Защитник поневоле или ассасин с того света №4

Керрас тем временем буквально разбирала Смотрящего на части. Она уже вытащила все, что находилось в грудной клетке, а сейчас пробовала вскрыть трупу черепушку. Правда, не слишком удачно, ведь кости были металлическими.

Впрочем, довольно быстро она поняла, что слишком рано пыталась начать резать металл. Череп Смотрящего состоял из нескольких элементов, скрепленных винтами, и чтобы заглянуть в черепушку, достаточно было их просто раскрутить.

— А это ещё что за штука?.. — Керрас наконец-то смогла открутить винты и извлекла из черепной коробки механического паука, очень похожего на те, что находились в головах у жителей Аридели будущего.

— Я тебе про неё рассказывал. Это штука есть в головах почти у всех в будущем. Она дает доступ к Системе и, наверное, что-то ещё, но я понятия не имею, что.

— Интересно…

Девушка вытерла слизь с рук и извлеченного устройства, после чего отправилась с ним к другому столу, где принялась его вскрывать.

— Теперь веришь, что я из будущего?

— Процентов на… семьдесят, — после короткой паузы ответила Керрас. — Это… существо, оно словно результат моих старых наработок, до которых полноценно не дошли руки. Я когда-то думала о том, чтобы использовать слаймов в качестве оружия, они крайне живучи и имеют весьма гибкую структуру. При правильном применении… Ауч…!

— Осторожнее.

— Все нормально, — морщась от боли, девушка начала бинтовать порезанный палец. — При правильном применении их можно использовать в войне с Пустыми.

— Смотрю, ты очень много исследуешь слаймов.

— Потому что они удивительны! Они могут жить тысячи лет, им не страшен ни жар, ни холод, и в добавок из-за особенностей пищеварения они могут есть что угодно. На них ни действуют яды!

— Смотрю ты фанатка, — хмыкнул я, видя неподдельную увлеченность в речах девушки.

— Ну, не то, что бы… — смутилась Керрас, бросив на меня взгляд. Кажется, это впервые, когда она на меня посмотрела с момента старта работы. — Просто я восхищаюсь их способности приспосабливаться и выживать. Нам многому стоило бы у них поучиться.

— Например, жрать мусор, — не удержалась Фло. — Ну уж нет. Слаймами я точно восхищаться не могу.

Керрас вернулась к разбору механического паука, ковыряясь в нем разного вида инструментами и проверяя какие-то показания.

— Это… просто потрясающе… — заключила она, отходя от стола. — Я провела только первичные тесты, но… Это все меняет! Это… Элард, а нет возможности посмотреть на твоего паука?

— Хочешь вскрыть мне голову? Ну уж нет…

— Ну пожалу-у-у-уйста!

— Нет!

— Ох…

— А вот представь себе такую ситуацию: о тебе ничего в будущем неизвестно, потому что Керрас пустила тебя на опыты! — зловеще расхохоталась Фломелия. — Сам же сказал, что все, что нам известно, это то, что вы знакомы. Ну вот, вы познакомились. А дальше… зловещая неизвестность!

«В таком случае ты не вернешь себе тело и тоже подохнешь вместе со мной».

Злорадный смех Фло тут же оборвался.

— Значит, в будущем мы знакомы?

— Знакомы — это сильно сказано. Встречались пару раз.

— И я была… призраком?

— Да.

— Значит, колодец душ все-таки заработал… — задумчиво пробормотала она.

— Если я правильно понял, это та штука, которая призывает Защитников в этот мир. Значит, ты уже его создала?

— Он не работает. Вообще. Я уже почти год пытаюсь заставить его функционировать, но словно чего-то не хватает. А в книге об этом ни слова.

— Какой книге? — нахмурился я.

Вот тут я сделал открытие, которое поставило на место ещё один пазл головоломки. Почему эти машины и вообще таум-инженерия выглядят так инородно в этом обществе? Почему рыцари в латах соседствуют с огромными человекоподобными роботами? Когда я держал путь в Аридель, то ожидал увидеть тут гораздо более прогрессивную страну с внедренными в жизнь технологиями, но увидел тут то же самое, что и везде. Машины здесь анахронизмы. Их тут быть не должно.

И причина этого — книга, которую мне показала Керрас. Толстая черная книга в кожаном переплете, старая, с пожелтевшей бумагой, заполненная целой кучей чертежей, схем и пояснений.

— Откуда она у тебя?

— Понятия не имею. Однажды нашла у себя в комнате, и до сих пор не имею ни малейшего понятия о том, кто именно её оставил. Она просто оказалась у меня на тумбочке и все.

Керрас не была такой гениальной, какой её воспевают. Умной и талантливой — без сомнения, но лишь благодаря этой книге она стала той, кем её считает весь мир. Женщиной, создавшей бога. В течении нескольких лет она упорно разбирала все записанное в книге, пытаясь придать этому материальное воплощение. Порой удачно, порой нет. Сказывалось техническое отставание Аридели от уровня, описанного в книге. В итоге она обратилась к своему дяде, занимавшему не самую последнюю должность в правлении страны, а он смог добиться того, что девушке предоставили мастерскую и людей. А когда лорд Сайрз самолично увидел военный потенциал её разработок, то незамедлительно увеличил финансирование и предоставил Керрас все необходимое для дальнейшеё работы.

— Но знаешь, что самое безумное, Элард?

— Что?