Защитнику свободной России

– Что ж, тогда желаю вам удачи, – поднявшись со стула и давая понять, что разговор окончен, произнес Клаковский. – Вы, конечно же, понимаете, что я очень заинтересован в том, чтобы причина гибели моего брата была разгадана.

– Посмотрим, как пойдут дела, – Сиверов встал и, пожелав хозяину доброй ночи, вышел.

Глеб поужинал в кафе «Ландыш», что по улице Нетека, и возвратился в гостиницу. Приняв прохладный душ, он лег на кровать и начал размышлять: «Легенда о барине и последующих роковых событиях впечатляет так же, как и появление некоего медведя-монстра в лощине. Безусловно, это чепуха, суеверия людей, однако все это каким-то образом связано. Но где же здесь зацепка?»

Перед сном Глеб решил, что с утра съездит на место событий. Проснулся он, как всегда, рано, около пяти утра. Приняв холодный душ, Сиверов докрасна растер тело махровым полотенцем и начал делать комплекс специальной гимнастики, состоящий из множества разнообразных растяжек, перемежающихся с различными отжиманиями от пола: обычными, на пальцах рук, на одной руке… Покончив с упражнениями, Глеб извлек из холодильника банку говяжьей тушенки, которую купил накануне в магазине, вскрыл ее ножом, нарезал хлеб и приступил к завтраку, тщательно пережевывая пряные куски.

Завершив трапезу, Сиверов подумал: «Вот теперь я готов ко всему». Надев джинсы, черную футболку и прихватив свои «фирменные» очки с темными стеклами, он вышел из номера, спустился по лестнице на первый этаж и покинул гостиницу. Накануне вечером он представился администратору гостиницы «Сокол», молодой обаятельной женщине с шикарными длинными темными волосами, туристом и расспросил дорогу.

Выехав на «БМВ» с автостоянки, Глеб повернул направо и поехал по улицам Суздаля. «Милый русский город, – глядя по сторонам, размышлял он, – уютные старинные улочки, дома… Кажется, что время остановилось в этом прекрасном месте. И что здорово – здесь берегут историческое наследие, нет промышленных предприятий. По реке Каменке, согласно путеводителю, в старину проходил торговый путь. Во времена Юрия Долгорукого Суздалю даже присвоили статус столицы Ростово-Суздальского княжества. И гостиницы в городе первоклассные – ничего не скажешь. Поселиться бы в этом замечательном русском городе».

Пролетев около десяти километров по шоссе, как на одном дыхании, Глеб повернул на пыльную грунтовую дорогу, уходящую в лес. Вскоре он увидел справа от дороги большую поляну. «Кажется, здесь, как объяснила девушка-администратор, нужно поставить машину и пройти еще пару километров», – подумал Сиверов и заглушил двигатель.

Захватив с собой армейский бинокль, Глеб вылез из машины и направился вглубь леса. Ранние солнечные лучи пробивались сквозь верхушки величественных елей. «Как здорово и легко дышится в лесу! – пробираясь вперед, думал Сиверов. – Какие тут монстры могут быть? Кругом такая красота!»

Обогнув холм, поросший олешником, Сиверов вышел к склону, ведущему в лощину, и остановился. «Вот она, лощина Сатаны!» – вглядываясь в даль, восхитился он. Почти до горизонта тянулась долина, поросшая редким лесом, в основном соснами и дубами. Сиверов поднес к глазам бинокль. Солнце залило лощину ярким утренним светом. Деревья образовывали небольшие островки, но встречались и одиночные экземпляры. «Да, красиво!» – выдохнул Глеб и, не торопясь, стал спускаться по склону в лощину. Он пошел вперед между деревьями, внимательно осматриваясь по сторонам. Свежий утренний воздух приятно бодрил, наполняя тело, подобно эликсиру, новыми силами. «Замечательное место! – не переставал восхищаться Сиверов, продвигаясь вперед. – Как-то не вяжутся все эти ужасные рассказы, что я здесь слышал, с такой сказкой».

На одном из деревьев Глеб заметил какие-то метки. Он подошел вплотную к сосне и примерно на уровне своей головы увидел свежие следы от медвежьих когтей. Сердце мимо воли стало стучать быстрее. Позади Сиверова что-то хрустнуло, он оглянулся и увидел метрах в двадцати от себя настоящего медведя. Глеб мгновенно достал пистолет и повернулся лицом к зверю. Это был обыкновенный бурый медведь средних размеров. Сиверов обратил внимание на то, что бока косолапого ввалились, выглядел он явно болезненным. «Да ты, брат, совсем непохож на монстра!» – подумал Глеб.

Медведь несколько минут рассматривал человека, а затем развернулся и пошел в сторону долины. Сиверов спрятал оружие. «Доходяга какой-то этот медведь. Может, и откормится за лето, – размышлял он, продвигаясь вперед. – Неужели такой мог кого-то сильно напугать? Хотя… В темноте и в плохую погоду струхнуть, конечно, можно. Но чтобы принять этого доходягу за монстра? Это каким же надо обладать воображением! Однако факты налицо: за последнее время в лощине при странных обстоятельствах погибли два человека. Возможно, это какое-то стечение обстоятельств? Нет, что-то здесь не так. Но что?»