Защитница. Путь в никуда

– Уверяю тебя, ненадолго. Они не успеют даже насладиться затишьем. Вначале их охватит чувство тревожного ожидания, которое сменится спокойствием, а тут и мы, нежданно-негаданно. Повеселимся!

– Ты оставишь их без присмотра?

– Ну уж нет! Я буду пристально за ними следить, но не вмешиваясь – чего не скажешь о тебе. Зачем ты предупредил их о метели?

Меркут ненадолго задумался, потом ответил:

– Разве ты не хотел, чтобы они невредимыми добрались до вершины и увидели представление?

Дармон кивнул, словно именно такого ответа и ждал:

– Хотел, но тебе было сказано следить, не вмешиваться, не выдавать своего присутствия, не помогать им. Твоей обязанностью была только слежка. Ты ослушался меня!

Меркут кивнул – не смиренно, не раскаиваясь, а так, мимоходом, показывая, что принимает слова отца к сведению. Дрог в изумлении смотрел на него, такая наглость была непростительной. И оказался прав, Дармон взбесился:

– Ты будешь наказан!

Меркут молча ждал. Дармон повторил:

– Ты будешь наказан за свою дерзость и неповиновение.

Меркут встретился взглядом с отцом:

– За маленькое неповиновение нужно наказывать так же, как и за большую провинность. Чтобы знали, с кем имеют дело, так?

Дармон усмехнулся:

– Хорошо, что ты понимаешь это. О наказании, наверное, тоже догадываешься?

Меркут спокойно спросил:

– Мне самому добраться?

Дрог еще больше удивился – Меркут был дерзок и вовсю показывал пренебрежение к Дармону.

– Егени тебя доставят.

Дармон щелкнул пальцами. В зал зашли два егеня. Один протянул руки, чтобы забрать меч у Меркута. Дармон сказал:

– Меч оставить. Все равно он ему не поможет. – И разразился хохотом. Дрога передернуло, а Меркут оставался спокойным.

Егени крепко обхватили плечи Меркута своими костистыми руками, но тот передернул плечами, освободившись.

– Ну уж нет, лучше я сам. Такой конвой меня не устраивает!

После этих слов Меркут исчез. Дармон зарычал и последовал за сыном. Не прошло и пяти минут, как он вернулся. Глаза его полыхали яростью. Егени, увидев своего хозяина в таком состоянии, не замедлили удалиться.

Дрог рискнул спросить:

– Куда его?

Дармон, не глядя на сына, ответил:

– В жерло Турлаха.

– А если сбежит?

Дармон ехидно улыбнулся, сощурив глаза. Он взглянул на старшего сына:

– Что бы он ни делал – только попробуй ему помешать, иначе…

Дармон отвернулся, но Дрог ощутил, как холодные руки сжимают его сердце, боль была невыносимой. Ноги подкосились, и он упал на колени, стало трудно дышать. В его голове прозвучал голос отца:

«Ты понял?»

«Да!» – с трудом смог ответить он.

Хватка ослабла. Дрог быстро начал глотать воздух. Придя в себя, он спросил:

– Что будет с лесом?

Дармон непонимающе переспросил:

– С лесом?

– Да, в каком виде его оставить?

Дармон досадливо махнул рукой:

– Ах, это! Измени его, убери зиму. Пусть людишки в последний раз понаслаждаются яркими красками. С удовольствием бы глянул, как тонет город Льда!

Дрог удивленно спросил:

– Ты о нем знал? И где он находится?

Дармон даже не стал отвечать на этот смешной вопрос. Глупые Оставшиеся думают, что хорошо защищены в своем городе, считают, что Дармон не знает о нем. Существование Оставшихся и города Льда – новость только для Дрога, который, отчаянно стараясь быть в курсе всего, на самом деле ничего не знает. То ли дело Меркут – он, как и его отец, действительно властвует над землями, которые они завоевали; как настоящий хозяин, знает, что и где происходит. Какая жалость, что характером не в отца пошел!

– Иди, займись своим делом! – приказал Дармон Дрогу.

Ненависть бушевала в Дроге. Отец ни за что бы не позволил себе так обращаться с Меркутом, знает, что тот легко не сдастся. Даже сейчас он просто отправил его в Турлах, даже не забрав меч. Дрог, еле передвигая ноги, вышел из зала, прислонился к стене…

– Ничего, отец, я тебе еще покажу, что я могу!

Глава 2 Просьба о помощи

Никита и Дмитрий стояли на краю пропасти и ждали Лину. Замок Дармона уже исчез из виду, но она полетела убедиться в этом. Невозможно было поверить, что все пошло не так, как планировалось! Сейчас Лина должна была достигнуть замка Дармона, где сразилась бы с ним и освободила брата, а потом все вместе – она, Борис и Никита – вернулись бы домой, в Россию, к своей прежней жизни. Случившееся можно было бы тогда счесть сном, привидившимся одновременно всем троим.

Но человек располагает, а судьба подножку готовит. Вместо всего этого Лине пришлось носиться над водой в поисках замка, а Никите и Дмитрию – терпеливо дожидаться ее. Ей больше нравилось летать филином, но эта птица плохо видит при дневном свете, а сейчас как никогда необходимо было острое зрение. В арсенале у Лины имелась сущность орла, и она, не задумываясь, перевоплотилась в него. Поначалу было непривычно замечать даже самые мелкие детали, но позже стало даже интересно.