Заснувший детектив

Казалось бы, у девушки с такой яркой внешностью должна быть куча поклонников, которых она меняет как перчатки. Не тут-то было: зеленые юнцы из окружения сверстников ее не привлекали, мужчины из семейного круга были уже слишком «в возрасте» и слишком хорошо известны. Трудно влюбиться даже в самого привлекательного мужчину, когда знаешь, что его жена — толстая душная тетка, которая часами может говорить о заготовках черной смородины на зиму. Конечно, вокруг Насти всегда суетились мальчики, готовые донести портфель с одних занятий на другие, но она не слишком много придавала значения такому общению.

Благодаря хорошему воспитанию, Настя была довольно сдержанной, и из-за этой своей особенности она заработала на журфаке среди соучениц репутацию высокомерной стервы. Однокашницы не могли простить ей того, что, когда она появлялась в аудитории или проходила по коридору, все мужчины поворачивали голову ей вслед. О ее амурных похождениях складывали легенды, но на самом деле это были лишь вымыслы и досужие сплетни.

Однажды, во время летних каникул между первым и вторым курсом журфака, к ней в гости заскочила та самая Машка Семенова, променявшая в переходном возрасте длинную косу на стрижку. Она уже перестала быть неловким подростком, но абсолютной красавицей тоже не стала. Просто хорошенькая девушка, и только. Машка была очень возбуждена и лепетала какой-то бред:

— Настя, возьми сантиметр, померяй мою талию. Сколько получилось? Шестьдесят два? Многовато что-то. Не давай мне ничего есть.

— Маша, мама пироги испекла с лимоном, — попробовала возразить Настя.

— Никаких пирогов. Нужно соответствовать стандарту.

— Какому стандарту?

— Девяносто — шестьдесят — девяносто.

— Это рост — возраст — вес? — съехидничала Настя, отнюдь не лишенная чувства юмора.

— Настасья, не дерзи! Я буду в конкурсе «Мисс Россия» участвовать. Если наем лишние сантиметры, мне ничего не светит, а так — выиграю что-нибудь.

— Маш, ты с ума сошла! Будешь в купальнике расхаживать по подиуму перед глупыми мужиками в жюри?

— Не такие уж они и глупые — сплошь известные бизнесмены, артисты, телеведущие.

— Какая разница! Все равно конкурс красоты — удивительно глупое мероприятие.

— Это с какой стороны посмотреть. Вот выиграешь автомобиль или шубку норковую, и ты сразу так думать перестанешь, — резонно возразила практичная Маша.

— Что ты несешь, я-то уж точно никогда не буду в этих глупостях участвовать.

— Ой-ой-ой, принцесса-недотрога! Тоже мне. Всегда хотела лучше других быть…

— Маша, — с укоризной покачала головой. Анастасия.

— Настя, не злись, сегодня первый просмотр, ужасно нервничаю. Может, ты со мной пойдешь?

— В каком качестве?

Подружка почесала хорошенькую головку.

— Да, туда же вход будет только по пропускам, а пропуска сегодня оформляют. Давай ты тоже подашь заявку на участие, ага? Тогда первые туры ты со мной походишь, я освоюсь, нервничать перестану.

— Как ты себе это представляешь? Я что, в купальнике расхаживать стану?!

— А там первые туры вовсе не в купальнике. Платье наденешь, более-менее фигуру облегающее, и — вперед. Они смотрят общие данные — рост, как смотришься со сцены, не кривые ли ноги. Представляешь, сколько туда неликвидных телок придет? Им же надо всех уродин отсеять.

— Маша, что за жаргон?..

— Ладно-ладно, извини, дорогуша. Поднимайся, через два часа первый тур.

По насмешке судьбы Машу Семенову не пропустили даже на второй тур, а Анастасия легко дошла до финала и в результате выиграла корону «Мисс России». Все прошло для нее легко, без всякого напряжения. Конечно, уникальные природные данные и прекрасная хореографическая школа дали себя знать. Уже ближе к финалу среди членов жюри разгорелась дискуссия, кого выдвигать на первое место. По негласной договоренности эта регалия отводилась пассии главного спонсора конкурса, но вдруг поступил звонок из кругов, близких к Кремлю: надо было выбрать девушку, прекрасно владеющую английским и желательно еще парой европейских языков, чтобы не опозориться на международной арене. «Мисс Россия» автоматически выдвигалась на конкурсы «Мисс Европа» и «Мисс Вселенная». Спонсорской девушке пришлось удовлетвориться вторым местом.

Так неожиданно для себя самой Анастасия Вереницына стала российской знаменитостью. Ее наперебой приглашали сниматься на обложки самых известных глянцевых журналов, модельные агентства охотились за ней — редкий случай, когда не надо было вкладывать деньги в раскрутку модели. Настя отказывалась почти от всех предложений агентств, для нее не было секретом, что в России особой разницы между модельным бизнесом и проституцией не существует. Но когда пришло приглашение на конкурс «Мисс Вселенная», она согласилась.