Засланец

Облаченная в бронескафандр девушка неуверенно осматривала себя на плоскости двери, выполнявшей в тот момент роль зеркала. На мой взгляд, даже серьезный девайс Содружества не мог скрыть изящность его новой владелицы. Но Луаре почему-то казалось, что он слишком громоздкий, хотя она не отрицала, что по удобству он превосходит ее старый и проверенный аппарат. При подгонке скафандра я все гадал, как умная штуковина поступит с такой неординарной для человека деталью тела, как хвост. Решение оказалось с моей точки зрения элегантным, а сточки зрения Лу еще и удобным. Вдоль всего хвоста скафандр прокинул как будто толстую проволоку с нанизанными на нее бусинками, которые охватывали нежный орган выражения эмоций едва видимым энергетическим коконом.

— Ладно, раз ты в нем уверен, пойдем, а то Лития уже заждалась, наверное, — согласилась девушка.

— Хой, подруга, ты ничего не забыла? — возмутился я. — А как же честно заработанные награды?!

— Ой, ну снова ты за свое! — возмутилась Лу слегка смущенно. — Мне с ними так неуютно, как будто я вышла на работу в нижнем белье поверх комбеза. Ну-у-у-у?

— Слушай, Луара, у меня за всю мою службу не появилось ни одной такой штуки, — настаивал я. — И если ты считаешь, что хотя бы я заслужил их, так и позволь нашему совместному на данный момент телу нести сей отличительный знак. Или ты считаешь, что их все же вручили зря?

— Ну… Если ставить вопрос так… — задумалась Луара. — Наверное, ты прав.

Тут и возник конфликт, так сказать, табелей о рангах и рассуждений об экстерьере. Награду Содружества положено было носить на плечевой панели брони ниже знаков различия. Награду же Трайденса следовало носить на груди с другой стороны от знаков различия. С одной стороны награда Трайденса имела ранг повыше, с другой — Лу все была же облачена в броню Содружества, хотя знаков военного различия у нее вовсе не имелось.

— Давай оставим только знак Содружества, — робко предложила Лу.

— Ну уж нет, — возразил я. — Заслужила, так и носи. Вешай обе на плечевую бронепластину. В конце концов, мы к военным относимся только косвенно, а облачение в броню Содружества, хоть и местами штатскую, однако обязывает.

И все началось по-новой. После довольно долгого спора решили оставить только знак Содружества, как некий компромисс. «Трезубец» Луара вообще ни в какую надевать не соглашалась. Так мы и вышли на палубу малых транспортных средств, куда перекочевал наш «Енот» из багажной ячейки после прибытия. Лития уже находилась там и активно давала какие-то распоряжения по внутренней связи.

— Ну надо же! — поразилась бывалая космическая кошка, увидев Лу. — Второй раз я удивилась до самого кончика хвоста. Откуда такая прелесть?

— Тебе нравится? — смутилась Луара. — А мне кажется, что он отяжеляет фигуру…

— Ты шутишь? — удивилась еще раз Лития, поворачивая Луару то так, что эдак. — Мне бы кто-нибудь подарил такую сковывающую вещицу. Даже не предлагаю продать, ибо глупо, да и денег у меня столько, скорее всего, не наберется. Опять же подгонять где-то надо будет. Чье это вообще изделие?

— Я его нашла, там на корабле, — почему-то взялась оправдываться Лу. — Вообще эта штука собрана из нескольких запасных компонентов от разных скафандров Содружества.

— Ну и что. Пусть тебе и дальше так везет, моя пушинка, — нежно произнесла Лития, заглянув в глаза Луаре. — Ты даже не представляешь, какая славная девушка.

— Ну Лити, зачем ты опять вгоняешь меня в дыбки? — совсем смутилась Лу.

— Ой, а это у тебя что? У союзников тут, кажется, должны располагаться наградные планки. Бывший владелец, похоже, имел какие-то награды, — с сомнением рассматривала Лития наградную планку. — Вообще, надо бы снять…

— Это знак Содружества «За личную храбрость», — ответила Луара, не поднимая глаз. — И он вообще-то мой. Он как наш «Честь предков».

— Вот это удивила ты меня, так удивила, — покачала из стороны в сторону хвостом Лития. — Где же ты успела навоевать его?

— За бой на нашей ремонтной базе, я там помогла вынести раненого десантника Содружества из-под обстрела, — снова нетипично для ласьенов пожала плечами Лу. — И вообще, я практически ничего не сделала.

— Однако, малышка, ты сплошная загадка даже после стольких проведенных с тобой ночей, — поразилась Лития. — Какие еще сюрпризы у тебя в рукаве?

— Хорошо еще «Трезубец» не повесили, — вздохнула облегченно в мыслях Лу, — нужна мне вот эта стыдоба на виду у всех…

* * *

В офис корпорации Луара добралась за компанию со своей подружкой Литией, где их пути должны были разойтись.

— Малышка, я хочу посидеть с тобой напоследок в каком-нибудь приличном ресторане, — предложила Лития. — Ты же не откажешь мне в этом?

— Лити, ну как ты вообще такое можешь сказать, — искренне удивилась Лу.