Защитник

Растерявшаяся девушка позволила увлечь себя к дому. Необъяснимая, но искренняя радость мамы Викана от их встречи совершенно выбила Майяри из равновесия, и девушкой овладели непривычные ей покорность и смирение, причём эти чувства были искренними. Пару раз она оборачивалась, с мольбой смотря на «жениха» и охрану, но те лишь ободряющее, мол, всё будет хорошо, улыбнулись ей, хотя глаза их насмешливо сверкали.

– Меня зовут Иелана, – представилась мама Викана, затягивая Майяри внутрь дома. – Но ты можешь звать меня… – она запнулась, смущённо покраснела и застенчиво пробормотала: – Ну так пока, наверное, рано, тебе нужно привыкнуть… Зови меня тётушкой.

– Хорошо, тётушка, – покорно выдохнула Майяри, с опаской осматриваясь. Такого напряжения она не испытывала, даже когда первый раз в одиночку спустилась в каньон Потерянных Душ.

– Лианар, она приехала! – прокричала через весь холл госпожа Иелана.

На лестнице зазвучали шаги, и в холл спустился один из самых красивейших мужчин, которого Майяри когда-либо видела. Рот её невольно приоткрылся. Заметив её восторженное изумление, госпожа Иелана окинула своего мужа снисходительным взглядом и спросила:

– Красавец, да?

– Да, – бесхитростно согласилась Майяри.

Господин Лианар был высоким мужчиной, выше своего сына на полторы головы, с широкими плечами и великолепным телосложением – совершенно нетипичным для тонкокостных мужчин семьи Вотый. Стоило ему повести плечами, как под рубашкой красиво заиграли мускулы, и Майяри помимо своей воли прикипела к ним взглядом. Лицо господина Лианара отличалось мужественностью и правильными, крепко вылепленными чертами. Всё в нём было гармонично и дышало каким-то потаённым, Майяри даже казалось, постыдным жаром: и прямой нос с хищно шевелящимися ноздрями; и миндалевидные, чуть раскосые светло-жёлтые глаза; и жёсткая, но чувственная складка губ; даже лёгкая небритость словно искушала. Девушке даже чудилось, будто бы от волнистых серебристых волос, опускающихся до середины спины, исходило лёгкое сияние. Хотя, может быть, это так отражался свет?

Приподняв брови, мужчина улыбнулся так, что дух перехватило, и направился к Майяри.

– Ох, как я рад, – бархатисто прошептал он.

Обхватив ладонь обомлевшей девушки сильными пальцами, мужчина склонился, чтобы запечатлеть поцелуй на её длани, но Майяри в последний момент выдернула руку и, спрятав её за спиной, настороженно уставилась на него.

– Хорошенькая, да? – госпожа Иелана умилённо склонила голову набок.

Господин Лианар выпрямился и, окинув подозрительно прищурившуюся «невестку» насмешливым взглядом, согласился:

– Прелесть.

– Правда, такая худенькая, – мама Викана озабоченно осмотрела гостью.

– До свадьбы поправится, – заверил её сын. – А если не поправится, то мы и подождать можем.

– Что?! – внезапно разъярилась оборотница. – С каких это пор худоба является препятствием для брака? Вот выйдет замуж и поправится. Пойдём, дорогая.

Женщина потянула Майяри за собой, и та уже не увидела, как плотоядно господин Лианар уставился на мягкие бёдра жены. Будто бы хотел метнуться вперёд и покусать её прямо за ягодицы.

– Садись, – Майяри аккуратненько толкнули на диванчик.

Девушка выпрямилась и настороженно, как перепуганный зверёк, уставилась на сияющую госпожу. Сейчас она смогла рассмотреть её получше и невольно проникнуться к женщине странным расположением. Госпожу Иелану нельзя было назвать ослепительной красавицей, но она была очень хорошенькой. Её лицо сияло свежестью, в зеленоватых глазах сверкали лукавые огоньки, и она выглядела так юно… Майяри подумала, что матери Викана ещё не исполнилось и сотни.

– Надо будет сходить в храм и вознести благодарность Юэвине!

И чего она так радуется?

– Я так переживала, что мои сыновья пойдут по дорожке своего отца, – госпожа Иелана с укором взглянула на вошедшего мужа, и тот ответил ей такой соблазнительной улыбкой, что её можно было назвать непристойной. – И больше всего я переживала именно за Викана. Честно признаюсь, я даже не поверила, когда он по приезде заявил, что нашёл невесту. Все пророчили, что он так же, как и отец, будет гулять лет до двухсот.

– А сейчас ему сколько? – вырвалось у Майяри.

– Сорок три, но для оборотня это уже допустимый возраст для брака, – горячо произнесла оборотница.

«Ну, Виидаш был ещё моложе», – отрешённо подумала девушка.

Растерянная и обескураженная, она не знала, о чём думать, что делать и как реагировать. Майяри очень хотелось заявить, что она-де никакая не невеста, что Викан нагло лжёт, и она совершенно не собирается входить в семью Вотый или в какую-либо другую семью. И она бы сказала, если бы госпожа Иелана так бесхитростно не радовалась её визиту. Её неподдельное ликование лишало Майяри привычной решимости, а ласка, с которой она приняла её, вызывала у девушки желание покориться и смириться, лишь бы не расстраивать гостеприимную хозяйку. Никто и никогда не относился к ней с такой добротой с первых мгновений встречи.

– А сколько тебе? – с живейшим интересом полюбопытствовала оборотница.