Заслон

– Простите, но это уже мои выводы, – Андрей подался немного вперёд. – Анализируя ситуацию можно предположить, что дальнейшее развитие путём расширения невозможно. Слишком рыхлое будет образование. Огромные расстояния, отсутствие быстрой связи. Но, самое главное, отсутствие конкуренции. Если всё оставить как есть, то империя начнёт разлагаться изнутри и погибнет. Если она переживёт упадок и сохраниться, то вся планета может попасть под единоначалие. Одна планета – одна империя. Такого не было никогда.

– Не улавливаю логику.

– Простите, Михаил, что не улавливаете?

– Я не понимаю логику, Андрей. Вы хотите создать для империи конкуренцию, значит, условно ещё одну империю. Где тут просматривается единоначалие?

– Вопрос ясен. Отвечаю. Какой бы сильный сосед не появился на границе, его рано или поздно сомнут. Уровень и масштабы существующей империи превзойти не сможет никто. Но временное усиление, сопротивление, временная угроза возможна. Скажем, на ближайшую сотню лет. Этого вполне хватит для внутренних изменений, качественных изменений в самой империи, что позволит ей сохраниться.

– Сомнительная логика.

– Проект утверждён, Миша. Поэтому….

– Саша, я понял, – Михаил улыбнулся куратору. – Андрюша, а какой у нас план?

– Идея довольно проста. Нам известно, что в настоящий момент империя ведёт войну на востоке. Она не позволяет объединиться местным князьям, которые стоят на самой границе создания крупнейшего восточного государства. Война закончится успешно, отдельные княжества будут разгромлены. И всё пойдёт по сценарию развала. Единственная возможность остановить это – дать восточным княжествам передышку, хотя бы на пару лет. Тогда они смогут объединиться. Продвижение империи будет остановлено.

– И как мы его остановим?

– Есть ещё одна вводная. Внутри самой империи сейчас восстание. Рабы, каторжники, но ядро составляют бывшие военные из ближайших провинций, которые недовольны политикой империи. Восстание длиться два года, по сути, идёт война. Эта война может стать перекрестком истории. Если восставшие продержаться ещё год, то империя будет вынуждена отозвать свои армии с востока. Ещё минимум год понадобиться, чтобы окончательно разгромить восставших, возможно два. Ещё год, чтобы организовать повторное вторжение на восток, но там ситуация измениться коренным образом. Понимая неизбежность повторного вторжения, восточные княжества объединятся. Тогда одним экспедиционным корпусом вопросы не решить, а на полномасштабную войну у империи сегодня нет сил.

– Можно пару вопросов?

– Конечно, Михаил. Задавайте.

– Как вы получаете настолько подробную информацию?

– Вы новичок в нашей работе, но уже должны знать, что специалисты ставят на планете маяки и запускают зонды. У каждого зонда своя зона работы задаётся в программном режиме. Сбои бывают, но в целом, всё работает. Зонд в автономном режиме живёт до пятидесяти лет, бывает больше. Потом самоуничтожается. При необходимости количество зондов увеличивают. Зонды считывают всё, что происходит в подконтрольном районе, и передают информацию, когда открывается пространственный коридор. На центральном компьютере проходит обработка информации. В итоге мы знаем язык, письменность, технологии. Видеозапись всех событий, вплоть до семейных разговоров. Проще сказать – всё.

– Впечатляет, не знал.

– Это моя недоработка.

– Ладно ты, Саня. Сразу пеплом себя посыпать. Разберёмся.

– Миша, какой второй вопрос?

– Ах, да! Скажите, а в нашей истории вам это что-то напоминает?

– Конечно. Римская империя, – Андрей откинулся на спинку стула.

– Точно! Восстание Спартака! – покивал Михаил.

– Да, идеальная аналогия, – кивнула Марина.

– Андрей, и как же вы хотите решить эту задачу?

– Идея довольно простая. Взгляните на карту. Это центр империи. Здесь столица. Здесь сейчас армия восставших, здесь империя собирает новую армию для подавления восстания. Восставшие уже начали движение на юг и на запад. Северные провинции под их контролем, хотя не полностью. Они ставят задачу отрезать центр от продовольствия и мобилизационного ресурса. Это западные и южные провинции империи. Сами по себе сопротивления они почти не окажут, но новая армия с большой долей вероятности успеет перекрыть дорогу и на юг, и на запад. Здесь, как видите, обе дороги почти соприкасаются. Повстанцы потрёпаны предыдущими боями. Если дорогу перекроют, им предстоит уходить в оборону. На север. Так или иначе их дожмут.

– Вы предлагаете перебить эту армию?

– Шутка засчитана.

– Спасибо, Марина.

– Нет, конечно. Никого мы убивать не будем. Взгляните, сюда. В этой долине проходит сбор новой армии. Через пару месяцев они будут готовы. Вся долина окружена горами, кое-где можно пройти, но небольшими группами и налегке. Единственная дорога, которая связывает долину со столицей здесь. С одной стороны, место для сбора идеальное. Спокойно собирайся, всё со всех сторон прикрыто. Единственную дорогу прикрывает столица и её гарнизон, мимо не проскочишь. С другой стороны, одним броском можно выдвинуться к столице и прикрыть её. От столицы манёвр открыт во все стороны.