Защитник и Освободитель

— Унгур это, Унгур его пинал… — раздался слабый сдавленный голос, — мы кровью истечем, отпусти… Рус…

— Тр-р-ус! — прозвучал возмущенный, еще более натужный голос. Видимо, того мага, которому не повезло быть прижатым лицом к стене, — Р-р-р… — прорычал особенно зло и мощная структура Ревущих, хоть и повредилась сетью, но смогла окатить людей, окончательно разрушавшись лишь об их «обтекатели».

— Ага. Понятно, значит Унгур, — согласился Рус, прекрасно помня, что тот являлся Ревущим, а со стражниками боролся Пронзающий, — Ну что ж, ему не поздоровится. А тебя как звать?

— Тезер я, — с готовностью ответил пленник.

— Сколько вас сюда пришло?

— Четверо. Двое в подвале, в комнате, где обычно хранятся одежда, — его пытался заглушить Унгур, но кроме тихого бешенного рычания — ничего не получалось, — и «ящики» стоят с разным хламом. Напротив склада продуктов обычно… отпусти, Рус, кровью истеку, — совсем жалобно попросил Тезер.

— Обязательно! — подбодрил его добрый Хранящий и продолжил «ковать, пока горячо», — Они склонные к Силе? Имена.

— Озбек — Ревущий и Шенул — Хранящий, он воин-маг… — услышав это, Рус сорвался с места. Касанием ладони снял «глушащий и крепящий» Знак с дверей, ударом плеча чуть не сорвал створки с крепчайших петель и полетел вниз по лестницам.

— Освободить… — простонал Тезер.

— Вернется господин Рус и освободит, — грубо перебил его Тарангул, внезапно утратив ярость бергата, — не подохнешь…

— Вообще-то он мне тоже по яйцам попал, — молвил вдруг молчащий до этого второй стражник…

Андрей вторую ночь ночевал в подвале под лестницей, ведущей в круглый коридор в котором находились двери в «пищевой» и «вещевой» склады. Хвала богам и чистюлям — каганам, хитрые узоры которых впитывали всю пыль и грязь, от этих вечных спутников всех погребов и подземелий он не страдал. Зато мучился от негасимого света, не уставая удивляться: «Как Чику удалось разобраться с этим дарковым потолком?».

Дело в том, что принцип «выключения освещения при отходе ко сну» действовал во всех помещениях, в том числе в коридорах и подвалах. Дом улавливал элементарные желания.

Этой ночью Андрей снова не выдержал, уснул. Он еще в прошлую ночь постелил под каменной лестницей какое-то тряпье для мягкости. Чик уверял, что злоумышленники, неважно, поверят они в искренность княжны или нет, хоть и заподозрят засаду, но обязательно придут!

— Они видели «ожерелье» и наверняка проследили, как ты заносил его в дом. Мы посидим здесь безвылазно, они убедят себя, что лишних в комнатах нет. Понимаешь… испытав эту сладость — повелевать, тем более внушенную сущностью демона, от неё трудно отказаться.

На резонный вопрос о Джабуле, мол, он был главным и один «управлял» Гелинией, друг ответил:

— Э-нет. Сущность жадная, она захватывает всех, кто участвовал в ритуале. Нет, о самом ритуале только предполагаю… да точно был, без него бы не «разбудили»! Я знаю демонскую сущность, поверь мне. От Самого, — поднял взгляд вверх, — слышал… — если бы Андрей знал Чика чуть хуже, то подумал бы, что тот шутит. В этот раз он говорил совершенно серьезно. — Так что придется ждать.

Разделились. Рус подобрал двоих толковых воинов и устроил засаду в спальне. — Туда придут главные, чтобы захватить и пытать вас с Грацией. А в подвал, в привычную кладовку, спустится один — два. Ты их легко перехватишь. А Грация потерпит, поспит при свете. Они должны быть убеждены, что спят только в одной комнате.

Заговорщики не видели вокруг дома никакой суеты и должны были увериться в отсутствии «лишнего народа». По крайней мере, себя точно успокоят.

Андрея разбудило чутье воина-мага. Очень осторожно выглянул из-под ступенек и… никого. Вдруг левая дверь (во всех каганских домах «вещевые» половины кладовок, если они вообще были, почему-то обязательно находились слева от лестницы) бесшумно открылась. Удивленный маг-Текущий напряг все «виды» зрения, глубже погрузился в транс и только тогда разглядел легкие, практически незаметные колебания то ли аур, то ли просто игру включившегося на складе света. Двое? В этом не был уверен — люди слишком быстро скрылись. «Или это призраки?..», — мелькнула озадаченная мысль и голову воина-мага заняла пустота боевого транса.

Дверь кладовки распахнулась, дрогнула Сила Гидроса и все помещение наполнилось «липкой росой» — шутливой структурой учеников Текущих. Вода на время прилипала к любым предметам, но особо предпочитала мочить одежды незадачливых юнцов. Невидимки стали видимыми, превратившись в переливчатые ртутные фигуры.

Андрей бросил в ближайшего, словно застывшего человека (теперь сомнений не оставалось — люди) заранее приготовленные, переполненные Силой брызги «мокрого сна» (должны были свалить даже высокого мастера, хотя бы на короткое время) и, не глядя на результат, одним прыжком настиг второго, надеясь подрубить ему ноги, но… намеченный противник вдруг ускорился не хуже его самого.

«А где склонность к Силе?!», — удивление мелькнуло и вновь уступило место пустоте.