Засланец

— Похоже, шлем до сих пор думает, что его хозяин жив и находится в критическом состоянии, — сказала Светлана. — Мы уже для интереса пробовали его частично перекомплектовать. Скорее всего, починить нормально не получится.

— Ух ты! — удивился я. — Это же может быть везением!

— В чем? — уточнила Светлана.

— Если он «думает», что хозяин жив, значит, может случиться вариант оживить какой-нибудь модульный планшет, скорее всего, командир этой разведгруппы имел не самый последний уровень допуска. Есть какая-нибудь возможность?

— Идея неплохая, — согласилась Светлана, — хотя, осуществить ее может быть и не получится. Попробуем.

— Вернемся к броне, — напомнил я.

— Не вариант, — ответила Светлана. — Если сильно хочешь, могу попробовать максимально оптимально совместить элементы брони Содружества и скафандра Техно. Не знаю, пока, что там получится, нужен сам скафандр для изучения, хотя бы в «Блохе». Сможешь уломать свою девственницу — будет вариант попробовать.

— Смогу, — усмехнулся я. — Она за эту броню, не задумываясь, даже девственность своего хозяина отдаст.

* * *

Магазин оказался закрыт, как и подавляющее большинство его собратьев по улице. Оказалось, что на время карнавала по всему комплексу объявили трехдневку праздников. И большинство жителей оставили свои заботы и работы до окончания веселья. Я уже строил планы взятия закрытого заведения измором, когда дверь открылась. Охранник узнал меня, а возможно хозяин оставил какие-то распоряжения на мой счет или же я уже «прописался» тут, как жених, ухажер или сожитель Техно. В общем-то, значения это не имело, меня впустили.

— Привет, — сказала хмурая мордашка Техно, когда открылась дверца шлюзового тамбура. — Я вижу, что ты в порядке, чего не стоит говорить обо мне. Может, зайдешь позднее?

— Нет, не зайду, — сказал я, ехидно улыбаясь, — времени у меня мало, а я еще даже не продвинулся в планах твоего соблазнения. Как ты думаешь, может, тебя опять напоить сегодня?

— Перестань дуть с космической помойки или катись к метаморфу своего сослуживца, — махнула Техно своей миниатюрной ручкой, — сиди тут в кормушке, раз уж завалился в такую рань, пойду я себя в порядок приведу. Можешь заказать чего-нибудь. Ассортиментец там не очень, зато за счет заведения.

— Ого! А у вас щедрый хозяин, — удивился я.

— Размечтался, — донеслось откуда-то из глубины жилого «пенала», — он с лихвой компенсирует это в других областях быта работников. Ты чего приперся-то, не догулял вчера что ли?

— Беспокоюсь о ближнем, — усмехнулся я. — Может, у меня к тебе предложение…

— Слушай, иди ты в надпространственную дырку, — возмутилась Техно. — Я же тебе сказала, что не интересуюсь транс-видовыми связями.

— Вот ведь зациклило подругу, — подумал я, добавив в слух, едва сдерживая смех, — Мы тут вчера поспорили с Санычем, ну ты помнишь вчерашнего монстра в броне, отдашь ли ты мне свою девственность в обмен на классный бронескафандр…

— Болтун, — огрызнулась Техно из санотсека. — Где ты тут собираешься хотя бы просто приличный скафандр для силуки отыскать? Нет, соблазнитель из тебя никудышный, я бы сказала, как из клизмы лазерный пробойник…

— Во как… — удивился я, услышав, на мой взгляд, исконно земное понятие «клизма». — Хотя, кто его знает, может, перевод неточный, или у них такое дело тоже практикуется.

Я решил не слишком спешить и проверить реакцию на любознательность:

— «Ботаник».

Пауза сначала висела легким непониманием, постепенно перерастая в махровое недоверие, способное, как обычно говорят, породить работника органов правопорядка страны Россия планеты Земля. Я уже стал подумывать, что перегнул палку в шутках, но тут в проходе жилого «пенала», который был бы корректнее назвать «пролаз» появилась мордашка Техно, прошептавшая единственное слово:

— Отдам…

* * *

По дороге к ангару с «Блохой» Техно не произнесла ни слова. Если честно, это молчание меня слегка тяготило. Не знаю, что уж там происходило в голове моей знакомой, но мне жутко не хотелось ее обидеть. И уж на что я надеялся отдельной милостью, так это на то, что она не приняла мои слова об оплате всерьез. Внешне «Блоха» не отличалась особым изяществом, а уж сделанные нами переделки превратили ее по сравнению с благородными обводами «Клопа» в маленького монстрика. На мой взгляд, вся ее остававшаяся девственная красота была отдана в угоду функциональности.

— Добро пожаловать на борт, — поклонился я, указывая на открытый шлюз бота, — она не кусается и внутри благороднее, чем снаружи.

— Ты меня не обманешь? — спросила Техно, обратив на меня свой взгляд, укрытый стеклом скафандра.

— Нет, — коротко ответил я и пошел в шлюз первым.

Техно позволила передать свой видавший виды скафандр в манипуляторы управляемого Светланой киборга только после того, как я ей честно рассказал для чего это нужно.

— И все-таки ты — обманщик, как и следовало ожидать, — выдала Техно немного грустно, — как ты вообще будешь что-то делать, не имея кусков старой брони купленной мной?