой по территории и никогда не будет оккупирован врагами. Хорошо, моя претензия снимается.

У меня язык чесался рассказать кронпринцессе Овелле, что её Синий Дом уже фактически оккупирован, так как реально власть принадлежит ставленнице Тронного Мира Кристе, а вовсе не герцогине Синего Дома. Но я сдержался, посчитав момент несвоевременным. Вместо этого я вернулся к теме армады Зелёного Дома: