Защитник поневоле или ассасин с того света (СИ)

Смеются, веселятся, а ведь в скором времени я и другие Защитники отправятся сражаться не на жизнь, а на смерть, чтобы потешить толпу и АрхиВладыку, кем или чем бы он ни был.

Подъемников в этом узле стало гораздо больше, да и сами они вмещали куда больше людей. Вот только нам не повезло. Мы попали в один с какой-то напыщенно-богатой аристократической семьей. Мужчина с напомаженными усами, в роскошном наряде и крупным золотым перстнем на безымянном пальце. Дама средних лет, страшная, как коза, и облаченная в занавеску, говорила так манерно и так задирала голову, что хотелось выкинуть их из лифта.

Но если эта парочка просто раздражала, то с ними было настоящее исчадье ада!

Восьмилетняя девочка с косичками и выпученно-злющими глазами. Она половину подъема пялилась на меня, заставляя чувствовать себя неуютно, а затем подошла и со всей силы пнула под коленку.

— Эй! — воскликнул я.

— Ты сдохнешь, тупой Защитник! — ухмыльнулась она, продемонстрировав пару недостающих зубов. Надеюсь, ей их выбили. Родители при этом вообще не обращали никакого внимания. Продолжали о чем-то трепаться с другим господином важного вида с длинной-длинной седой бородой.

— Повтори, — сказал я, опускаясь на одно колено и демонстрируя самую жуткую из своих улыбок.

— Говорю, что ты сдохнешь на Арене, тупой… у-х….

— Мастер! — ойкнула Чесити, а Талия с Лейлой побелели как мел. Ну, ещё бы, они только что увидели, как этот невинный монстр провалился в черноту, открывшуюся у неё под ногами.

Я выпрямился, довольно улыбаясь и потянулся. А родители даже и не заметили, что ребенка больше нет на подъемнике. Ну… им же хуже. Или лучше. Тут не поймешь.

Подъемник вздрогнул, двери распахнулись, выпуская нас наружу. И я поспешил покинуть тесную кабину, пока та парочка не спохватилась, что ребенок пропал. Испуганные девицы поспешили следом, и примерно на двадцатом шаге позади я услышал вначале оживление, а затем режущий уши визг.

Лупоглазую, видимо, вышибло из Тени.

— Ох… господин Эл, это было глупо и безрассудно! Что вы сделали?!

— Мастер отправил её в Тень, — ответила вместо меня Чесси.

— Керрас! Вы ведь знали, что она вернется, и просто хотели преподать урок? — почти с мольбой спросила Талия.

— Нет, — усмехнулся я. — На самом деле я проверял, смогу ли я избавится от кого-то, отправив в Тень. И теперь знаю ответ. Жаль, что это ненадолго.

Талия выпалила ещё какое-то более звучное ругательство, но я не расслышал, потому что мы вышли прямиком к Арене. И вот тут я остолбенел и во все глаза таращился на поистине невероятное сооружение.

Огромное завораживающее круглое здание, размер которого в десятки раз превосходил по размерам известные мне стадионы. Но не менее впечатляло то, что было над ним. Не менее колоссальная тренога, словно достающая до самых небес. А в основании её находился огромный горящий золотистый глаз, смотрящий прямо в центр круглого здания Арены.

— Вы жуткий человек, господин Эл, — не то с восхищением, ни то с опаской сказала Лейла.

— И у тебя задница хорошая, — хмыкнул я, заставив её покраснеть. — Ты мне лучше скажи, это что вообще за Око Саурона пялится на нас?

— Это Глаз АрхиВладыки! — возмутилась она моим невежеством.

— Значит, так он будет наблюдать за сражениями?

— Разумеется!

— Отлично, буду знать, куда показывать неприличные жесты.

— Даже не думайте! — воскликнула Талия, а Чесити рассмеялась, поддерживая мою идею.

Я не думал о том, что уже через пару часов мне предстоит сражаться. Не думал о том, что могу погибнуть, а заодно погубить Чесити. Я думал лишь о том, как буду сокрушать своего противника.

Мысли материальны!

Нагибатор третьего уровня выходит на Арену!

— Чесси, помнишь, как я тебе говорил? Мы нагнем эту арену….

— …и трахнем в очко! — громко воскликнула она, заставив остальных девиц покраснеть, и заодно мы удостоилось целой кучи косых и насмешливых взглядов.

Плевать. Если мы победим, то кто-нибудь вспомнит нашу уверенность в собственных силах. А если нет… то какая разница? Мы будем трупами.

* * *

Я представлял, что мы окажемся в окружении целой кучи накаченных полуголых бойцов и будем ждать, когда нас позовут. Но все было совершенно не так. Для начала мы почти целый час проторчали в канцелярии, заполняя бумаги. Точнее, это делала Талия, а я с остальными девушками тихо сидел на скамейке. Чесити за это время успела уснуть, обслюнявив мое плечо.

А затем ещё два часа томительного ожидания в какой-то комнатке, пока за нами не пришел человек в синей ливрее. Как я понял, это был один из Смотрителей. Этих типов можно было опознать по лысой голове и стальным браслетам на запястьях.

И вот мы стоим перед массивной металлической заслонкой в ожидании объявления начала поединка.

Бросил взгляд на Чесити. Девушка собрана, и даже привычная ехидная ухмылка исчезла с её лица.

— Эй, Мелкая, зажжем? — усмехнулся я, протягивая ей кулак.

— Зажжем, — усмехнулась она, ударив по нему своим. — Ведь мы Пламенные садовники!

— Они самые, Мелкая, они самые.