Защитник Империи

До сей поры мысли о ней я старательно отгонял, ибо хватило и одного раза, чтобы понять, чем это чревато. Стоит только начать мечтать о каких-нибудь милых глупостях в отношении златовласки, как тут же объявляется суккуба. И все портит… Да и учеба меня сильно увлекла. Но тут я вспомнил и об Энжель, и о приобретенных у нее перстнях, коими надо бы заняться. Не зря же я их приобретал? Если не удастся восстановить заклы, то надо хотя бы разрушить их окончательно и провести побрякушки через таможню как обычные украшения.

Однако воплотить в жизнь эту идейку мне не удалось. Сначала с утра какая-то морось с неба сыпать начала, испортив настроение и отвратив от работы с магическими предметами на причале, потом тьер Свотс с проверкой приперся и вообще не до перстней стало. И степняки еще эти… Им хоть дождь, хоть снег – все одно овец своих мерзких гонят!

К вечеру я был уже уставший, как не знаю кто, мокрый, как мышь, и злой на весь свет. А особливо на некоторых служащих Охранки, которые устроили тотальный шмон на таможне и облазили все уголки. И что им неймется? Неужели не могли выбрать день попогожей?

В конце концов служащие Охранки убрались, но у меня уже не было ни сил, ни времени на обучение и работу с перстнями. Все: и я, и стражники, и паромщики – отправились в трактир отогреваться. А после сытного ужина уже совсем ничего не хотелось, кроме как лечь спать.

С утра я мог вновь наблюдать заезжающую во двор таможни карету с эмблемой Охранной управы на боку.

– Что-то они зачастили, – заметил стоящий рядом со мной десятник.

– Угу, – поддержал я, преисполнившись самых дурных предчувствий. Неспроста это все, неспроста… И украдкой покосился на левую руку – не слетел ли там случаем морок с колечка.

Совсем мне не до развития своих способностей стало – я пристально следил за служащими Охранки и пытался понять, что им опять понадобилось на таможне. Говорить прямо они не хотели, ссылаясь на плановую проверку.

Но правда сама вылезла наружу, когда прибыл караван тьера Дивэйна и я увидел, с каким энтузиазмом серомундирники взялись учинять досмотр купцу. Вот кого они, оказывается, поджидали. А плановая проверка таможни – это нелепая отговорка.

Досмотр каравана в этот раз растянулся вдвое против прежнего. Все, абсолютно все вытаскивалось из фургонов и проверялось на предмет соответствия заявленному списку и наличия запрещенных к ввозу товаров. А особое внимание было уделено Энжель и ее саквояжу. Сначала посмотрели, как я провожу проверку магических предметов, сличаю украшения и заполняю декларацию, а потом сами все это дело повторили. Все перепроверили в присутствии мага, коробку с украшениями осмотрели на наличие тайников, а потом еще задавали Энжель всякие каверзные вопросы. Но так и не нашли, до чего докопаться, и, натянув на лица любезные улыбки, извинились перед эйрой за причиненное беспокойство. Служба, мол, что поделаешь…

Не знаю, как Энжель, а я не поверил во весь этот фарс. Никакого сожаления по поводу доставленных неудобств и задержки каравана серомундирники не испытывали. Растревожили людей и довольны. Да и тьер Свотс в конце все же признался, что никаких поводов для столь тщательной проверки у них не было. Так, для острастки ее провели. Чтобы торгашам глупые мысли случайно в голову не приходили. А если бы и приходили, то они их гнали бы тотчас прочь.

Я вздохнул с облегчением после этого признания ун-тарха. Вон оно как, выходит. Действительно рабочий момент. А я даже смотреть лишний раз в сторону Энжель опасался, чтобы не выдать себя…

После этого настроение у меня быстро пошло вверх, и я все чаще поглядывал на небо, с нетерпением поджидая того счастливого момента, когда закатится солнышко и вступит в свои права ночь. Конечно, из-за этой дурацкой проверки уговориться о чем-то с Энжель мы не смогли, но мне так хотелось верить, что это не отвратит ее от посещения моей скромной обители сегодня же вечером.

И я не ошибся. Она пришла. Едва переступив порог, сразу же бросилась мне на шею и страстно поцеловала, прелесть моя. Жаль, очень быстро отстранилась, смутившись своего проявления чувств.

– Как у тебя дела, Кэр? – поинтересовалась она.

– Неплохо, – ответил я, продолжая непроизвольно облизываться, так мне понравился вкус ее губ. – А у тебя как?

– Тоже неплохо, – подарила мне девушка искреннюю улыбку и похвасталась: – Я того жулика, что продал мне перстеньки, встретила и компенсацию с него стребовала! Половину от уплаченной суммы!

– Это правильно, – одобрил я. – Нельзя всяким мошенникам позволять наживаться. Поднимемся ко мне? – Я подал ей руку.

Она не отказалась. Да это и понятно, не зря же опять тащила с собой мешочек со всякой всячиной для нашего совместного ужина.

И вновь мы сидим у стола, пьем вино и болтаем о всяких пустяках. Казалось бы, все глупо и до боли банально. А на душе праздник… Ибо эта восхитительная девушка, на которую я нет-нет да бросаю обожающие взгляды, – моя невеста… Почти жена… Самый близкий в этом мире человек…