Эшли не собиралась ждать. На мгновение закрыв глаза, она проговорила короткую молитву, а потом, выставив нож перед собой, бросилась на встречу Майклу, который справившись с замком, вошел в комнату, насмешливо покручивая связку ключей на пальце. Только это спасло Эшли. Закричав от страха, она почти слепо махнула ножом в воздухе, надеясь что у нее получится. Судя по крику боли, она все же задела Майкла. Только вот не так сильно как надеялась, потому что в ту же секунду, когда она уже была готова выбежать в коридор, Майкл схватил ее за волосы.
— Пусти меня! — закричала Эшли, отчаянно борясь.
— Не так быстро, дорогая, — прорычал Майкл.
Грубый толчок отправил Эшли обратно в комнату. Его силы оказалось достаточно, чтобы она налетела на стол. От боли, вспыхнувшей спине, Эшли закричала и упала на пол.
— Вот так уже лучше.
Голос Майкла послышался где-то на самом краю сознания. Застонав, Эшли попыталась приподняться, но ей не позволили. Майкл уселся на нее верхом и очень навалился сверху, мешая дышать. Одной свою руку он опустил вниз, к пуговицу ее джинс. Эшли слабо дернулась, надеясь сбросить его с себя.
А потом случилось настоящее чувство. Перед глазами все плясало, но дышать стало гораздо легче, будто Майкл больше не давил на нее. Этот шум и крики, странные звуки ударом, все это было в ее голове или происходило на самом деле?
— Эшли?
Джонатан? Как он оказался здесь? Неужели чудо, о котором она молилось, случилось?
Эшли приоткрыла глаза, только лишь для того, чтобы убедиться что ей не послышалось. Джонатан и правда сидел перед ней. В его глазах светилось беспокойство.
— Кейн, — прошептала Эшли, не в силах подняться. Перед глазами все поплыло и она упала на пол, теряя сознание.
Схватив теплые руки Эшли, Кейн осторожно погладил тонкие пальцы. Она все еще спала. Прошло уже несколько мучительных часов, а она так и не открыла глаза, чтобы сказать ему что с ней все в порядке. Пусть врач и уверял его что ее жизни ничего не угрожает и с ребенком тоже все хорошо, это его ничуть не успокоило. Он хотел заглянуть в ее глаза, услышать ее нежный голос и увидеть красивую улыбку, которая навек захватила его сердце.
Нет, он не мог потерять ее. Не мог!
Уткнувшись в ее руки, Кейн закрыл глаза.
— Кейн?
Вскинув голову, Кейн с надеждой посмотрел на Эшли. Она ответила ему испуганным взглядом.
— Лиззи…, — прошептала Эшли. По ее лицу потекли слезы. — Майкл…
— С ней все в порядке. Марла и Бетти увезли ее к себе домой, только после того, как я убедил их что с тобой все в порядке. — сказал Кейн, подавшись вперед. Он знал что для Эшли очень важно знать что с подругой все в порядке, — Судя по всему, этот ублюдок очень торопился. Она всего лишь потеряла сознание.
Эшли всхлипнула. Подняв свободную руку, к которой была подключена капельница, она прикрыла глаза. Кейн в одно мгновение казался рядом, усаживаясь на больничную койку. Эшли приникла к нему, в поиске защиты.
— Тебе больше нечего бояться, — тихо сказал Кейн, притягивая Эшли еще ближе. Она не стала сопротивляться. Уложив голову ему на плечо, она тяжело вздохнула, — Он за решеткой и я сделаю все, чтобы он оттуда никогда не вышел. Так же как и его брат. Мне жаль, что я узнал все так поздно. Черт побери, не могу простить себе что отправил тебя туда, где он поджидал тебя. Я едва не потерял тебя второй раз. — он сжал губы. Нет, он никогда себе этого не простит.
Вздрогнув, Эшли приникла к нему. Родной аромат немного успокоил ее. Но страх все еще жил в ней. Наверное пройдет еще много времени, прежде чем она придет в себя.
— Значит, ты все знаешь, — прошептала она. — он сделал все, чтобы обратил на меня внимание. Свел нас вместе, чтобы …, — она запнулась, набираясь сил, чтобы продолжить. Не удержавшись, она прижала руку к животу, — ребенок.
Кейн резко втянул в себя воздух. Эшли сглотнула слезы и отвернулась от него. Что теперь будет между ними? Ее любовь нисколько не пострадала. Но Кейн… Как он отнесется к тому, что все это было тщательно запланировано? Если бы не дьявольский план Майкла, Кейн бы никогда не посмотрел на такую женщину как она.
— С нашим ребенком все в порядке, — сказал Кейн, укладывая свою руку поверх ее. — Мы поженимся, как только врач разрешит мне забрать тебя отсюда.
Эшли вскинула голову.
— Почему? Почему ты все еще хочешь жениться на мне? — с болью прошептала она, заглядывая ему в глаза.
Кейн наклонился. Их поцелуй длился всего мгновение. Потом, Кейн мягко прервал его, вопреки стону Эшли, которая совсем этого не хотела. Протянув руку, он осторожно сдвинул прядь волос с ее лба.
— Как я могу не жениться на любимой женщине, Эшли? — без тени улыбки в голосе, спросил Кейн. — Я хочу чтобы моя женщина всегда была рядом со мной. Я хочу видеть как растет мой ребенок не только после рождения, но и до него. Я хочу тебя, Эшли. И хочу видеть свое кольцо на твоем пальце. Единственное чего прошу у тебя, так это согласия.