Защитники Русского неба. От Нестерова до Гагарина

Завязался ожесточённый короткий бой с восьмёркой Me-109. Зайдя сверху со стороны солнца, тов. Ковачевич бросился в атаку и с первой очереди сбил одного Me-109, который горящим факелом врезался в землю один клм. с.з. Михайловка.

Тов. Ковачевич является не только отличным лётчиком-истребителем, но и превосходным организатором боевой работы среди подчинённого личного состава.

На сбитые самолёты противника имеются подтверждения, находящиеся в штабе части.

За отличное выполнение боевых заданий, за успешно произведённый 41 боевой вылет, за лично сбитый самолёт противника, за обеспечение своему ведущему сбитие 4-х самолётов противника тов. Ковачевич достоин правительственной награды орден "Красное Знамя".

Командир 9 гв. ИАП Герой Советского Союза гв. подполковник Морозов

12 мая 1944 г.»

* * *

«Победные бои полка при ликвидации Никопольского плацдарма, освобождении города Мелитополя и Крыма гвардии капитан Ковачевич провёл уже в должности помощника командира по воздушно-стрелковой подготовке. С апреля 1944 года он стал заместителем командира полка, с которым прибыл в Подмосковье для получения новых самолётов и переучивания на них лётного состава. Там ему пришлось пережить трагическую гибель командира полка Героя Советского Союза А.А. Морозова, и с 18 июля до убытия в конце октября на учёбу он исполнял обязанности командира полка», — напишет в книге «На крыльях Родины» Дмитрий Яковлевич Зильманович.

В конце августа 1943 г. Льва Львовича Шестакова назначили заместителем командира 6-й гвардейской истребительной авиадивизии. А чуть позже командующий ВВС маршал авиации Новиков предложил ему приступить к формированию на основе 19-го ИАП особого, отдельного подчинения, полка «охотников». И Лев Львович с огромным удовлетворением взялся за новую, но знакомую для него работу. Он безумно любил ходить на боевые…

12 марта 1944 г. в районе села Давидковцы Хмельницкой области во главе шестёрки истребителей Шестаков атаковал большую группу пикирующих бомбардировщиков Ю-87. Уничтожив одного из них, Лев Львович сблизился до 20 — 30 метров с другим, и сзади-снизу открыл огонь по нему… От попаданий бомбардировщик взорвался. Но сдетонировавшие бомбы повредили и истребитель одного из самых талантливейших командиров ВВС. Ему было всего 29 лет. Шестакова сменил Морозов.

Анатолий Афанасьевич был старше Ковачевича на 3 года. Он закончил Энгельсскую авиашколу. С декабря 1937 г. служил в Белоруссии, принимал участие в советско-финляндской войне. Войну встретил в должности командира звена. 27 марта 1942 г. удостоен звания Героя Советского Союза. В воздушных боях сбил лично 11 и в группе с товарищами — 6 фашистских самолётов. Только в боях на Южном фронте он произвёл 135 боевых вылетов, провёл 40 воздушных боёв и сбил лично 8 самолётов противника и два в группе.

На Брянском фронте Морозов уже командовал 4-м истребительным авиаполком. А на Сталинградском в первом же бою на именном Як-7 сбил Me-109. Девятый гвардейский подполковник Морозов принял в период наступления войск Южного фронта и прорыва обороны противника на реке Молочной.

За девять дней боёв его лётчики совершили на «аэрокобрах» 247 вылетов и в 22 групповых боях сбили 35 самолётов противника.

По воспоминанию Зильмановича, Морозов лично много сделал для утверждения полётов на свободную воздушную охоту. Немало внимания командир полка уделял и совершенствованию тактики борьбы с истребителями противника.

В боях за Севастополь он лично сбил один «фокке-вульф».

В конце мая 1944 г. Морозов доложил командующему ВВС о прибытии своего полка на подмосковный аэродром для переучивания на Ла-7 и убыл в отпуск (12 дней отдыха предоставили всему личному составу).

А 18 июля, когда полк был уже в сборе и ожидал своего командира у столовой, пришло горькое известие. По нелепой случайности командир погиб от взрыва трофейной толовой шашки. Тогда во временное командование вступил А.Ф. Ковачевич.

КОМАНДИР, АКАДЕМИЯ, ПОБЕДА

В одну из встреч я спросил Аркадия Фёдоровича о том, как летали командиры полков на фронте.

«Кто-то хотел летать, кто-то не хотел, — мгновенно отвечает генерал Ковачевич. — Если брать командиров, то, например, командир 27-го полка летал мало. Вы понимаете, в чём дело. Есть такие факторы, которые даже иногда и не объяснить. Я должен сказать, что Иванов перестал летать после одной посадки на МиГ-3 вне аэродрома под Москвой. Когда умудрился сесть на лесную поляну без шасси и разбил себе лоб о прицел.

На Сталинград мы шли уже с новым командиром. Володя Иванов отпросился после Воронежских боёв в Москву и больше не вернулся. Новый полк он получил в тылу. Я потом у него бывал там.