Защитники. Отражение

Лер быстро сдернул со стола папку, пролистал до нужного места и отнес Арсусу. В кабинете повисла напряженная тишина, прерываемая только шуршанием бумаги и скрежетом железа.

– Чтоб тебя, – пропыхтел Арсус, взъерошив рукой взмокший ежик волос. – Никак. Пока она включена, ее не разобрать.

На пару секунд застыло тягостное молчание. Потом вдруг капсулу выхватили у него из рук.

– Что… Лер! Какого!

– Арс, заткнись.

Крепко держа установку, Лер вылетел из кабинета. Хан тут же метнулся за ним, остальные двое рванули следом… Как вдруг раздался короткий гулкий грохот. Ксения ухватилась за стол. Арсус застыл на месте. Дверь распахнулась, и в кабинет зашел Лер, а за ним Хан с недовольным, но полным облегчения выражением на лице.

– Какого… – сквозь зубы повторил Арсус, но не закончил фразу.

Лер подошел к столу и вывалил на него какие-то жалкие ошметки железа.

– Вот, – сумрачно объявил он. – Скажите «до свиданья». Встречу Розанова, то же самое с ним сделаю. Ай!

Лер изумленно обернулся к Ксении, чей кулак врезался ему в ребра.

– Напугаешь нас так еще раз…

32

– Они в безопасности, – Лер выдохнул, тяжело опускаясь на скамейку и прислушиваясь к многоголосому гулу, доносящемуся со стадиона.

На том, что им нужно проветриться, настоял Хан.

Он не признался друзьям, но голова раскалывалась ужасно. То ли дело попалось слишком заковыристое, то ли это хроническая усталость давала о себе знать. Может быть, у Защитников и есть сверхспособности, но у всего есть предел. Сейчас Хану казалось, что его резерв исчерпан. Виски сверлила невидимая дрель.

– Небольшой перерыв освежает голову, – сказал он, морщась.

– Восточная мудрость? – усмехнулся Арсус.

– Почти. Личный жизненный опыт, – коротко ответил Хан.

Оказавшись на улице, Арсус с ним согласился – мысленно, конечно. Теплый воздух пах весенней листвой, близкой водой и жареными пирожками, которыми торговали по соседству. Мысли прояснились – но в то же время что-то на заднем плане не давало им покоя. Может, банальный голод?!

– Осталось найти Розанова, – Лер потянулся, разминая окаменевшие от напряжения мышцы. – Но с этим мы справимся.

– Да, – подтвердил Хан. – Главное, что включать ему нечего. Ксения об этом позаботилась.

Девушка довольно улыбнулась, все еще кутаясь в его куртку. Скорее для уюта, чем для тепла. В воде она никогда не мерзла, да и на земле держалась молодцом.

– Может, он так себя и выдаст… Арсус, как думаешь? Арс?

Лер повернулся к молчащему другу – Арсус морщился, оглядываясь по сторонам.

– В чем дело?

– Да нет… Ни в чем. Пойду куплю. – Арсус мотнул головой в сторону пирожков и направился к лотку.

Сзади раздались смешки.

– Мишка-то наш проголодался.

– Нам тоже возьми!

Арсус рассеянно отмахнулся, не оборачиваясь. Странное чувство никак не хотело уходить. Оно напоминало зудящую вибрацию, которая шла из капсулы, – только гудело не в костях и не в мышцах, а где-то в нервах. Запах пирожков внезапно стал отвратительным. Нет, это не было похоже на голод. Это было похоже на то, что он ненавидел больше всего. На страх.

Арсус остановился, пытаясь прислушаться к себе и понять, что не так. И в тот же самый момент нагретый асфальт под его ногами дернулся и равномерно затрясся.

33

Дрожь была слабой, едва заметной, и тянущейся одним тошнотворным приступом. И приступ этот не прекращался.

– Почему они не эвакуируют людей? Где, черт возьми, Вершинин? Что за черт? – Лер метался взглядом по сторонам, как будто ожидал увидеть в паре метров от себя ответы на все вопросы.

Ксения на секунду замерла на месте, а потом резко сбросила с себя куртку Хана:

– Держи.

– Ты куда?

– Обратно. Видимо, я пропустила какую-то капсулу.

– Ксюша, нет, это опасно! – запротестовал Арсус.

– Я тебе не Ксюша, – строго осадила его девушка. – Предлагаешь сидеть тут и смотреть, как все затонет?!

Арсус промолчал, прикусив губу.

– Если под водой что-то осталось, это моя ответственность. Сделайте здесь все, что сможете.

Не дожидаясь ответа, Ксения развернулась и побежала по направлению к берегу. Арсус в бешенстве застонал сквозь зубы.

– Она справится, – Хан успокаивающе положил ему руку на плечо. – Розанов явно здесь, поблизости. Нужно действовать.

– Дайте мне только его встретить, – глухо прорычал Лер. – Как, как нам его найти? Его установку проклятую? Опять бегать, как оголтелым, пока он тут все не сровняет с землей к чертям собачьим?!

– У меня есть идея.

Они обернулись к Хану.

34

– Да! Ура! – Вовка подскочил, не в силах усидеть на месте. – Ма, ты видела, видела?!

– Видела, конечно, видела, – мама попыталась его успокоить.

– Такой гол!

Толпа болельщиков вокруг радостно гудела, свистела, кто-то пел – как тут можно успокоиться?

– Вова, осторожнее, – мама притянула его за плечо. – Руку ударишь!