Защита Периметра. Второй контракт

— Спасибо за доверие, Корвин! Но по кораблям соотношение, думаю, всё же полегче будет — за тридцать секунд до выхода нашего флота из варп-туннеля по армаде чужих должны отбомбиться два звена "Сюрпризов". Для этого специально выгребли всё самое мощное из арсеналов флота Унатари — восемь термоядерных бомб по пятьдесят мегатонн плюс двенадцать "десяток". Так что мелочи чужих на поле боя останется не так уж много. Особенно рассчитываю, что сократится поголовье "Метеоров" — эти фрегаты чужих единственные, кто способен догонять корабли нашего флота. Если же "Метеоров" у чужих не останется, мы станем фактически неуловимы.

— Это замечательно. Только пусть стелс-бомберы всё не убивают, чтобы и на нашу долю врагов осталось, — мой собеседник расплылся в довольной улыбке.

Я не стал отвечать, чтобы не расстраивать нового родственника. Произведённые ещё в Скоплении Айсар расчёты показывали, что крупные корабли чужих атаку переживут, так что и Королева, и Мамонты, и Бегемоты никуда не исчезнут. А вот крейсерам, эсминцам и фрегатам чужих достаться должно изрядно.

Подозвав офицера-тактика, я принялся объяснять ему, что мне хочется видеть на тактической карте — центрирование грида на станции Хнель, маркеры типов всех кораблей с указанием расстояний до "Одноглазого Питона", группы звездолётов выделять цветным ореолом, весь мусор вроде обломков и брошенных дронов не отображать.

— Одна минута до выхода, — сообщил навигатор корабля.

Все офицеры расселись по местам. Я положил руки на пульт управления, закрыл глаза и постарался успокоиться.

— Десять секунд до выхода. Пять, четыре, три, два, приехали! Оууууууууу! — весело закричал Корвин.

Я не стал делать ему замечание, хотя весёлость капитана и была несколько несвоевременной. Экраны оставались тёмными, а мне срочно нужно было понять ситуацию. Лёгкий крейсер слегка тряхнуло, после чего с лица капитана мигом слетела весёлость и отразилось недоумение.

— Рассинхронизация двигателей. Энергетические щиты просели на четырнадцать процентов. Ничего не понимаю.

— Где тактический грид, твою мать! — прокричал я тактику, но тот лишь пожимал плечами и бестолково тыкал разные кнопки на неработающем пульте.

— Какие-то технические неполадки, у нас отказала часть внешнего оборудования, — сообщил по громкой связи кто-то из техников "Одноглазого Питона". — Похоже, потребуется замена антенн на корпусе, это минуты три-четыре ремонта.

К счастью, тут посыпались сообщения с других кораблей флота, так что общую картину даже вслепую я начал более-менее представлять.

— Мы вышли в полутора тысячах от Королевы! Жёсткий радиационный фон!

— Говорит "Дрозд-15", нас зацепило взрывом, фронтальный щит просел на треть.

— "Ястреб-11", повреждено светочувствительное оборудование! У нас не работает лидар.

— Это "Проклятие-4", подтверждаю получение повреждений, щит просел на сорок процентов. Наблюдаю возле "Королевы" крупные обломки. Кажется, это остов "Бегемота".

Я взял микрофон и проговорил командным голосом:

— Всему флоту внимание! О возможных неполадках и повреждениях сообщаем на резервном канале, основной канал не забиваем. На флагмане тоже вышла из строя часть оборудования, мы фактически ослепли, и нам потребуется несколько минут, чтобы всё исправить. До устранения неполадок руководство флотом передаю на "Проклятие-7" адмиралу Майку тон Акаду. Кто из кораблей может подтвердить наличие обломков "Бегемота"? И где наши разведчики? "Призраки", вы где?

— Командующий, "Призрак-2" на месте. Наблюдаю ваш флот в четырёх тысячах километрах от себя. Атака "Сюрпризов" была успешной — бомбы легли в самую гущу клубка звездолётов чужих. А затем, мы не успели даже снять бронеколпаки со светочувствительного оборудования, как разорвало на куски один из "Бегемотов". Затем была целая серия мощных взрывов в центре облака обломков, и через несколько секунд на поле боя появились вы.

— Понятно. "Призрак-2", передавай свои координаты. Всему флоту варп на сто к "Призраку-2". Там починимся и оценим обстановку.

Я отключился и осмотрелся. Рядом суетились офицеры, на одном из экранов было видно, как группа техников надевает скафандры и готовится к выходу в открытый космос. Уже вела репортаж Катерина тон Месфель, при этом сестра активно сигнализировала мне и просила запись бомбовой атаки по армаде чужих. Как вдруг…

— ВОТ ТЫ И ПОПАЛСЯ!!! — меня придавило ужасной тяжестью, полный ненависти голос впечатывал каждое слово в мой мозг, словно втаптывал каблуком. — ОТСЮДА НЕТ ВЫХОДА. ТЫ ПОГИБНЕШЬ В ЭТОЙ СИСТЕМЕ.

— Опять ты… Вроде я тебе уже объяснил один раз, что со мной такие штуки не проходят. Ты не можешь управлять мной, не можешь внушить мне ничего!

— ВСЕ ТВОИ ЗВЕЗДОЛЁТЫ ОБРЕЧЕНЫ УМЕРЕТЬ ТУТ В ЭТОЙ ЗВЁЗДНОЙ СИСТЕМЕ. НО ТЫ МОЖЕШЬ СДАТЬСЯ И СОХРАНИТЬ СЕБЕ ЖИЗНЬ.

— Ты стала повторяться, — я рассмеялся сквозь боль. — Могла бы уже понять, что твои методы не работают.