Защитник

-- Давно хотел спросить, да как-то времени подходящего не было, -- произнес Реджи, карабкаясь на плечо. -- Нам что-нибудь с продажи полагается?

-- Защитник получает один процент с продажи артефакта, помимо оплаты его услуг, -- объяснила эльфийка удаляясь.

-- Ион, чего стоим-то, -- дернул меня за воротник грызун. -- Как говорится время деньги.

-- Реджи, не испытывай моего терпения, -- предупредил я его. -- Бочки с водой здесь нет, но прогуляться пешком ты вполне можешь.

Реджи извинился, а затем принялся объяснять мне какие-то глупые вещи. Про солидарность, про умение работать в команде и то что команда это вроде как маленькая семья. Одним словом его понесло, и он даже обнаружил родственные связи между хомяками и эльфами. Хорошо не стал утверждать, что хомяк это прародитель эльфов.

Мы старались идти широкими центральными улицами. Но иногда приходилось сворачивать на более мелкие улочки. Подобные изменения маршрута существенно удлиняли путь. И к вечеру стало понятно, одним днем мы не обойдемся. К тому же репутация мертвого города, заставляла все время находиться на стороже. Достоверных фактов о городе нет, а те кто пытался их найти, находил лишь смерть. К вечеру мы добрались до колокольной площади. На ней располагалась башня, увенчанная колоколом, а впритык к ней небольшой храм. Ноэль объявила привал и подготовку к ночевке. Самым подходящим местом для ночлега оказался храм. Я затопил камин, и сразу стало как-то веселей.

Второе светопреставление с кольцом я встретил с закрытыми глазами. Реджи так же отвернулся, наученный горьким опытом. Удивительно, но плотный ужин прошел практически в полной тишине. Реджи уплетал за обе щеки и на разговоры его не очень-то тянуло. Что в принципе на него не было похоже. Все-таки превращение в оборотня требует от него слишком большой затраты сил. И он по мере возможности их восстанавливает. А хорошее питание, это первое с чего стоит начинать. Я тоже не отставал от него, и так было понятно, дальше нам сил понадобится гораздо больше.

Ноэль сидела темнее тучи. Она не хотела задерживаться в городе дольше чем это необходимо. Правда, обстоятельства складывались иначе, совершенно не обращая внимания на желание эльфийки. И это ее нервировало больше всего.

-- Утром, говорят настрой на жизнь намного лучше, чем вечером, -- сказал я хмурой Ноэль.

-- Вот жизни-то утром может и не быть.

-- С чего такой настрой? -- Пока вроде все складывается как нельзя лучше.

-- Темный, для тебя ночевать в мертвом городе может быть и нормально, но для меня это не так весело.

-- Ты знаешь то, чего не знаем мы? -- припер я ее вопросом к стене.

Ноэль явно не хотелось делиться знаниями.

-- Чем больше я буду знать о городе, тем лучше смогу тебя защищать.

Под напором моих доводов эльфийка сдалась.

-- О мертвом городе слухов ходит достаточно много, -- начала рассказ Ноэль. -- Больше половины из них является бредом сумасшедших. Но остальные претендуют на правду. Беда в том, что проверить их можно только на собственной шкуре.

-- И в чем проблема? -- встрял Реджи. -- Давай рассказывай, устроим вечер жутких историй. У нас для этого вроде все атрибуты имеются. Ночь, камин, и теплая компания.

-- Пугать я вас не собираюсь, но одна история беспокоит меня больше всего.

-- Не тяни, рассказывай, дополнительными подгузниками я уже обзавелся, -- подбодрил ее Реджи.

Глава 21.

-- Очень давно, когда иные уже истребили людей, сюда никто не отваживался заходить, -- начала рассказ Ноэль. -- Все боялись, что иные еще не покинули город и все еще находятся в нем. Точной информации ни у кого не было, поэтому в основном додумывали. Но со временем страх сходит на нет. Умирают очевидцы, и их рассказы уже не вызывают былой дрожи. Даже несмотря на то, что каждый следующий рассказчик добавлял от себя недостающие с его точки зрения подробности. И в конечном счете стали появляться смельчаки кто отваживался приближаться к городским стенам. Постепенно люди обнаглели до того, что не только начали приближаться, но и умудрялись разбивать лагерь возле стен. И в один далеко не прекрасный день одна из групп решилась дойти до центра города. Им это удалось, но возвращаться обратно в лагерь на ночь глядя они не решились. Единственное подходящее место, где можно переночевать, был собор, где мы с вами и находимся. В полночь их разбудил колокол. Он звонил столько раз сколько людей ночевало в соборе. В тихую ночь колокол был хорошо слышан и тем кто находился за городскими стенами. Утром никого из ушедших на разведку людей в город не вернулся.

Вот собственно и все, теперь давайте спать. Мне не хочется еще одну ночь проводить в городе.

-- Я так понимаю, подобное нам не грозит, -- высказался Реджи. -- Людей-то среди нас нет. Еще пожалуй один момент, те кто остался в лагере за пределами стен, разве утром не пошли проверять что произошло?

-- Нет не пошли, -- Ноэль легла на спину положив под голову руки и скрестив ноги.