Защити меня (СИ)

Эшли повела плечами. Она и сама удивила себя. Или же Кейн тому виной? Если бы не он, она бы ограничилась только помощью Лиззи в подготовке к школьному вечеру, не думая о других масштабах своей работы. Он так настойчиво заставлял ее приступить к стене, что за это время она ни разу не вспомнила о жестоких ошибках прошлой жизни. Такое упрямство Кейна могло бы понравиться ее подругам. Они бы оценили то, что он сделал для нее.

— Это будет долгая работа, — добавила Эшли, улыбаясь, — но я с радостью тружусь.

— После того что этот подлец сделал с тобой, — процедила Лиззи, но стараясь говорить тихо, чтобы никто посторонний не услышал, — Я рада что ты, наконец, вернулась к себе прежней. Меня это успокаивает.

Эшли кивнула. Она понимала, что теперь и правда не отступит. Та глубокая болезненная рана, которую нанес ей Джексон начала затягиваться. Он остался в прошлом, так же как и его пагубное влияние на ее творчество.

— Джексон больше не проблема. Он остался там, где бросил меня. Я же пошла дальше. Пусть и для этого мне потребовалось так много лет. Я рада, что это все же случилось. Теперь я буду рисовать, как и прежде. Я даже подумываю взять другие заказы после этого. И точно не обойдусь одним.

Лиззи согласно закивала. Эшли знала, как только они повесят трубку, Лотти и Марла обо всем узнают. А это значило, что вечером ее ждут еще несколько упрямых звонков.

Они еще не многомного поговорили и дальше разговор повернул в безопасное русло. Через несколько минут время перерыва у Лиззи закончилось и Эшли едва скрывая вздох облегчения, нажала на отбой. Встав на ноги, Эшли убрала телефон подальше от глаз. Теперь можно полностью сосредоточиться на работе. Чем она и занялась.

Кейн раздраженно сдернул наушник с уха и сжал его в руке. Он уже несколько часов сидел в машине, ведя слежку за собственным домом. Ему следовало бы поразиться всей глупостью этой ситуации, но пока он отступать не собирался. Он продолжит свою работу, не позволяя обмануться. Другой причины у него не было. Пока.

Кейн постучал пальцем по рулю и задумчиво посмотрел на затемненные окна дома. Свет горел лишь на верхнем этаже, в той комнате, где работала Эшли. Он знал, что с того места, где он припарковал машину, Эшли его не заметит. Тем более, сегодня он использовал служебный автомобиль и даже если она что-то заподозрит, он найдет подходящее объяснение. Он ведь обещал ей безопасность, над чем и трудился без устали. Вряд ли кто-то смог бы подойти к ней ближе, чем на шаг, не рискуя попасться ему на глаза. Это касалось и самой Эшли. Она не выйдет из дома без его ведома. Вся ее жизнь теперь была у него на глазах, рядом он или нет. Чтобы она не думала, он всегда рядом. Пока он не отыщет преступника, ей от него не избавиться.

Хмыкнув, Кейн покрутил наушник. Сегодня он впервые слышал, как Эшли обсуждает с подругой своего бывшего жениха. Ничего подозрительного в этом разговоре не прозвучало, только личные обиды за плохо законченные отношения. Кроме этого, Джексон Грофф ничем не отличался от других мужчин. В личном деле значилось, что он уже пару лет жил в соседнем городе, где занимался бизнесом в небольшой, но доходной компании. Наверное, мечта любой женщины, которая искала спокойных стабильных отношений. Интересно, так ли считала Эшли, собираясь за него замуж? Могло ли в женщине, как-то связанной с убийцей, стремиться к счастливому браку? Или как раз в этом крылась причина их разрыва?

Как много тайн скрывала Эшли.

Звонок отвлек Кейн от размышлений. Он знал, что его ответ не требовался. Поэтому, проведя пальцем по экрану телефона, он бросил телефон на пассажирское сиденье и завел машину. Выехав из своего укрытия, он проехал по главной дороге, миновав несколько кварталов до намеченного места. Здесь его уже дожидался Джонатан. Выйдя из машины, он присел на капот и, сложив руки на груди, недовольно смотрел на то, как Кейн паркуется.

Заглушив двигатель, Кейн вышел из машины и бросил ключи Джонатану.

— Не хочу видеть тебя на капоте моей машины, — насмешливо проворчал Кейн, посмотрев на друга.

Джонатан усмехнулся и, выпрямившись, покрутил ключи на пальце.

— Сегодня все спокойно? — поинтересовался он, совершенно беспечным голосом, но с очевидным неодобрением во взгляде, — Сколько еще времени понадобится, чтобы решить все дела?

Кейн оперся локтями на крышу своей машины и посмотрел на напарника.

— Разве есть правильный ответ? — сухо спросил он, щурясь от яркого палящего солнца, — или мы отыскали хоть одну зацепку, кроме Эшли, которая ведет к убийце?

— Значит, Эшли для тебя всего лишь зацепка? — уточнил Джонатан, — И ничего более этого?

Кейн рассмеялся и покачал головой.

— Не думал что ты такой романтик, Джонатан, — сказал он, хлопнув ладонью по черной крыше, — Меня ничего не связывает с Эшли, если ты хочешь это знать. Я расстанусь с ней, как только все закончится. Не стоит думать о том, чего нет на самом деле.

Джонатан хмыкнул.

— Иди к своей зацепке, — сказал он, на прощание махнув рукой. После этого он сел в служебную машину, которую должен был доставить обратно в участок.