Защитник тьмы 3 (СИ)

— С каждым годом борьба между кланами становится всё сильнее. Свободных замков давно нет, капсул полного погружения не прибавляется — делать мы их не умеем. В то же время растёт количество членов семей, хоть и медленно. В больших кланах родственникам уже приходится спорить между собой за каждый час, проведённый в капсуле. Напряжение в отношениях нарастает. До драк дело, конечно, не доходит, но многие начинают поглядывать в сторону соседей. Скоро наступит тот момент, когда начнётся новый передел владений. Наш род далеко не самый сильный, а тут ещё вы появились. В прошлый раз таким пришельцам удалось потеснить местных хозяев. Они отняли у них замок, а в следующих поколениях отхватили парочку строений у других соседей. Стычки происходили весьма кровавые. Чтобы захватить замок, нужно уничтожить всех членов семьи владельцев, а те так просто сдаваться не будут. Слуг при штурмах замков полегло несчётное количество. Теперь-то мы учёные и следим за возможным формированием армий на соседних территориях. Конечно, запала у захватчиков намного не хватило. Через некоторое время и они подпали под влияние игровых миров. Опять установилось равновесие. Трудно сказать, кому первому в голову пришла мысль: нанимать управляющих замков со стороны, среди слуг. Но после разгрома двух кланов она распространилась почти повсеместно. Это позволяет хозяевам большую часть времени проводить в своих любимых капсулах, но при этом идёт полноценное наблюдение за соперниками. Однако из-за этого участились стычки между кланами на территориях зон влияния. Хотя какое нам дело до остальных людишек, лишь бы не мешали развлекаться. Возможно, нашей семье повезло чуть больше — родилась я. В отличие от управляющих, у меня есть полный доступ к компьютерам, поэтому можно анализировать и прогнозировать реальные события, как и в виртуальном мире. Так вот, прогнозы на ближайшее будущее весьма неутешительные. Мне бы не хотелось втягивать семью в неминуемое столкновение с вами или с соседями. Управляющие наладили хорошую разведку на сопредельных территориях. Это в некотором смысле позволяет контролировать окружающую обстановку. Везде заметен определённый рост напряжённости. В нашей зоне появились вы. У ближайших соседей шалят дикари с нижних уровней. У других наблюдаются свои проблемы, в основном с ростом численности родственников, да и остального населения. Умная машина прогнозирует разгром слабого клана, а кто им окажется, пока непонятно. Перераспределение замков, потерявших владельцев, на некоторое время снизит напряжённость. Я не хочу, чтобы после стычки с вами наш род оказался крайним. Мне удалось убедить отца, дать разрешение на доверительные переговоры. Пока я нахожусь здесь, он совершает подвиг — покинул капсулу и работает вместо меня. Трудно сказать, насколько хватит его воли, чтобы опять не вернуться в вымышленный мир. Поэтому и хотелось бы побыстрее заключить с вами соглашение. Сейчас поясню, в чём оно состоит. Как рассказал слуга, вы способны управлять окружающим пространством вне замка. Я не понимаю, как это вам удаётся, но есть большая вероятность того, что вам получится захватить себе бесхозный замок. Да-да… есть и такие. Их компьютеры не хотят подчиняться новым владельцам, а без этого освоить замок невозможно. Кому нужна выгоревшая после штурма коробка здания. Если вам удастся провернуть это дельце, разрастания конфликта между нами не случится. Вам пока большего и не нужно. В игровом зале обычно находится больше тысячи капсул виртуальной реальности. В любом случае, вам проще попытаться разобраться с единственным компьютером, чем воевать против тысяч членов моего клана. Как вам такое предложение? — с ожиданием уставилась хозяйка на нас.

— Ага… — ответила ей подозрительным взглядом Дория, — то есть, вы хотите самыми слабыми сделать нас? У всех остальных явно не по одному замку.

— Ну-у… может быть, это так и выглядит со стороны, — покачала головой Кассия, — Однако наш клан будет вам союзным. С управляющими я бы не стала заключать такое соглашение. Хозяева в любой момент могут их сменить, что и так часто делают, чтобы те не набрали силу и что-нибудь не придумали. Между нами можно надеяться на выполнение договорённостей. К тому же у ближайших соседей сейчас большие проблемы с дикарями и осложнять своё положение ещё и стычкой с нашим союзом, они не решатся. Наши кланы считаются небольшими и находятся на периферии хозяйской зоны. Дальше располагаются лишь ничейные или разрушенные замки. Насколько мне известно, ещё никому не удалось подчинить компьютер бесхозного замка. Скорее всего, разборки между хозяевами будут где-то внутри хозяйской зоны. Нам тоже может перепасть. Но наш с вами союз пригодится кому-нибудь из более сильных кланов. Так что мне в любом случае стоило рискнуть и добраться самой на встречу с вами. Ничуть не сомневаюсь, что через некоторое время разведка донесёт соседям о нашем соглашении. Однако предприняты все меры для того, чтобы это произошло как можно позже. Я проведу вас к ничейным замкам через свою территорию.