Защитник. Рука закона (сборник)

Эта повесть никуда не годилась. Я был вынужден все переделать. Я сохранил что мог: некоторые удачные описания, включая сюрреалистическую сцену убийства, пару персонажей и наиболее прочные кости в скелете сюжета. Я выбросил болтовню в необычных ресторанах. Лукаса Гарнера на сцене сменил Джил Рука. Я убрал не относящийся к делу кошмар и хирургическое устройство с монетоприемником, способное имплантировать зародыш нового органа: и эпоха не та, и для убийцы все оказывалось слишком просто. Я выкинул огнеподавитель, устройство, которое убивало отключением химических реакций: штука забавная, но ненужная и усложняющая замысел сверх всякой меры. Эта потеря стоила мне трех или четырех подозреваемых – туда им и дорога.

(Однако посмотрите, как превосходно обыграна идея огнеподавителя в «The Dagger Affair», старом романе Дэвида Макдениела из цикла «Man From U.N.C.L.E.»[74].)

Когда я показал результат Джерри Пурнелю, он заставил переписать его еще раз. Он также подсказал мне, где в деле должны появиться органлеггеры.

В общем, я исправил недостатки, на которые мне указывали Джон Кэмпбелл и Фредерик Пол. Жаль, что Кэмпбелл не дожил до выхода «АРМ».

Насколько вероятно будущее Джила Гамильтона?

Я не вижу, как нам избежать либо перенаселения, либо жесткого, диктаторского контроля рождаемости без благословенной эпидемии или большой войны. На завоевание Солнечной системы можно лишь надеяться. А насчет банков органов ООН…

В одном из моих самых ранних рассказов, «Человек-пазл», основные проблемы банков органов были уже очерчены. Если бы Джеффри Дамера[75] казнили в больнице, разобрали как разрезную головоломку, он смог бы спасти жизней не меньше, чем отнял. Как и любой взрослый, совершивший преступление, караемое смертной казнью. Как и ребенок, чье преступление посчитали вполне взрослым… Послушайте, дети сейчас совершают множество убийств, а разве вы не предпочли бы получить органы пятнадцатилетнего мальчика, а не пожилого Чарльза Мэнсона?[76] Если и при таком подходе Красный Крест все еще нуждается в донорской крови, а пациентам требуются глаза и почки, то вот, пожалуйста, Раш Лимбо[77] и Джон Боббит[78] постоянно нарушают принципы политкорректности. А как насчет типа, полагающего, что он вправе загадить заболоченный участок только потому, что заплатил за него?

Где мы тогда остановимся?

Сразу после публикации «Человека-пазла» письма стали приходить потоком. В них были вложены вырезки и фотокопии газетных статей. Армия читателей (потенциальных недобровольных доноров?), казалось, была готова постоянно информировать меня о ходе событий, касающихся трансплантатов и банков органов.

В одном из писем рассказывалось о межшкольном диспуте. Вопрос: следует ли казнить преступников путем разбора, а их органы сохранять для последующей пересадки? Мой корреспондент был в ужасе: большинство ответило «да».

Будущее, как можно наблюдать, разворачивается в трех направлениях. Пересадка органов удается все чаще, и пациенты живут дольше, но заменяющие устройства улучшаются еще быстрее. Вам не понадобится пересадка колена; искусственный вариант работает лучше. Ваше искусственное сердце может пережить вас.

Третий вариант не порождает столько шума в новостях, но и он важен. Клонируйте и выращивайте ваши собственные органы на замену! Отторжение не станет проблемой. Надо будет, конечно, выращивать их заранее, до того как они срочно понадобятся, и если вы не подготовились… что ж, ваша потребность в новой печени будет объясняться не Божьим промыслом, а вашей собственной глупостью. И кого же нам тогда придется разобрать?

Как-то вечером в прошлом месяце мне позвонил Джордж Скитерс[79]. Он следил за газетными вырезками. Индия начала разбирать осужденных преступников на трансплантаты еще с 1964 года.

Практика неофициальна. Донор осужден на смерть. Метод: пуля в затылок. Тело достается врачам. Но палач стреляет плохо, поэтому органы забирают у еще живого донора.

Трансплантаты обычно отторгаются, поскольку индийские медики не особенно заботятся о совместимости. Но, видит Бог, это свежие органы. И вы не можете обвинять Ларри Нивена в том, что это именно он указал на такую возможность.

Нечто похожее делают и в Китае. Страничка в моей почте указывает, как получить на эту тему брошюру из отдела по связям с общественностью «Хьюман Райтс Вотч». «Обсуждаются свидетельства того, что очень сильная зависимость Китая от органов для пересадки, получаемых от казненных преступников, влечет за собой широкие нарушения прав человека и медицинской этики».

Органлеггерство в наших собственных городах стало уже предметом новостей: невольных доноров находят в крови на улицах, без почек и сердец.