Защитник поневоле или ассасин с того света (СИ)

Спустя минут десять, когда, как мне показалось, плач остался где-то позади, я почувствовал себя гораздо спокойнее, но ненадолго. Примерно спустя полчаса я вновь услышал всхлипывания — и шлепанье детских ножек по каменному полу.

— Чесси, он идет за нами, да…?

— Да… Собираетесь его убить…?

— Возможно, — буркнул я. — И только не надо говорить, что тебе его жалко.

— Не буду.

Мы продолжали двигаться, следуя точно по карте, и за два часа мы больше ни разу не слышали нежить. Мальчик отстал, чем очень меня порадовал. А вот что не радовало, так это то, что больше мы слаймов не встретили. Мой шикарнейший план шел коту под хвост, и все же я не слишком унывал по этому поводу. Даже если мы больше не встретим ни одного, то я убедился в том, что они есть. Поищу человека, который разбирается в местных подземельях, заплачу ему и узнаю зоны обитания слаймов. В том, что таковой человек обнаружится, я даже не сомневался. Город огромный, и обязательной найдется какой-нибудь любознательный малый, что обследует местные катакомбы.

— С-с-с-сука….- прошипел я, встав как вкопанный.

— Мастер? — Чесити вначале не поняла, в чем дело. — Только не говорите мне, что…

— Ага… Сраный дед с его сраной картой!

Мы уткнулись в тупик. И проблема была вовсе не в карте, а в том, что проход обвалился, полностью перекрывая дорогу. Подойдя поближе и осмотрев завал на пути, я ещё раз выругался.

— Сможем его разобрать? — поинтересовалась девушка.

— Не уверен, — вздохнул я, отступая назад. Мелкие камешки мы уберем, но тут хватает и здоровенных каменных глыб весом в пару тон.

— И что тогда делать?

— Не знаю, Мелкая, не знаю…

— Будем возвращаться назад?

— Хренушки, — пробормотал я, открывая карту. — В минутах десяти от нас было ответвление вправо. Предлагаю вернуться к нему и попробовать поискать обходной путь.

— А вы уверены, что он есть?

— Предпочитаю попробовать его все-таки найти. Тем более у нас есть карта, и если что, мы без труда отыщем обратную дорогу.

— Хорошо, — без особого энтузиазма согласилась девушка. Ей вообще не нравилось это место, впрочем, как и мне, но получить заветный подкласс однозначно стоило этих испытаний.

— Приободрись, Мелкая. Считай это нашим маленьким приключением.

— Да, Мастер…. И хватит уже называть меня мелкой….

Вернувшись назад, мы без труда нашли тот самый путь, что я видел ранее. Свернули на него и шли ещё минут десять, пока до нас донесся шум падающей воды.

Водопад?

Оказалось не совсем, но я был не далек от истины. Мы вышли в огромную вертикальную трубу, диаметром метров сто, в которой сходилось сразу несколько десятков мелких труб, вода из которых лилась вниз. Видимо, это был сток, в котором сходилась вся канализация с нескольких улиц или даже района.

— Ну и ну… — хмыкнул я, смотря на это место.

Если присмотреться, то можно разглядеть решетчатую перегородку в середине трубы. Зачем она тут, непонятно. Воду пропускает, а крупный мусор — нет. Но в таком случае его кто-то должен убирать. На это же указывает отсутствие самого мусора на решетке.

— Кажется, внизу есть проход, но лестницы, чтобы спуститься, нет. Тут метров десять навскидку, если не больше….

— Не думаю, что нам туда, Мастер.

— Да. Этот путь ведет куда-то ещё. Попробуем поискать другой.

— Нет, вам надо туда! — раздался громкий возглас зомби-ребенка за нашими спинами. Я даже не услышал, как он подошел к нам из-за шума воды. И прежде чем мы с девушкой успели хоть как-то отреагировать на это внезапное появление, ощутили очень мощный толчок. Словно незримая, но очень мощная сила толкнула нас на ржавые перила. Те не выдержали, и уже в следующую секунду мы летели прямо вниз по трубе.

Чесити испуганно закричала.

— Чесси! — крикнул я, хватая девушку за руку и привлекая к себе. Прижимая её к своей груди, я повернулся в воздухе, принимая удар на себя.

Получилось.

Боль.

Темнота.

Пробуждение.

— Мастер! Мастер! Очнитесь! — растормошила меня Чесси, а мне жуть как захотелось отвесить ей подзатыльник, чтоб не кричала. Голова болит так, словно на неё одели колокол и хорошенько в него позвонили.

— Не тряси меня, — тихо пробормотал я.

— Ох, Мастер, хвала Лар-Солас, вы живы!

Продрав глаза, я понял, что лежу на той самой решетке, совсем неподалеку обрушивается вниз вода, а я чувствую себя очень и очень хреново.

— Ты сама-то как, Мелкая?

— В порядке. Пара синяков, ничего серьезного. Вы…. Вы меня спасли, Мастер. Приняли весь удар на себя…. - у неё на глазах начали наворачиваться слезы.

— Конечно, принял, — фыркнул я, пытаясь пошевелиться, но черта с два. Ног вообще не чувствую, а руки едва-едва шевелятся.

— Но… Но зачем?! Это… Это я должна была принять удар за вас! Это я оруженосец! Мастер, вы… вы… вы дурак! Дурак! Дурак! Дурак! — затараторила она, колотя мне по груди кулаком. Не сильно, но весьма ощутимо.

— Хватит! — использовал я приказ. — Запомни одно, Мелкая. ТЫ — МОЯ! Поняла? За тебя я любому горло разорву и приму удар, если потребуется.

— Мастер…