Защитник (СИ)

Мой выстрел, тот самый, направленный в пустоту, совершив круг почёта внутри арены, таранит противника. Управляемая пуля, а это именно она, должна поразить позвоночник, но вёрткий говнюк что-то чувствует и прыжком рвётся прочь. Увы, усиленная Такифугу всё равно достаёт его, пусть и чуть ниже, чем хотелось.

Детонация вырывает огромный кусок мяса из его бедра, едва не оторвав конечность целиком. Зелёная кровь заливает пространство, словно рванул баллон с краской.

Нова кричит от боли, и это музыка для моих ушей.

* * *

Драгана медленно приходит в себя. Тело все ещё скручивает и жжёт, но пульсирующая агония понемногу отступает под действием лекарств. Она слышит звуки битвы и, повернув голову, видит два силуэта внутри купола.

Егерь… Он сражается там с этим чудовищем один на один ради неё и ради них всех. Сердце девушки тревожно сжимается. Неужели у него есть шансы? Тот кселари по-настоящему силен, а Егерь стал Новой лишь недавно…

Если она не будет верить в него, кто тогда? Это Вальтора всегда считала остальных ниже себя. Никогда не понимала, как её младшая сестра могла связаться с чужаком. Однако именно Аяр показал ей, что в жизни есть место не только интригам, войне Домов, предательствам и бесконечной гонке за силой.

Ей приходится вытащить из кольца визор и надеть его, чтобы засечь, ставшего невидимым врага. Тот уже не выглядит таким всемогущим, как прежде. Силуэт Новы дёргается, явно пропуская удары, а Егерь движется плавно и уверенно. Его манёвр едва не добивает оппонента. Тот вопит от боли, пока кровь хлещет из его ноги.

Восхищение переполняет девушку. Чтобы достичь такого уровня за столь короткое время… Его потенциал ошеломляет… Как далеко пойдёт? Чего достигнет? Если она выживет, будет рядом и увидит это своими глазами.

Кселари припадает к земле, как животное, и дроккальфар чует смертельную опасность. Без предупреждения воздух внутри купола вспыхивает зловещим изумрудным свечением. Раздаётся звук, похожий на шипение тысячи змей. Зан’Дар выбрасывает вперёд руки, и гигантское облако бирюзового тумана моментально заполняет всё пространство. Внутри купола больше не видно ничего, кроме сплошной пелены газа.

Драгана щурится от его яркости и сразу пытается отыскать заветную фигуру. Ужасающая картина предстаёт перед ней.

Этот яд настолько токсичен, что камни под ногами начинают плавиться, превращаясь в бурлящую зелёную жижу. Мерзкий запах гниющей плоти расползается повсюду.

Она в ужасе замечает, как Егерь выгибается дугой, сотрясаемый конвульсиями. Броня на его теле покрывается кипящей плёнкой, дымится и плавится под воздействием кислоты. Агонизирующий воин падает на колени, его пальцы впиваются в землю. Его плоть покрывается волдырями. Мясо сползает, а кашель разрывает горло.

Девушка не может сдержать крика ужаса.

— Нет-нет-нет! НЕТ!

Только не снова!.. Второй раз она этого не выдержит. Слёзы наворачиваются на глаза. Позор, ужасный позор для дроккальфар, но она не может себя контролировать.

Тело Егеря корёжит, а токсичный газ не думает исчезать.

Драгана кидается к куполу, бессильно стуча по нему кулаком.

Если умирать, то вместе. Больше она не останется одна.

* * *

Ребекка с тревогой вглядывается в происходящее внутри купола. Возле её меха застыли Гидеон, Эрис и ещё несколько человек, сжимая оружие в руках. Все молча ждут, что произойдёт дальше. Бой двух Супернов — испытание не только для них самих, но и для всех окружающих.

Вдруг зелёное свечение заполняет барьер изнутри. По лице Деворы пробегает волна тревоги. Брови хмурятся, губы сжимаются в нитку. Зан’Дар применил какую-то страшную способность. Что там происходит? Удалось ли Егерю уклониться или хотя бы заблокировать эту атаку?

Сердце стучит в груди так, что вот-вот выпрыгнет из клетки.

Инфракрасный визор, вмонтированный в мех, позволяет рассмотреть подробности, и из горла Бекки рвётся сиплый крик.

Фигура Зан’Дара, прихрамывая, выпрямляется во весь рост, а Егерь выплёвывает лёгкие у его ног.

Кселари запрокидывает голову и издаёт победный рык, полный злого торжества. Затем поворачивается к людям, застывшим снаружи:

— Ну что, отбросы, видите? Вот ваш доблестный защитник. Можно украсть немного силы, но непреложный закон это не изменит. Звёзды падут!.. Но Империя будет стоять вечно!

Серпы со скрежетом касаются друг друга, выбивая сноп искр.

— Ваш герой не может вдохнуть, захлёбываясь от моей силы. Также, как ваш шпион сейчас захлёбывается от собственной крови на нашей базе. Вот, что бывает с тем, кто идёт против Империи. Готовьтесь! Сейчас закончу с ним, а потом займусь вами.

Гидеон в ужасе переглядывается с Эрис. Они бросаются к куполу, колотя по нему руками и оружием, но тщетно — барьер непробиваем. Даже Тай пытается разрушить его, создав Ледяные косы.

— Егерь! — кричит Девора в ярости.

— Егерь, вставай! — орёт во всю глотку Мэтт.

Изнутри купола доносится только смех Зан’Дара.

* * *

Моё тело проворачивают через мясорубку. Ощущается это именно так.