Засланец Божий

– Груллат – ящер со смешанной средой обитания, в естественной среде обитают в болотах средних и северных широт. Живут в норах, вырытых в берегах, вход в которые находится под водой. Существо всеядное, питается водорослями, рыбой, животными, травой, клубнями ряда растений. В настоящий момент культивируется в ряде центральных миров, как животное для верховой езды, для использования в повозках, для сельхозработ, для охоты, рыбалки, а так же в качестве боевых животных. В качестве последнего малоэффективен ввиду крупных габаритов, однако весьма полезен во время водных сражений. Груллат способен развивать скорость до пятидесяти километров в час на суше и до девяноста километров в час под водой. Причиной малой распространенности является скверный характер диких груллатов, для использования необходимы развитые навыки дрессировки, рекомендуется использовать камень зверя для более эффективной привязки.

Хм. А неплохой зверек. Даже не хочется смотреть дальнейший местный бестиарий. А там вон и какие-то огромные собакоподобные существа, а собачек я тоже люблю. И совершенно не как Панин!

Я подошел в плотную к клетке с груллатом и начал более пристально разглядывать зверя. Зверь по птичьи резко повернул голову в мою сторону и начал рассматривать меня. И тут совершенно неожиданно, из своей показушно-расслабленной позиции груллат рванул на меня. Курлыкнув, как трехсоткилограммовый голубь, пернатый ящер треснулся об прутья решетки, а я чуть не обосрал свои единственные штаны от неожиданности. Ну ведь был готов к подобному. Даже больше скажу – на это и был рассчет. А вот нет. Когда на тебя летит пятиметровое страхоебище, организму совершенно похер на все твои готовности. Отскочив от решетки задом вперед, я утер со лба выступившую испарину и детским голосом, указывая на зверюгу, сказал:

– Ма, па, хочу-хочу-хочу!!!

Глава 44

Тиикил оторвался от книги и посмотрел на меня, как на рекордсмена по умственной отсталости среди олигофренов и дегенератов. Аналогичного взгляда я удостоился и от своих спутников. И от груллата тоже. В застывшей тишине из вещмешка вылез Пушистик и, сонно оглянувшись по сторонам, забрался на левое плечо. Посмотрев вокруг, глянул на урурукнувшего птероящера и, переведя взгляд на меня, приглушенно пискнул. «Совсем дебил?» – перевел мне его писк унинрал.

– Угу. – кивнул я Пушистику.

Змеебой фыркнул и, соскочив на пол, побежал что-то разнюхивать в районе клеток с лошадьми.

– Под ноги не суйся, затопчут. Или вообще сожрут! – крикнул я вслед удаляющейся волосатой жопке. Он че то там пискнул в ответ и нырнул в какую-то дырку в полу. Вот же ж крысоед. А говорят, змей любит.

– Парень, у тебя камень зверя есть? Этот груллат уже был приручен камнем, простой дрессировки не хватит. – сказал торговец. – Про саму дрессировку не спрашиваю, вижу что есть.

С этими словами хозяин зоомагазинчика кивнул в сторону скрывшегося Пушистика.

– Есть такая штука, если вы про такую интересную шарообразную штуковину, в которой зверюшек разных хранят. – ответил я, порывшись в рюкзаке и доставая на свет круглый шар, добытый у местного алхимика. – Оно?

Груллат гневно каркнул, растягивая рычащий звук и нахохливаясь, как синичка в минус сорок на оголенном проводе.

Да. – кивнул торговец. – И все-равно не понимаю, зачем тебе это? В столице, например, можно спокойно найти диких груллатов и раскачать их с нуля, как тебе самому заблагорассудится.

– А зачем тогда продавать его? – пожал я плечами. – Можно было бы просто на мясо его пустить да не занимать клетку.

– Кьйаяяяяяя! – по-девчачьи обиженно пискнул груллат и треснул хвостом по решетке.

А торговец посмурнел и, опустив плечи, тихим голосом произнес:

– Это груллат моего старшего сына. Однажды, отправившись на ловлю диких крафов, он допустил оплошность и попался им в пасти. Груллат подоспел слишком поздно и, раскидав стаю, подобрал тело моего сына и принес домой. Но это было слишком далеко, целый день его быстрого бега. Его не удалось спасти. Камень зверя, к которому привязан этот груллат, остался в тех далеких лесах. Убить его – значит, навсегда обречь его душу на заточение в кристалле. Моя совесть не позволяет с ним так поступить.

Торговец замолчал и повисла неловкая пауза.

Разрядил атмосферу самодовольный писк змеебоя, выбравшегося из норки и вытаскивающего за собой тушу огромной крысы. И как только завалил? Она ж раза в два его самого здоровее! Зверек подтащил свою добычу к моим ногам и, бросив ее, прострекотал череду пищащих и щелкающих звуков, переведя взгляд с меня на клетку со зверем.

– «Угости вкусняшкой.» – понял я Пушистика.

Кивнув, я поднял его добычу и активировал способку для приручения, осторожно просунул тушку крысы между прутьями решетки.

Груллат подошел и, понюхав угощение, с шумом выдохнул воздух через нос и надул под нижней челюстью мешок, как лягушка перед кваком. Мои спутники резко шарахнулись от меня в стороны и, пока я соображал, что они знают явно больше моего и это явно означает что-то нехорошее, груллат резко выпустил в меня струю густой слюны. Будем считать, что слюны, ибо изо рта.