Засланец Божий 3

— А ну да, ты ж не в курсе… — замялся Гуал. — Да просто на каждом турнире находятся шаманы, которые отыскивают соперников еще до того, как они попадут в Мертвый город. Отыскивают тех, у кого опыта поменьше, и убивают их, подчиняя после этого и духов, бывших у поверженного противника в подчинении, и духи самих погибших шаманов. ДУ! РА! КИ! Самые сильные шаманы сотрудничают с одним сильным духом, напитывая его всей своей доступной силой! А если делить эту силу на несколько слабых духов, то и вовсе из этого ничего хорошего не выходит! А разве может быть дух поверженного противника сильным? Сильный бы не проиграл! А потом эти дураки приходят на состязание. Да и есть такое небольшое правило, скорее даже просто кодекс чести. Противника на турнире не убивать, только если случайно. Тех, кто убивает, а тем более убивает заведомо слабейшего, никто не щадит. А духи-хранители города все обо всех знают! И всем сообщают о том, кто убивает без чести. Так вот. Дураков таких сминают в первом же раунде. Вот.

— И к нам сейчас направляется один из таких ДУРАКОВ? — подытожил я эту сумбурную речь орка.

— Ну, именно! — рассмеялся Гуал. — Гоблин-друид! Ты представляешь? Он даже бесплотными духами управлять так и не научился, а все туда же! Великий турнир, великий турнир! Верховный шаман, верховный шаман! Да его даже Раскат Грома, мой самый слабый ученик, в пыль бы стер! А он, между прочим, на турнир простым зрителем пойдет, осознавая свои силы и перспективы!

В этот момент кусты затрещали и на нашу полянку вывалилась целая ватага зверей. Три больших волка, два небольших медведя, парочка матерых… Ну, пусть будет лосей. Больше всего эти зверюги напоминали именно этих сохатых обитателей леса. Только хвосты подлиннее, копыта побольше и рога по другому изогнутые, да поострее заточенные. И куча мелочи. Какие-то большие крысы, куницы и несколько каких-то огромных сухопутных раков. Ну, наверное, сухопутных. Водоемов то вокруг них не наблюдалось. Вслед за ними, последний, вышел классический зеленокожий ушастый гоблин, увешанный камушками и перышками, как новогодняя елка всякой мишурой на главной городской площади. Метр ростом и с таким наполненным презрением взглядом, словно увидел перед собой кучу куч дерьма, а он один среди всего этого был мисс вселенная.

Вся моя команда монстрозадонадирателей удивленно вылупив сонные зенки, подскочила и начала доставать оружие, не нападая, однако, первыми. И правда, а вдруг это просто недоразумение и к нам вышел случайный прохожий? Или вообще лесник местный, решил зайти, шашлыка нашего понюхать? Я же вывел бегунок опьянения на ноль, отрезвляясь и выпадая в реальность. Ну а правда, нафига мне в этом полуастрале сидеть? Энергию я оттуда по максимуму закачал в себя и в шамана.

Тем временем гоблин-зверевладелец оглядел собравшихся и остановил свой взгляд на мне.

— Так это ты тот самый новичок, решивший, что может потягаться с древними и сильными шаманами? — брезгливо и явно забрызгивая слюнями собственных зверюшек, прошлепал губищами уродец. — И где же твой дух? Поди еще дальше слияния даже не обучился?

— Дух! Ты где? Тут с тобой познакомиться хотят! — позвал я шамана. — Дууух! Ау!

— Ха-ха-ха-ха-ха-хе-хе-хе-хе-хе! — противно, по гиенски, расхохтался друид. — Он тебе даже не подчиняется? Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи! Ой!..

Ойкнул и уселся на задницу от неожиданности гоблин от того, что из земли высунул макушку Гуал Вакалар. Признаться, я сам с трудом удержал коричневую личинку, когда увидал его, и то наверное потому, что сидел на земле, прижимая личинкохранилище к корням дерева. В астрале то дух размеров не меняет при накачке. А вот в физическом мире… Помните сказку нашего великого русского писателя с нерусским оттенком кожи, ас Пушкин который, Руслан и Людмила? Я вот нихрена ее не помню. Только иллюстрацию. Где главный герой общается с богатырской головой размером с небольшую избушку. Она еще дула на него. Видимо, великий русский негр тоже любил подуть. Вот и сейчас я испытал кусочек дежавю, когда из земли выглянул орк. Только вместо шлема с кольчугой на нем был его шаманский прикид. Помните же его шкуру с пришпандоренными на спине рогами? И так то жуткое зрелище. А теперь умножьте это на текущий масштаб. На какой-то миг я подумал, что предками гоблинов были хамелеоны. Потому что из зеленого мелкий уродец моментально стал белым. Но он быстро отошел и пробормотал:

— Вот это ого!

И все его зверюшки кинулись на меня. Команда моя было ринулась им наперекор, но, достигнув своих целей, они просто растерянно опустили свои орудия. Ибо весь этот зоопарк оказался нанизан на моментально выросшие из земли каменные пики. И не то, чтобы там по одному каменному шампуру на шкурку. Нет. Гуал не мелочился и создал под каждым существом по каменному дикобразу, превратив каждую шкурку в пушистые дуршлаги.