Защитник Слоя

Пройдя мимо двух полностью одоспешенных стражников, я вошёл в высокое, куполообразное помещение. В центре которого находилась пятиметровая статуя четырёхрукого монстра с тигриной головой. Кумха — полубог и покровитель племени. Довольно миролюбивое божество, по меркам логар, и редко вмешивается в дела племени.

Стоящий возле статуи мускулистый зеленокожий старец развернулся ко мне, прижал руку к татуированной груди, сделав лёгкий поклон, я ответил ему тем же. Обменявшись приветствиями, мы прошли в небольшое помещение, где сели на разложенные на полу шкуры.

— Всё ли тебя устраивает, друг? Последний раз небесный царь навещал наш род ещё во времена моего деда. Я не хочу посрамить его память, проявив неуважение.

— И ты не посрамишь своего великого предка, давно мне уже не оказывали такого хорошего приема. Ваши искусные повара и рабыни выше всяких похвал. Но ты знаешь, чего я желаю на самом деле. Есть ли какие продвижения в нашем вопросе?

Логар кивнул:

— Совет племени обсудил твою просьбу и готов при необходимости выделить тебе тысячу бойцов. Но ты сам знаешь ситуацию на наших границах. Племя Забат нас провоцирует и уже захватило три платящих нам дань поселения. Скорее всего, они станут расширяться и дальше. Поэтому, кроме твоей могучей крови, нам понадобишься и ты сам в предстоящем бою.

Я пожал плечами:

— Никогда не боялся хорошей битвы, но, так понимаю, у противника больше бойцов?

Он кивнул:

— У нас сейчас четыре тысячи воинов и тридцать шесть шаманов. Они же могут собрать более шести тысяч. Не будь тебя с нами, нам пришлось бы искать союзников, либо увести племя на запад.

— Они знают обо мне?

— Как мы и условились, о тебе знают только три самых доверенных моих ученика. Другие считают одним из приближённых демонов. Думаю, для Забат ты станешь неприятным сюрпризом.

— Хорошо. Я сделаю то, о чём ты просишь. Но что по поводу моей второй просьбы? Для меня она важна не меньше, чем помощь твоих бойцов.

Шаман кивнул:

— Это как раз хорошая новость. Верховный шаман Забат носит на шее один из необходимых тебе предметов. Эта вещь продлевает ему жизнь и помогает оставаться столь же сильным, как в молодости, хотя Решуку уже более ста пятидесяти лет. Если ты поможешь нам в битве, я отдам его амулет тебе. Великий шаман никогда не избегает битвы и обязательно окажется на поле боя. Когда мы одолеем их, артефакт станет твоим.

— Отлично. Когда по-твоему нам придётся выступать?

— Как только я поддамся на провокацию Забат и вырежу один из их передовых отрядов. Они не смогут это игнорировать. Думаю, в конце недели мы сможем дать им бой уже на нашей земле. Но мне понадобится от тебя задаток… для всех нас будет лучше, если хотя бы сотня моих бойцов станет непобедима.

Я улыбнулся:

— Непобедима… это громко сказано, Саломар, но быстрее, выносливее и сильнее в два раза они точно станут. На сто бойцов мне понадобится наполнить кровью большую чашу. И я сделаю это после нашего разговора. Создавай свой элитный полк и займись передовым отрядом нашего врага. А мне придётся покинуть племя на пару дней. Посещу одну свою знакомую ведьму. Надеюсь, она тоже поможет в моём поиске.

Старик покачал головой:

— Будь осторожнее, друг мой. Бледнокожие не логары, верить их обещанием будет ошибкой. А человеческие ведьмы и колдуны самые подлые создания в Эйре. Я скорее доверюсь слову демона Даахаша, чем словам этих двуличных тварей.

— Я знаю об этом. Ты же продолжай поиски. Возможно, кроме амулета Забат найдётся ещё что то из нужных мне вещей.

— Кобры добыли Косу Раздора, но не думаю, что она то, что тебе нужно… да и ссориться с этим племенем слишком опасно. Даже с твоей помощью их невозможно одолеть, слишком большую силу собрал Уринхай в последнее время.

— Уверен, эта Коса могущественна, но это действительно не то, что мене нужно. Оружие не подойдёт для моих целей.

Я летел над бескрайними густыми лесами, наслаждаясь каждой секундой полета. По договору с шаманом, я почти всегда при перелётах пользовался заклинанием невидимости и старался всячески скрывать свою истинную форму. Хотя, слухи о зелёном драконе уже расползались по всем Диким Землям. Особенно этому помогло племя Ящерицы, которое назначило за мою голову награду в три тысячи золотых монет. Неприятно, конечно, но и в Фаэруне за мою голову всё ещё назначена награда в паре стран и одном графстве. И ничего… голова пока ещё на своём месте, а назначившие её давно уже гниют в могиле. Так что и недовольство одного небольшого племени как-нибудь переживу.