Защитник (ЛП)

Я была номинальной главой телепатического подразделения, но по-настоящему им руководили два моих заместителя. Меган отвечала за общее управление, а Лукас — за оперативную деятельность. Я не вмешивалась в детали их работы, поскольку не понимала и половины того, что они делали, но время от времени принимала важные решения. Должна принять и это.

— Фран относилась к нашему отделу, Лукас. Именно мы должны выяснить, кто ее убил.

— Высока вероятность того, что второй вызов, относящийся к той же цели, поступит в ближайшие несколько часов. В таком случае его все равно примет другой отряд.

— Если это произойдет, и они поймают его или ее, хорошо. Если нет… Лукас, телепатические подразделения всегда слишком заняты. Если мы передадим дело в одно из них, они последуют стандартной процедуре и проведут пару проверочных вылазок. Если эти вылазки ничего не дадут, дело заморозят до появления новых следов цели.

Я помолчала.

— Когда дело замораживают, часто его уже не доводят до конца. Я не хочу, чтобы дело Фран зависло навсегда. Мне нужно узнать, что с ней произошло.

Лукас вздохнул.

— Согласен. Передав дело Фран в другой отдел, ты не перестанешь о нем беспокоиться. Так что придется нам самим его расследовать. Теперь я должен быстро позвонить Меган.

Он сделал еще один вызов в голосовом режиме.

— Меган, Николь страдает от чувства вины после известия о смерти Фран. Возможно, и у других членов группы связи есть проблемы. Ты можешь устроить для них консультацию?

— Да, но в первую очередь Эмбер, — бесцеремонно прервала Меган 6943d1. — Она явно пережила глубокий шок, обнаружив, что Фран мертва. Консультирование Эмбер — это моя ответственность. Я должна помочь ей справиться с реакцией на смерть Фран, но она все время отказывается со мной говорить. Ты должен настоять, чтобы Эмбер пришла на консультацию прямо сейчас.

Лукас повернулся ко мне и вопросительно поднял бровь. Я представила, как Меган допрашивает меня о чувствах по поводу смерти Фран, вздрогнула и быстро покачала головой.

— Эмбер еще не готова к консультации, — сказал Лукас. — Ей нужно больше времени на восстановление после недавнего рейда.

— Я уже раз сто слышала варианты этой отговорки. Эмбер не хочет консультации, потому что прошло мало времени после рейда. Эмбер не хочет консультации, потому что ей скоро идти в рейд. Эмбер не хочет консультации, поскольку собирается к родителям. — Меган с отвращением фыркнула. — Правда в том, что Эмбер сопротивляется, потому что слишком защищает свое личное пространство. Я подозреваю, проблема вызвана конфликтами с родителями в детстве. Это одна из тем, которые я пытаюсь и не могу с ней обсудить.

Я взглянула на инфовизор. Меган настаивала на этом разговоре во время нашей последней встречи. Я сказала ей, что если что и подстегнуло мою тягу к личному пространству, так это наличие младшего брата, который постоянно пытается устроить бардак в моих вещах. Она отказалась принять это объяснение и продолжала пытливые расспросы о моих отношениях с родителями, пока я в гневе не ушла прочь.

Сейчас я почувствовала тот же гнев. Меган не должна обсуждать это с Лукасом. В голове снова возникла тупая боль, и я потерла лоб. Лукас, похоже, заметил это, поскольку бросил на меня встревоженный взгляд и с ударением проговорил в инфовизор:

— Меган, сейчас неподходящее время.

— Я пыталась поговорить с тобой вчера, и ты сказал, что слишком занят.

— Потому что я и был слишком занят. Командир-тактик Кита созвал срочное совещание тактических групп по поводу инцидента в Бордовой зоне.

— Ты не можешь продолжать избегать этого разговора, Лукас. — Теперь Меган откровенно сердилась. — Ты практически забрал у меня работу по консультированию Эмбер. Это было терпимо в качестве промежуточной меры, пока ты оставался исключительно ее командиром-тактиком, но совершенно неприемлемо сейчас, когда ты превратился в ее официального партнера. Ты должен заставить Эмбер поговорить со мной.

Теперь мой лоб так пульсировал от боли, что я потеряла связь с разумом Лукаса, но по его лицу видела, как он начинает раздражаться.

— Я не могу и не стану заставлять Эмбер консультироваться с кем бы то ни было против ее воли. Поговорит она с тобой или нет — это будет ее собственное решение.

— Ситуация прошла ту стадию, когда мы могли позволить Эмбер избегать необходимых консультаций. Ты видел, в каком состоянии она вернулась после утреннего рейда. Мы должны облегчить ее стресс, или она…

Лукас твердо прервал тираду:

— Меган, когда я говорил тебе, что время неподходящее, то имел в виду, что Эмбер сидит рядом со мной и слышит каждое твое слово.

От Меган донесся лишь один пораженный слог:

— Ой.

Меган взбесила меня не только тем, что сказала. Я вспомнила боль и разочарование Адики во время последней вылазки, выхватила у Лукаса инфовизор и заговорила в него сама.

— Меган, ты не имела права рассказывать Лукасу детали моей частной жизни. Ты абсолютно не имела права просить его заставлять меня говорить с тобой.