Зашифрованные маршруты

- Нет. Я слышал. Он попросил в киоске журнал «Огонек». Мне, говорит, последних бы пять номеров. В экспедиции, мол, был - прозевал. А старик ему ответил, заходите, мол, после обеда. Ну, он и запрыгнул в трамвай.

- А ты номер квартиры проверил?

- Конечно. Я заходил, когда он в подъезде открывал почтовый ящик, спиной был ко мне. Потом я увидел, во всех были газеты, а в сорок втором пусто. Бросился за Гарновским и у киоска нагнал.

Морозный иней опушил у ребят шапки и воротники. Снежинки заблестели у Тани на длинных ресницах.

- Мальчишки, у меня руки замерзли, давайте куда-нибудь зайдем, погреемся.

В белом пятиэтажном здании, напротив старой церкви, они заметили на первом этаже вывеску «Молочный». В магазине покупателей не было. Он оказался совсем маленьким. Одно окно - у двери, а напротив - прилавок. Вместо штукатурки - белые плитки, блестящие, как лед. Ребята прижались к радиатору.

Толстая продавщица на вошедших не взглянула, продолжая красить перед зеркальцем губы. Она старалась, чтобы они походили на лопнувшее сердечко.

Таня прижалась щекой к горячим чугунным ребрам:

- Мальчишки, надо купить те же номера журналов «Огонек», которые заказывал Гарновский.

- Сделаем, - ответил Петька.

- Ну, что будем покупать, милые мои? - зевнула продавщица.

- Бутылочку кефира, - не растерялась Таня. - Свежего!

- Свежее и быть не может. Берите три. Кефир - вкусная питательная пища. Каждому по бутылочке берите, а то у нас конец месяца, а план не выполнен.

- Хорошо, - сказала Таня, - возьмем три.

Продавец тяжело повернулась на табуретке и крикнула в задний отдел:

- Александр, вынеси клиентам три бутылки кефира! - И снова взяла зеркальце, стала пудриться.

В темном отделе звякнули бутылки, зашаркали ноги. К прилавку вышел юноша в белом халате и шапочке. Поставил кефир на прилавок - рубль пять копеек. Он поднял глаза и замер. Таня, Петька и Тимка тоже смотрели на него в упор. Это был Шурка Подметкин!

От неожиданной встречи у него отнялся язык. Он что-то хотел сказать, но только гукнул. Петька быстро прижал палец к губам. Шурка понял - просят не узнавать.

Слащавым голосом он сказал:

- Один рубчик пять копеечек, молодые люди.

Таня выдернула из кармана три рубля.

- Хорошо, - сказал Шурка, - сейчас мы дадим, вам, извините за пардон, сдачу. - Он подошел к продавщице и зашептал в рыжие кудри:

- Лариса Ивановна, дайте ключ, я кассу открою. - Продавщица встала и ушла в заднее отделение. Забрякали ключи. Шурка наклонился к Петьке.

- Как вы здесь очутились?

- Дело секретное, мы из экспедиции. Приходи к нам на Набережную, второй дом за историческим музеем, Сейчас мы туда. Но никому ни слова!

- Я не брехун, извините за пардон.

Таня кивнула на задние двери:

- Твоя начальница?

- Начальница и сродственница, тетка двоюродная по отцу, но нас с ней, наверно, выгонят, мы план продажи не выполняем.

Шуркина тетка принесла сдачу, и ребята вышли на улицу. Петька стал неразговорчивым. Отвечал невпопад. Его беспокоило, что они сегодня упустили Гарновского. Надо было проследить, куда он поехал. Может, билеты покупать? A завтра исчезнет, и прощай, документы, на веки вечные.

Петька отстал от друзей. На старом тополе возле музея он увидел объявление, отпечатанное на машинке:

«Городская топливная контора имеет в продаже дрова, четыре рубля пятьдесят копеек за кубометр. Фронтовикам-инвалидам и пенсионерам дрова отпускаются по сниженным ценам с доставкой на дом…»

Таню с Тимкой он нагнал во дворе.

- Ребята, считайте, что Гарновский в наших руках. Лишь бы не подвел нас Шурка…

Вскоре заскрипела калитка, и появился запыхавшийся Шурка Подметкин. Его быстрые глаза скользнули по старым пристройкам и полурухнувшим амбарам.

- Шарились?

- Нет еще.

- Здесь же интересные штучки можно обнаружить. Чердачки, подвальчики, сараи, амбарчики… Здесь же наверняка буржуи жили и прятали всё как крысы.

Они поднялись на второй этаж. Шурка осмотрел квартиру, заметил напротив печки замазанную известкой дверь. Костяшками пальцев постучал по доскам: не ведет ли в какую-нибудь тайную кладовую. Придирчиво, как покупатель, Шурка осмотрел и собаку.

- Ее в порядок привести - с ней не токмо в тайгу, с ней по городу не стыдно будет ходить.

- Ты у кого живешь? - спросил Петька.

- У тетки Ларисы, на Мастерской. У ней свой домик.

- Задумали мы тебе кое-что доверить…

- Хошь что доверяйте!

Через десять минут Петькин план проникновения к Гарновскому был принят единогласно. Операцию назвали «Доставка на дом».

Глава 15

- Кефир! Покупайте кеф-ир! - орал на весь двор Шурка Подметкин. - Свежее молоко! Новый вид услуг с доставкой на дом.

Шурка сложил ладони рупором, повернулся в сторону окон Гарновского и заливался соловьем. Был он в коротеньком пальто, из-под которого болтался широкий белый халат.

На втором этаже открылась форточка, выглянула седая старушка:

- Молодой человек, занесите в квартиру шестнадцать два молока.

- Сейчас исполню!

Шурка вынул блокнот, карандаш и записал: «16 - 2 мол».

- Кто еще желает?