Застава

— Всё дело в том, малыш, — врач не шелохнулся, — что инсульт обычно не заканчивается смертью. Зато человек перестаёт быть человеком и превращается в биологическую массу.

— Ты это остановил! — воскликнул юноша. — Успел же! Успел?

Тур наконец посмотрел на младшего брата.

— Успел.

На диване приподнялась потревоженная движением Галатея.

— Лис? — послышался неуверенный голос Ворона. — Как дела?

— У меня? — парень опешил. — Нашёл о чём заботиться!

— Не вставай, — предупредил Тур издали.

— У меня шея одеревенела, — Ворон приподнялся, и Лис счёл своим долгом оказаться рядом. — Я в норме. В ушах звенит, а остальное без проблем. Девчонку нашли?

Тур отрицательно качнул головой, и Лис понял, что текущий набор ЧП не ограничивается состоянием здоровья старшего брата.

— Куда она делась? — на всякий случай спросил он.

— Ворон убеждён, что она кинулась в драку с Бером, — ответил за близнеца Тур.

— Я должен компьютеры проверить, — заявил Ворон.

— Утром!

— Сейчас.

Лис поспешил отодвинуться, поскольку назревал нешуточный спор. Впрочем, доктор Полозов уступил быстро.

— Вставай осторожно, — предупредил он, придержав близнеца за плечи и контролируя ладонью его затылок.

— Я в порядке, — уверил хакер и, шатаясь, поднялся на ноги. — Подстрахуй меня.

Страховка пригодилась, поскольку Ворона ощутимо штормило. В дверях серверной Тур неожиданно для Лиса передал брата ему, а сам прошёл вперёд и сел за пульт.

— Устрой его в кресле. Ворон, а ты диктуй, что делать.

Ворон рассмеялся.

— Хитрец! Лис, учись.

— В другой раз, — юноша решительно усадил программиста подальше от компьютеров.

До высшего сетевого пилотажа Туру было далеко, однако основные операции он выполнил чётко и результативно.

— Хорошо. Маршрут остался нераспознан, — кивнул хакер, выслушав отчёт оператора. — Теперь запусти тест. Я хочу выяснить, какая зараза вывела меня из строя.

Скоро программа-диверсант была обнаружена.

— Не вздумай Enter нажать, — предупредил Ворон. — Оклемаюсь, разложу её по косточкам.

— Как она попала к тебе на комп? — осведомился Лис, неотступно дежуривший возле кресла брата.

— Подозреваю, при содействии Кикиморы. Вчера она забыла надеть маску на сервак. Возможно, Бер покопался на дисках. Представляю его разочарование! Кроме системы я ничего здесь не держу. Зато с его компа я содрал много полезного.

— Почему программа не сработала сразу, как только ты включил монитор? — спросил Тур, механически пролистывая содержимое пускового модуля в режиме просмотра.

— А он засаду устроил! — осенило Лиса. — Ему важно было атаковать именно тебя, Ворон, а не меня или Тура. Поэтому он дал команду на выполнение только после того, как обнаружил тебя в сети. И ради этого сам играл ва-банк, подставив тебе в качестве приманки весь свой компьютер.

Близнецы переглянулись.

— Логично, чёрт возьми, — согласился хакер. — Остался последний вопрос. Где Кикимора? Дед!

— Ну чего тебе, шило в заднице, — пробурчал призрак. — Тур, ты это, вколол бы ему снотворное, пусть дрыхнет. Целее будет.

— Снотворное на него не действует, — сообщил врач, продолжая рассматривать коды программы так, будто надеялся найти среди тысяч незнакомых символов нечто неординарное.

— Дед, ты девчонку чуешь? — перебил Ворон.

В серверной повеяло болотной тоской.

— Нету её нигде, ядрён-батон! Всё облазил.

— А если её захватила Пятница? — прошептал Лис.

— Всё может быть, — Тур закрыл «окно» просмотра и выключил монитор.

— У меня лимит исчерпан, — предупредил Ворон. — Пора на боковую.

— Я найду Кикимору! — вызвался Лис.

— Один — не смей, — одёрнул Тур. — Я спущусь через десять минут.

Он помог близнецу встать и увёл на второй этаж, в спальню.

День двадцать третий

Лис всеми силами удерживал сознание в облаке сна. За его границами растекались звуки и движения, пасмурная духота нового дня, не обещавшего ничего ободряющего, проблемы, тревоги, знакомое ощущение собственного бессилия и непривычная пустота домашних стен. Прошедшей ночью, как ни старались братья призвать заблудившегося духа, результатов не добились, хотя юный Полозов перепробовал все описанные ритуалы, ему известные, а Тур беспрекословно следовал его указаниям.

Часы в коридоре просигналили полдень. Лис перевернулся на другой бок. Тягучая дрёма, обнаружив лазейку, просочилась из-под одеяла и уползла прочь. Он полежал несколько минут, надеясь изловить обрывок сновидения и удержаться в своём шатком убежище, однако пробуждение состоялось, и пришлось открыть глаза.

— Ки? — юноша обратился в пространство.

Ответа, как и следовало ожидать, не поступило.

Мрачный, с тяжёлой головой, Лис спустился в гостиную. Неубранная посуда на столе и кучка окурков в пепельнице напомнили об отсутствии призрачной хозяюшки. Лис вздохнул, машинально взял с тарелки давно остывший тост, превратившийся в настоящий сухарь, и засунул его в рот.

— Доброе утро, малыш, — окликнули из холла. — Присоединяйся. Тут свежие мысли нужны.

— А Ворон где? — спросил Лис оборачиваясь.

Брат красноречиво хмыкнул.

— В следующий раз проснись, прежде чем вставать.

— Учту, — Лис ничуть не смутился, обнаружив свою ошибку. — Рад тебя видеть!