Защити меня (СИ)

— Я не понимаю, что случилось, — простонала Элизабет. Уткнувшись в бумажный носовой платок, она смахнула слезы и только после этого отважилась посмотреть на Эшли. — Я такая дура, что поверила ему. Как вообще могла позволить себе такое? — она схватила очередную салфетку и спряталась за нее как за надежное укрытие, чтобы не видеть сочувствия.

Эшли сидела на диване прямо напротив Лиззи. Оперевшись локтем о высокую обитую кожей спинку, она тяжело вздохнула. Чтобы Элизабет не подумала, но меньше всего она хотела смущать ее своими собственными ненужными сейчас эмоциями сочувствия или жалости. Им это не требовалось. Они и так знали, что могли отыскать друг в друге поддержку без всякой лжи и надуманности. В их дружбе все было просто.

Лиззи бросила в мусорное ведро салфетку и задумчиво покрутила в руках пустую коробку. Салфетки закончились, но не слезы.

— Я принесу еще салфетки, — просто сказала Эшли и вскочив с дивана, направилась в ванную комнату. Толкнув дверь, она прошла в светлое просторное помещение, оглядываясь вокруг с особой теплотой. Год назад они вчетвером делали здесь ремонт, точно зная что не позволят Лиззи справиться со всем в одиночестве. Благо никаких особых усилий не требовалось. Как всегда, верная себе в требовательности и привередливости, Лиззи выбрала хороший и полностью обустроенный дом, который требовал лишь добавления ему личности новой хозяйки. Над чем они очень хорошо поработали.

Эшли подошла к ящикам, расположенным под раковиной, прекрасно зная что именно здесь запасливая Лиззи держала туалетные принадлежности. И, она не ошиблась. Эшли покачала головой в который раз поражаясь тому, откуда в Лиззи имелось столько терпения, чтобы хранить все в таком пугающем порядке. Никакого хаоса.

Схватив коробку, Эшли выпрямилась, случайно бросая взгляд на большое панно, которое занимало почти всю стену и прекрасно отражалось в широком зеркале над раковиной. Красивый лес, почти волшебный. Она сама рисовала его, воплощая задумку Лиззи.

Эшли чертыхнулась и тут же испуганно посмотрела на приоткрытую дверь. Лиззи не должна слышать это. Никакой жалости. Вот о чем они договорились много лет назад. Но в каких-то моментах это обещание было слишком тяжело сдержать. Черт побери, она бы никогда не пожелала подруге участи брошенной невесты, которой самой избежать не получилось. Сейчас, она понимала Элизабет, лучше, чем кто-либо другой.

Нет. Сейчас совсем не время думать о себе. Крепко прижимая коробку к груди, Эшли поспешила обратно в гостиную.

— Майкл любит тебя, Лиззи. Я не верю что он мог так просто бросить тебя, — прошептала Эшли, опускаясь на колени перед диваном. Взяв Элизабет за руку, она заставила ее посмотреть на себя, — Давай просто подождем. Думаю, мы скоро все узнаем, — она старалась говорить, как можно спокойнее, чтобы подруга почувствовала ее поддержку.

Элизабет снова заплакала, а потом не удержавшись соскользнула с дивана на пол. Опустив голову на плечо Эшли, она тяжело задышала. Эшли, вздохнув, обняла подругу. Они делали это по привычке, оставшейся еще со временем их жизни в интернате. Там, где у девочек не было семьи, подруги стали единственными близкими людьми.

Сейчас, чувствуя как сильно страдает Элизабет, Эшли хотела найти Майкла, чтобы вытрясти из него всю душу. Почему бы ей не сделать это? Подлец должен знать, что она никому не позволит обижать Лиззи.

— Вам нужно поговорить, — рассудительно сказала Эшли, поглаживая Лиззи по темным коротким волосам, — Всего неделю назад у вас все было прекрасно. Майкл любит тебя, в этом я не сомневаюсь.

Лиззи всхлипнула и задрожала.

— Я рассказал ему о своих родителях, Эшли. О том, как ждала их три дня, в нашем грязном доме. Одна, в холоде и голоде. Он знает, как меня пугает неопределенность. Я до сих пор в ужасе от того ледяного голоса автоответчика, который звучит в ответ на мои звонки. Боже, мои руки все еще трясутся. Если бы он любил меня, то никогда бы так со мной не поступил.

Эшли сдержалась от кивка. Из них четверых, Лиззи пережила самую тяжелую травму в детстве. Если Майкл знал об этом и все равно так жестоко отнесся к Лиззи, то за это он заслуживает только лишь проклятье. И она обязательно выскажет их в его подлое лицо.

— И это за несколько недель до свадьбы. — Элизабет покачала головой, а потом нервно усмехнулась. — Похоже, мы слишком рано отпраздновали девичник, — она едва не задохнулась от очередного смешка, а потом рассмеялась, уже не сдерживаясь. — Боже, какая же я глупая.

В дверь позвонили, мешая Эшли ответить. Эшли с испугом взглянула на Элизабет, которая в одно мгновение резко выпрямившись, вскочила на ноги. Кажется страх у них был один на двоих. Но, конечно же по совершенно разным причинам.

— Нет! — резко бросила Эшли, останавливая подругу, когда та собралась пойти открывать дверь, — Я сама.

Элизабет удивленно посмотрела на нее, но задерживать не стала. Вновь присев на диван, она спрятала лицо в ладонях. Поморщившись от жалости к подруге, Эшли поспешно отвернулась и, пройдя через гостиную, подошла к входной двери. Раздался еще один настойчивый стук.