Защитник поневоле или ассасин с того света №3

Он сделал паузу, словно ожидая, когда мы поймем, о чем речь. Что такого Унрольд мог заполучить, что принадлежит нам?

— Роксана, — я стиснул зубы. Я думал, кошке просто нужно проветрится. Пусть на связь она не выходила, но Система показывала, что она жива и здорова, так что я особо не волновался. Да и отправить сообщение, если что-то случилось, она смогла бы. Для этого не нужен ни рот, ни руки.

— Да. В данный момент она находится в их особняке.

— Вы знаете, зачем она ему?

— Да, но это не имеет особого значения. Убейте Унрольда, и тогда, так и быть, я спишу ваш долг.

— А если я откажусь? — скрестил я руки на груди и с вызовом посмотрел на мужчину.

— Тогда вы тут умрете.

* * *

— Как вы думаете, он и впрямь мог нас убить? — тихо поинтересовалась Талия, когда мы вышли из поместья Холла и оказались на улице.

— Кто знает, — пожал я плечами. — Вполне возможно.

— После его слов… честно… я думала, что вы нападете на него.

— И я бы так и сделал, не будь тебя рядом, — слегка слукавил я. Талия была лишь одной из причин, почему я решил пока не устраивать прямой конфронтации. Холл явно непростой тип. Кто знает, какие еще способности он прячет. Нет, если прямо выступать против такого, то лучше хорошо подготовиться. Второй же причиной является то, что меня хочет использовать человек, который может пригласить на званый вечер главу одного из сильнейших домов Ариделя. Мне хотелось узнать, почему он выбрал для своей работы Защитника почти нищего дома. — Вначале я хочу разобраться в том, что происходит, не делая опрометчивых действий.

— Это на вас не похоже, господин Элард. Обычно вы… ну… слишком импульсивны.

— Не без этого. И если бы нас просто напали, то я бы разобрался со всеми, не думая о последствиях. Но тут что-то затевается, что-то очень масштабное, и я чертовски хочу узнать, что именно. Так что пока никаких необдуманных и поспешных действий.

По днищу постучали, и я тут же приоткрыл дверь кареты, помогая Грише забраться внутрь.

— Задание выполнено, командир, — торжественно объявил пингвин, ударив себя крылом в грудь. Нормальные пингвины вряд ли могли проворачивать подобное действие, но Гриша мог. У него даже пальцы имелись. Небольшие, когтистые, но имелись.

— Так что ты смог выяснить?

— Не так много, времени почти не было. Неужели нельзя было посидеть там подольше?

— Мы могли бы, но господин Элард слишком нагло себя вел. Полностью следуя этикету, мы бы провели там гораздо больше времени, — укорила меня Талия.

И в этом действительно была моя вина. Но что поделать, я не слишком люблю подобные мероприятия. От всех этих фальшивых улыбок мне становится тошно.

— Что сделано, то сделано, — отмахнулся я от всех претензий. — Переходи к сути.

— Ладно. Хотите хорошие новости или плохие?

— Мне не нравится такая постановка вопроса. Что случилось?

— Да ничего особенного. Я хотел проникнуть туда по-тихому, как Сем Фишер или ниндзя с техникой невидимости, но… я гребаный пингвин.

— Тебя заметили?

— Нет. Там вообще не было людей. Это, кстати, очень странно. Ни одной живой души, даже типа-телепорта, о котором ты говорил, я так и не увидел, но я не о том хотел сказать. Шатаясь там, я нашел кабинет этого типа. Он оказался заперт магическим замком, и я решил вскрыть его.

— Надеюсь, не взрывом?

— Кислотой. Взрыв бы вы почувствовали. Но у меня ещё была пара трюков под крылом.

— Плохо. Я надеялся, что он так и не узнает, что мы там были. И что нашел?

— Много всего интересного, но одновременно ничего. Там была огромная карта Аридели, к которой был подключен артефакт, проецирующий изображение. Повозившись с ним, у меня получилось его включить, но… я мало что понял. Больше всего это походило на план боевых действий. Куча разных пометок, маршрутов и не только, но обозначения мне ни о чем не говорили.

— Военная карта, говоришь…

— Мне так показалось, но с таким же успехом это могла быть просто карта со всеми его притонами и прочими злачными местами.

— Но….? — заметил я сомнения в его голосе.

— Слишком много там всего. Это сложный, многоуровневый план, учитывающий различные ситуации. Но если все, что сказал Срунь, правда, то я бы назвал это планом зачистки.

— О чем он, господин Элард? — спросила Талия. Мы с Гришей переглянулись, после чего я решил, что время пришло.

— Я сейчас кое-что расскажу…

Я коротко изложил Талии то, что по словам Фруня сейчас происходит. О том, что раньше АрхиВладыка устраивал каждые пятьдесят лет кровавые восстания, которые жестко подавлялись, и души убитых он использовал для пополнения собственных сил. Но сейчас все изменилось. Его силы почти истощились, и он намерен убить всех в Аридели.

— Бросьте, господин Элард, — рассмеялась девушка, но в глазах мелькнул страх. Она надеялась, что я шучу. Как бы я хотел, чтобы так оно и было. — АрхиВладыка наш бог. Он… Боги….

Талии от осознания услышанного стало плохо. Казалось, что она сейчас выпрыгнет из кареты или потеряет сознание.

— Спокойнее, — я взял её за руку и заглянул в глаза. — Дыши медленнее. Да. Вот так.

Она начала успокаиваться.

— Господин Элард…. Этого же не может быть. АрхиВладыка не может этого сделать.