Заслон, ко мне!

Выглянув ещё раз, он заметил за ними пристально наблюдающий красный фонарик. «Чёрт побери, Заслон! – выругался про себя Ким, – Убирайся отсюда!». Но было поздно один из санлюмов вычислил пса. Быстро развернувшись, Заслон быстро побежал в сторону от Кима, давая тому возможность передислоцироваться или сбежать, но Ким – парень не из робких. Прицельно выстрелив чётко в индикатор первому санлюму, он обезвредил его. Второй увязался в погоню за псом, но, не пробежав и нескольких метров, был выключен. Заслон замер, впереди него стояло несколько человек одетые в блестящие, как у средневековых рыцарей, доспехи, но с современной ковкой. Кольчуга переливалась в инфракрасном излучении пса, а на головах одеты замысловатые шлемы с прорезью из неизвестного стекла. Заслон ощерился, отступая тяжёлыми кибернетическими лапами. Хвост прилёг параллельно телу. По всему было видно, что он готовился к атаке, но если у санлюмов был один огромный недостаток в броне, позволяющий ему перегрызть два идущих к головной части шланга, то у этих бойцов таких слабых мест он не мог найти, поэтому он мог только грозно рычать на них.

Ким услышал человеческий голос:

– Эй, воин! Твой пёс? – сказал незнакомец, выдвинувшись вперёд.

– Мой, – отозвался Ким в темноту, понимая, что его видят.

– Так убери его!

– Смотря кто вы такие, он не реагирует так на людей.

– Так и он не совсем пёс! Я бы сказал наполовину, но, видимо, он процентов на 75 состоит из живой плоти. Твоя работа?

– Какое вам дело? Пёс мой, кто что с ним сделал не ваша забота, – дерзко ответил Ким.

– Я… Как бы это сказать? Похвалить вообще-то хотел тебя! Но есть и недоработки.

– Какие недоработки?

– Ему нужно оружие, кроме зубов. Зубы не очень эффективны. Только в ближнем бою. Ему повезло, что эти твари ходят парами, как муж и жена. А ведь бывает, что они прилетают и целыми семьями. На всех здоровья не хватит. Как думаешь?

Ким уже думал об этом, но экспериментировать на единственном удачном образце не хотел. Были наработки по внедрению вместо хвоста энергетической пушки, но пришлось бы купировать хвост. Ему было жалко так использовать пса. К тому же он уже стал его верным другом.

– Жалко? Но ты же понимаешь, что это продлит ему жизнь? Это продлит и тебе жизнь. Или ты успел на респаун? – голос не унимался и Киму никак не удавалось разглядеть пришельца. – Даже не пытайся нас заметить своими глазами! – Голос будто читал мысли Кима, который щурился, ориентируясь на звук голоса.

– Почему же? Вижу тебя!

Пришелец кивнул головой и его голос раздался вокруг Кима, создавая ощущение присутствия со всех сторон. Парень занервничал и заметался, резко поворачиваясь против часовой стрелки. Заслон заскулил и прилёг.

– А-а-а, останови шум, – прокричал Ким.

– Теперь сможешь сказать, где я?

– Нет. Что вам нужно?

Пришельцы по команде главного отключили маскировку, нажав кнопку с левого бока шлемов, и Заслон радостно завилял хвостом. Голос продолжил:

– Ким! Ты даже не узнал меня и Заслон тоже.

Парень выдохнул, услышав эту фразу. Это был его командир, начальник его компании. Видимо, они тестировали новую амуницию. И, как говорится, вовремя.

– Капитан! – радости Кима не было предела.

– Ким! Тебе выговор за нарушение несения службы. Где твой «ночник»? Почему до сих пор бегаешь с револьвером, как грёбаный ковбой по прериям? И почему оставил товарища, – капитан указал на Заслона, – одного?

– Товарищ, капитан! Разрешите объяснить?

– Давай, объясняй, – спокойно ответил начальник.

– По первому вопросу: ночник в предыдущем столкновении был повреждён, а это было пару часов назад. Заслон уничтожил одного санлюма, я уничтожил трёх. Во-вторых, револьвер – это самое лёгкое оружие, которое у меня есть. Мне проще взять побольше патронов и в городе их легче найти. Столько охотничьих магазинов разрушено. Да и в подземелье у многих можно выменять. Особенно хорошо меняться на сигареты, виски и туалетную бумагу, – с улыбочкой докладывал Ким, думая, что никто не заметит, – В-третьих, Заслон сам сбежал от меня и это он меня бросил. Так что ему выговор за это, а не мне.

– Отставить улыбочки, Ким! – Капитан, видимо, включил ИК-визор, – Оба шагом марш в Центр! Альберта, дай ему запасной «ночник», – капитан обратился к стоявшей рядом девушке, которая по совместительству была дочерью капитана и научным сотрудником медицинского отдела, – А то так и будет, как крот, идти до утра.

Альберта послушно достала из рюкзака прибор и подошла к Киму.

– Не злил бы ты отца! Переведёт тебя в волонтёры. Будешь ходить по подземкам еду разносить и Заслон рядом с тобой вместо тележки, – прошептала она, чтобы капитан не услышал.

– Мне нельзя. У меня цель – тысяча санлюмов.

– Со своего револьвера замучаешься стрелять – мозоли натрёшь, – улыбнулась Альберта.

– Уже под двести и не устал ещё, – обиженно сказал Ким.

– А без Заслона? Сегодня ты мог его потерять, если бы не мы.

– Без Заслона? – Ким задумался, считая в уме всех уничтоженных санлюмов. – Без Заслона где-то в половину меньше. Если считать последнего.

– Последнего можешь не считать.