Защитник

Стены моей прекрасно построенной жизни рушатся вокруг меня, оставляя беззащитной для нападений.

— Пистолет, — Джош выплёвывает слова. — Пожалуйста, не позволяй им страдать.

Я не могу поверить тому, что слышу. Мой старший брат просто решил, как я должна умереть. Мой герой не спасёт меня.

Мой герой… мой всегда заботливый и защищающий брат…

Оглушительный хлопок вырывает меня из-за моего шока и жалости к себе, чтобы увидеть, как тело Логана скользит на пол. Вокруг него быстро растекается лужа крови.

Мои глаза широко раскрыты от недоверия и страдания. Моё сердце бьется слишком быстро. Это заставляет меня задыхаться.

В моих ушах стоит звон. Мои кости дрожит от ужаса.

Я нахожусь в ужасном моменте, когда шипящий звук наполняет все мои мысли.

Я вижу, как мужчина идёт ко мне.

Я вижу, что он нацеливает пистолет на меня.

Прямо за ним я вижу, как другой мужчина направляет оружие прямо в грудь Джоша. Мои ноги не выдерживают, когда я вижу, как его рука дергается и тело Джоша сотрясается от выстрела.

Мужчина передо мной стреляет из пистолета, но я не слышу оглушительного звука. Я не чувствую боли.

Одинокая тишина опускается на меня. Она оставляет меня изолированной… опустошенной… несчастной.

Ничтожный хаос.

Не более чем разрушение атома во вселенной безвыходности.

Иногда помощь не приходит вовремя.

Иногда герой опаздывает.

Иногда жизнь просто разрывает вас, и вы ничего не можете сделать, чтобы этого не произошло — потому что герой оказывается подделкой.

Я вижу, как люди врываются в комнату. Вижу яркие огни, массу людей, одетых в чёрные шлемы и защитные очки, закрывающие лица.

Я вижу вспышки, когда они стреляют из своего оружия, но это ничего не значит для меня.

Я уже умерла.

Какой-то человек пробегает мимо меня, и через мгновение цепь вокруг моей шеи разрывается. Я не заметила, как мои частые вдохи ещё минуту назад превратились в жалкое подобие дыхания.

Я опускаюсь на пол, и это требует значительных усилий, чтобы мои глаза оставались открытыми.

Тёмная фигура присаживается на колени рядом со мной. Человек останавливается, прежде чем достигает меня. Сильные руки быстро удаляют цепь, обмотанную вокруг шеи.

Я не уверена, что сон, а что реально. Я не могу понять всё, что происходит.

Руки скользят под мою спину и колени, и я поднимаюсь в воздух. Я вижу Джоша. Стул опрокинут, а брат не двигается. Его глаза широко открыты… но безжизненны. Его некогда белая рубашка окрашена кровью и грязью.

Куда бы ни смотрели мои глаза, везде мёртвые тела — тела моей семьи, Волкова и его людей.

Смерть. Это не путь к лучшему месту, как я всегда думала. Смерть ограничивает вас. Она забирает от вас всё тепло и счастье. Смерть — это конец. После этого ничего нет.

Глава 4

Гриффин

— Мы вламываемся на счет три, — говорю я. Я так, бл*дь, напряжен, что между лопатками чувствуется тупая боль. Ничто не должно пойти не так. От этого зависит жизнь Джоша.

У всех моих людей есть датчик, имплантированный для таких случаев. Это просто облегчает их поиск во время экстренной ситуации.

Я в последний раз смотрю на свою группу. Майк — новичок в команде. Он только два года назад присоединился к нам, но он быстро стал частью семьи. Я знаком с Джошем очень давно, почти тринадцать лет. Майлз первым присоединился к нашей маленькой команде, когда я начал ВТС. Амелия присоединилась после того, как в бою потеряла мужа. Она была медиком, но мы обучили её оружию и борьбе, и она быстро стала душой команды. За последние годы были наняты Камден и Карсон. Все мы семеро составляем Вооруженные Тактические Службы. За последние несколько лет у нас были некоторые дерьмовые задания, но ничто не сравнится с чем-то вроде этого — когда одного из ваших похищают.

Я держу левую руку и показываю три пальца, два пальца, а затем Майк взрывает заряд. Дверь отлетает от взрыва, и мы попадаем в заброшенное здание.

Мы делали это миллион раз. Я знаю, что мои люди не подведут меня, тем более что это Джош, ради которого мы пришли.

Огнестрельное эхо раздаётся через всё здание. Мы двигаемся быстрее, в то время как холодный страх окутывает моё сердце. Один из преступников идёт в проход, и Майлз быстро выводит его со строя. У него есть лидерство, потому что он самый быстрый на реакцию.

Майлз ведёт нас в комнату и немедленно начинает стрелять. Я зажимаю палец на спусковом крючке, и когда вхожу в комнату, мои глаза быстро сканируют окружающее пространство. Ничто не могло подготовить меня к тому, что я вижу.

Карсон устраняет мужчину, который похож на Волкова, но этого быть не может. Мы убили Волкова и его семью три года назад. Узнав Дмитрия, одного из самых доверенных людей Волкова, я быстро его убираю.

«Что, чёрт возьми, происходит? Как эти люди могут быть живыми?»

Я могу справиться, с чем угодно. Чёрт, в меня стреляли дети, которые не выглядели достаточно взрослыми, чтобы читать, не говоря уже о ношении оружия. Я видел худшее из того, что может предложить эта жизнь, но это сцена, разыгравшаяся вокруг меня, посылает ударные волны через всё моё тело.