Защитник

Мои глаза блуждают по его чётко очерченной груди, туда, где его футболка чуть приподнимается, открывая полоску гладкой кожи. Я украдкой смотрю на возбуждающую V, уходящую в его джинсы.

Я взволнованно прочищаю горло и смотрю в окно.

— Я тут подумала… — ко мне подходит Чарли и толкается головой в руку. Я иду и выпускаю его через раздвижную дверь. Смотрю, как он обнюхивает каждый угол в саду.

— Так о чём ты подумала? — спрашивает Гриффин, напоминая, что я хотела с ним поговорить.

— Да, что-нибудь слышно от Камдена и Скайлар?

Он кивает и идёт на кухню.

— Камден сообщил, что они в безопасности. И ещё я на связи с Карсоном. Ты ещё не знакома с ним официально, но он первый, кто нашёл тебя.

Забавно, как ты привыкаешь к боли. Со временем она перестаёт быть такой острой, будто время притупляет её. Полностью она не уйдёт никогда, но уже не такая сильная, как раньше.

Я сажусь на край дивана.

— Мне нужно что-то делать. Начать разбираться с вещами. Чем-то заняться, иначе я свихнусь. Так что я подумала, может, я разберусь со страховыми документами родителей. Я… — мысль о продаже дома, где я росла, и домов Джоша и Логана фактически убивает меня.

— Тебе не обязательно делать это сейчас. Зачем спешить? — Гриффин проводит рукой по задней поверхности шеи, из-за чего он выглядит напряжённым.

— Я не могу это просто так оставить, — я отталкиваюсь от стены и, повернувшись, смотрю на Чарли, — но я не смогу смотреть на их пустые дома. Это сделает всё, на самом деле законченным… я имею в виду, что их действительно больше нет. Я к этому ещё не готова.

Гриффин садится назад и разворачивается ко мне. Я чувствую его взгляд на своём лице, но не могу посмотреть на него, ни тогда, когда я могу разрыдаться.

— Ты не должна делать это. Мы можем попросить грузчиков упаковать всё и отвезти на склад до тех пор, пока ты не будешь готова разобраться с ними.

Я даже не рассматривала такую возможность. Я не хочу избавляться от вещей, так что идею со складом нужно рассмотреть.

— Как тебе такой вариант? Я назначу встречу с адвокатом, чтобы мы разобрались с их завещаниями. И с транспортной компанией, чтобы увезти вещи на хранение. Я бы не советовал тебе оставлять все три дома в собственности. Возможно только дом родителей.

— Я ещё даже не была у Логана дома, — я чувствую ком в горле и тяжело сглатываю, чтобы избежать слёз. — Моя машина и сумочка всё ещё у дома Джоша.

— Завтра утром сначала я заберу твою машину и сумочку. Составь список того, что необходимо забрать из твоего дома, и я заеду за этим. А после можем встретиться с адвокатом.

Я смотрю на Гриффина и не могу сдержать слёз.

— Почему ты делаешь всё это для меня?

— Потому что мне не всё равно, Райли. Ты для меня дорога и тебе нужен кто-то, кто поможет со всем этим. Для тебя слишком проходить через это в одиночку.

Большинство людей хоронят одного близкого человека за раз. Я похоронила сразу всех. Гриффин прав, я не могу сделать всё одна. Я не выдержу этого. Я ещё не готова сказать им прощай.

Чарли возвращается, пьёт воду, после чего идёт в спальню.

Я озвучиваю свои самые тёмные мысли.

— Чувствую себя выжженной дотла и одинокой, как упавшая звезда, которая погасла и после неё ничего не осталось.

Я встаю, чтобы уйти в свою комнату и выплакать печаль в шкуру Чарли, но Гриффин берёт мою руку и тянет назад. Делаю слабую попытку выдернуть руку, но он только крепче сжимает её и притягивает к себе на колени, мои ноги свисают сбоку от его.

Мои руки опускаются на его грудь, а глаза впиваются в его, я не понимаю, что он делает.

— Ты никогда не была упавшей звездой, Райли. Ты моя путеводная звезда. Без тебя я не имею направления в жизни. Так позволь мне сделать это для тебя. Позволь сделать всё проще. Разреши мне быть частью твоей жизни.

Грудь сдавливает, а по щекам струятся слёзы. Как можно не плакать, когда он говорит мне подобное? Это самые идеальные слова, которые я когда-либо слышала.

Он всё время говорит что-то такое. Что я для него родная. Что я его путеводная звезда. Но неужели он делает это только по-дружески?

Гриффин кладёт ладонь мне на щёку и кончиком пальцев стирает слёзы.

— Эй, не плачь. Ты не одинока, — шепчет он, притягивая меня ближе к своей груди.

Я в восхищении от того, насколько он удивительный и абсолютно потрясающий. Только то, что он здесь, со мной, заботиться обо мне, наполняет теплом моё сердце.

Сама по себе моя правая рука скользит на заднюю поверхность его шеи, а левая цепляет футболку. Всё, что я могу делать, — держаться за него в надежде, что боль сгинет прочь. Я хочу оставаться в этом пузыре безопасности с ним. Он мой защитник, и впервые с тех пор, как начался этот кошмар, я чувствую, что могу вновь принадлежать кому-то. Я цепляюсь за него, потому что с ним я не чувствую себя потерянной.

Его руки гладят мою спину и начинают вырисовывать медленные круги поверх майки.

Я кладу голову ему на плечо и прижимаюсь к его груди, желая раствориться в нём, насколько это возможно. Я не могу насытиться ощущением этого мужчины рядом со мной. Его прикосновения прогоняют холод.