Защитник

— Что такое шарага? — живо заинтересовалась Акулине. Пришлось объяснять, выдав это за свои познания о жизни в Винланде. Чувствую, у тех, кто со мной близко общается, скоро представление о Винланде от реальности будет максимально далеко.

Экскурсия была бы совсем бессмысленна и скучна, если бы не одно обстоятельство. Наш гид, когда заметил, что мы уже собираемся уходить, исчез на минуту и вернулся с двумя не слишком толстыми папками.

— Вот, доминусы Ортес, возьмите. Здесь список факультетов и подробные программы обучения. Я надеюсь, что-то из этого вас заинтересует. Доминус Диего, обязательно ознакомьтесь, обязательно! — На секунду физиономия проводника вдруг неуловимо изменилась, от нее повеяло чем-то таким чуждым, что я чуть не отшатнулся. В следующий момент это был все тот же болтливый старичок, который продолжал бормотать что-то донельзя скучное и пафосное. Показалось, наверное.

Мы не задержались в университете дольше, чем позволяла вежливость, ускользнули оттуда с большим удовольствием, тем более Акулине встретила там каких-то своих знакомых, с которыми не очень стремилась общаться дольше необходимого.

Уже в машине я вспомнил о папке с рекламой университета. Думал выкинуть не заглядывая, но вспомнил взгляд проводника, и решил-таки посмотреть. На всякий случай. Да, несколько листов обычной рекламы, расписывающей перспективы студентов и выпускников университета. Отпечатаны на пишущей машинке. Только в самом конце между листов обнаружился небольшой блокнотик, всего на полтора десятка листов, раскрыв который я увидел какие-то записи, сделанные от руки. Я спрятал блокнот за пазуху, пока сестра не заметила. На всякий случай просмотрел и ее папку, но ничего кроме макулатуры там не нашел. Все-таки это был не простой зазывала.

Остаток дня провели в походах по магазинам — я посчитал, что нам с Керой не помешает пара дополнительных комплектов чего-нибудь приличного, но одновременно удобного. Ну и сестру не забыли. Для нее это было похоже на настоящий аттракцион — до сих пор о существовании лавок готовой одежды она имела чисто умозрительные представления. Да и вообще, у меня сложилось впечатление, что бедную Акулине держат будто в теплице! Даже просто обычные горожане, не принадлежащие к аристократическому сословию, были для девочки интересны.

Глава 13

Весь вечер сестра не переставая делилась со старшими родственниками впечатлениями. Восторгу не было границ, и судя по довольным взглядам родителей, их это вполне устраивало. Определенно, нужно будет что-то придумывать, когда снова придет время отправляться в Трезвый Сатир. Может, просто сбежать? Да и вообще, пора задуматься о собственном жилище. Мне очень нравится у Ортесов, я по-настоящему отдыхаю здесь душой, но излишний контроль меня не устраивает. Дядя через чур рьяно взялся заботиться о «блудном» родственнике, и вряд ли он спокойно отнесется к той работе, которой я планирую заняться, так что с этим придется что-то решать.

Правда, после ужина Кера слегка подпортила настроение, заметив:

— За нами сегодня весь день следили какие-то смертные. Причем не один и тот же, они менялись.

— А вчера? — тут же уточнил я.

— Вчера тоже пытались, но вяло. Мы же ушли. Они уже знают, что за нами можно не пытаться следить. А вот с этой самочкой мы не могли так быстро оторваться. Не понимаю, почему ты их терпишь? Давно пора прикончить всех этих соглядатаев.

— Знаешь, если честно, я тоже так думаю. Просто не хочу портить игру дяде. Он говорил, что сам разберется, а если мы избавимся от шпионов, это может нарушить какие-нибудь планы.

— Ну и плевать, — пожала плечами богиня. — Тебе какое дело? Эти черви мешают нам, а не твоему дяде!

Спорить не хотелось. Если честно, я просто не придумал аргументов, чтобы возразить Кере. Не знаю уж, что там дядя задумал, но прикончить шпиков, которые явно с недобрыми намерениями наблюдают за поместьем казалось мне вполне разумным. Причем Кера могла бы это сделать быстро и незаметно, так что их хозяева никогда не узнали бы о судьбе подсылов.

Только перед сном нашел время ознакомиться с содержимым блокнота. Раскрыв книжечку, обнаружил небольшую записку: «Считай это извинениями за не слишком теплый прием и попыткой наладить отношения. Ну и попыткой тебя заинтересовать. Этот блокнот — далеко не единственное по интересующей тебя теме, что у нас есть. С надеждой на новую встречу». Подписи не было, да она и не нужна была. И так догадался от кого подарок. В блокноте были записи моего коллеги по манну — проклинателя. Лаконичные, не совсем понятные, но за ночь я прочитал все, и даже заучил. Жаль, проверить на практике пока нет возможности — упражняться в доме родных я уж точно не собираюсь.