Защитник

– А как же ваше прошлое? – поинтересовался Семён.

– Всё останется в тайне. Она так и не узнает, кто я. Встреча пройдёт с завязанными глазами. Думаю, нам обоим понравится эта игра. Женщины ведь любят тайны.

– При условии, что она согласится на встречу, – внёс сомнение Семён.

– Согласится. Ты лично отвезёшь ей приглашение. И отвезёшь на своей новенькой тачке.

Семён покачал головой.

– Алекс Константинович, вам бы научиться пользоваться такими словами, как «пожалуйста» и «спасибо».

Семён решил подлить масла в огонь? Итак, в последнее время я на взводе из-за плохого сна, потому что мне каждую ночь снится Она, Романова Катерина.

– Пожалуйста, твою мать, Сёма, не зли меня ещё больше, чем уже есть! Повторяю, посадишь завтра свою задницу в автомобиль и отвезёшь Романовой приглашение! Спасибо.

– В последнее время вы очень раздражительны и заводитесь с полуоборота. Советую вам сбавить темп, Алекс Константинович и поберечь себя.

– Лучше умолкни.

Я закрыл глаза и запустил пятерню в волосы.

– Я выполню ваше поручение. Приглашение будет готово утром?

– Да… Оставлю его у секретаря.

– Выпейте сегодня снотворного. Вам нужно хорошо выспаться. А то ещё уснёте при встрече с девушкой. Неловкая выйдет ситуация.

– Сёма, иди к чёрту.

* * *

Катерина

Отправив назад деньги Защитнику, я нетерпеливо ждала от него реакции.

Если я действительно нужна зачем-то ему, и он интересуется моей жизнью, то ответ обязательно будет. Вопрос только в том, как он отреагировал на мой поступок? Вдруг Защитник посчитает это оскорблением и создаст мне новые проблемы?

Последнего мне бы очень не хотелось.

Я только-только вернулась к жизни и начала верить в светлое будущее, а тут испугалась и чёрт его знает, верное я приняла решение или нет.

У меня всегда так: сначала сделаю, а потом думаю о последствиях.

Мысль о том, что Защитник мог оскорбиться, теперь не давала мне покоя.

И ожидание было самым отвратительным.

Лучше уж знать сразу, что будет, а не сидеть в догадках и переживать.

Всё-таки я дура. И теперь мне приходится уповать на дальнейшее благородство Защитника.

День прошёл переживательно и волнительно. У меня всё валилось из рук, я вздрагивала от любого шороха.

И даже на детские вопросы Илюши отвечала невпопад.

Затем, когда малыш был уложен спать, а я чуть-чуть успокоилась, в мою дверь позвонили.

Я только выбралась из ванной, завернула волосы в полотенце и надела халат.

С бешено колотящимся сердцем я подошла к двери и посмотрела в глазок.

На лестничной площадке стоял не молодой курьер, а солидный, уже очень взрослый седовласый мужчина.

Сильно рассмотреть его не смогла, мозг лихорадочно думал, но придумать пока ничего не мог. Кто это? Сам Защитник? Или новый курьер? Или это уже новые проблемы?

Когда он снова позвонил, я чертыхнулась, потому что он мог разбудить Илью, и дрожащими пальцами повернула замок и открыла дверь.

Сглотнула и негромко спросила:

– Доброй ночи, я чем-то вам обязана?

К моему счастью мой голос не дрогнул и прозвучал спокойно.

Мужчина скупо улыбнулся.

Высокий, статный, лет ему на вид было в промежутке от пятидесяти до шестидесяти. Лицо строгое. Про такое обычно говорят – породистое.

Одет он был в чёрный костюм с кипенно-белой рубашкой и таким же траурным галстуком, как и его костюм.

Ещё на нём были чёрные перчатки.

«Такие обычно не оставляют отпечатков и других следов», – выдало моё подсознание.

Я посмотрела на его лицо. Бесстрастное. Взгляд холодный и равнодушный. Глаза неопределённого цвета: то ли прозрачно-зелёные, то ли прозрачно-серые.

Жёсткие.

Меня невольно передёрнуло.

На вид это был настоящий профессиональный киллер.

Моё сердце пропустило удар. Внутри всё сжалось от страха в тугой узел. Я вонзила пальцы в край двери и постаралась сохранить лицо, и не заорать: «Какого чёрта вам нужно от меня?!»

– Доброй ночи, Катерина Николаевна. Простите за поздний визит. Моё имя Семён Семёнович Тоцкий. – Голос оказался приятным и не таким страшным, как его лицо.

Но вот его имя мне ничего не сказало. Я лишь сильнее напряглась, особенно, когда он вытащил из внутреннего кармана пиджака небольшой конверт.

Снова конверт.

В нём, наверное, мой приговор.

Неужели это мой Защитник?

– Простите… Мы знакомы?

– Нет, мы с вами не знакомы, – ответил Семён Семёнович. – Меня просил ваш Защитник передать лично в руки приглашение.

Как я не грохнулась прямо тут в обморок, не знаю.

– Пп-приглашение?.. – переспросила недоумённо.

– Да.

– Кк-куда?

Так, неужели я заработала себе заикание?! С этими бесконечными стрессами, странно, что я вообще кони не откинула.

– Позвольте зайти и немного ввести вас в курс дела.

Видя моё искажённое страхом и недоверием лицо, он добавил:

– Катерина Николаевна, не бойтесь, лично для вас я не представляю никакой угрозы.

Сглотнула и, вздохнув, открыла дверь, впуская ночного гостя.

Ни фига себе я доверчивая!!!

Но мужчина уже вошёл, и даже не снимая обуви, бесцеремонно прошёлся по моей квартире, а потом зашёл на кухню и сел на стул. Положил на стол конверт и придавил его рукой, что была затянута в чёрную кожаную перчатку.

Опустилась на стул напротив и многозначительно посмотрела на конверт.