Застава

— Глухомань, — проворчал первый пилот «восьмёрки», глядя вниз. — Здесь не сядешь.

— Дотов сел, — возразил Зинченко, имея в виду вертолёт экспедиции Дотова. Обернулся к своим подчинённым в кабине; все они были военнослужащими, лейтенантами, одетыми в гражданское, кроме сержанта Кошкарёва, получившего прозвище Кот. — Расчехляйте дронобой.

За пять минут аппарат был распакован и проверен. Можно было применять его по назначению.

Однако в этот день, точнее вечер, включать его не пришлось.

Сначала «Ми-8» совершил посадку южнее места нахождения группы, где экспедиция оборудовала себе первый лагерь.

Правда, от лагеря остались жалкие огрызки, ни одной палатки не уцелело, так как и здесь поработал беспилотник, выпустив по нему две ракеты. Но эксперт экспедиции Толя Смирнов остался жив. Вовремя заметив дрон, Анатолий укрылся за скалами и лишь в бессильной ярости погрозил кулаком механическому киллеру, уничтожившему лагерь.

После того как изрядно наголодавшийся, заросший щетиной молодой человек перебрался на борт «Ми-8», вертолёты полетели дальше, обнаружив вторую стоянку экспедиции в двадцати километрах от первой. Помогла рация, которая была у Дотова. Но сесть там не смог ни «Ми-8», ни хищно круживший над скалами «Аллигатор». Места в колодце между скалами оказалось недостаточно для обеих машин, риск зацепиться винтами за скалы был слишком велик.

Тогда Дотов велел искать площадку для приземления, и оба винтокрыла, сбросив группе палатки и НЗ, до позднего вечера барражировали над скалами, пока не сели на берега разных рек — Вилюя и речушки Олгуйдах в месте их слияния.

— Мы выйдем к вам завтра утром, — передал по рации Дотов. — Но у меня предписание продолжить работу.

— Я к вам присоединюсь, — ответил Зинченко. — Вместе закончим дело.

— Вертолёты наши?

— Соседей, но их придётся отпустить. Ничего, мы взяли всё необходимое, в случае чего вызовем поддержку.

Зинченко снова связался с Чеховской базой, но оттуда сообщили, что в районе посадки спутники не отметили никакого подозрительного шевеления. Дроны не вылетали, люди по скалам не бродили.

На том день и кончился.

Утром же началась суета.

«Ми-8» ещё раз облетел пирамидальную гору, возле которой уже третьи сутки мёрзла группа Дотова, и нашёл-таки ровную площадку сравнительно недалеко — в полукилометре от колодца, на дне которого лежали остатки первой «вертушки» и прятались члены экспедиции.

Начали переезжать, страхуя друг друга.

Зинченко послушал рассказы членов экспедиции о найденных в пирамиде пустотах, хранивших какие-то объекты правильной геометрической формы, и связался с базой. Потом пожал руки пилотам обоих вертолётов, заинтересовавшихся найденными артефактами.

— Якуты обходят эти места стороной, — сказал один, скуластый и косоглазый, сам похожий на якута. — Такие сказки рассказывают — хоть кино снимай.

— Это не сказки, — возразил Дотов. — Здесь на территории в десять тысяч квадратных километров хранятся следы древней цивилизации.

— Железные котлы, что ли? — вмешался второй пилот «Аллигатора». — Ну, видел я один, из реки торчит, ничего особенного, похож на большой чугунок.

— А вы залезьте в Интернет и почитайте про эти котлы, — посоветовал Дотов. — Много интересного отыщете. Кстати, где именно вы видели котёл?

— Год назад мы сопровождали «вертушку» с генералами, летели как раз над Вилюем, но та речушка лежит километров на полста севернее, я даже названия её не знаю.

— Покажете на карте?

— Не уверен, вряд ли вспомню. Но видел точно.

Дотов достал планшетник, вывел карту Мирнинского улуса на экран.

— Вот Вилюй, Вот Олгуйдах…

— Я же говорю — севернее. — Пилот с минуту разглядывал карту, ткнул пальцем. — По-моему, вот здесь, видите голубую жилочку?

— Благодарю.

— Возвращайтесь, — сказал Зинченко. — Дальше мы сами.

«Ми-8» первым поднялся в небо. За ним взлетел «Ка-52», свистя соосными винтами. Вертолёты скрылись за частоколом скал, стало тихо.

— Ну что, разбиваем лагерь здесь? — посмотрел майор на озабоченного Дотова. — Или поближе к горе?

Ответить Дотов не успел.

— Леонид Олегович! — вдруг предостерегающе поднял руку Валентин.

Все обернулись к нему.

Стал слышен тонкий комариный звон.

— Наши возвращаются?

— Непохоже.

— Дрон! — оскалился Валентин.

— Чего? — удивился один из подчинённых Зинченко.

Майор среагировал первым:

— Дронобой в небо! Быстро! Остальные — разбежались по щелям!

Спутники Зинченко, кроме сержанта Кошкина и лейтенанта Шапошникова, бросились врассыпную. За ними последовали подчинённые Дотова, попрятались за скалами и грудами камней по периметру площадки, где недавно стоял «Ми-8».

Зинченко взялся за рукояти «Рубаки», взгромоздил раструб аппарата себе на плечо, нацепил очки-прицел.

В небе над скалами показалась серая закорючка, стала увеличиваться в размерах: беспилотник безошибочно заходил на место будущего лагеря, где лежали горы тюков, коробок и пластиковых мешков, выгруженные из вертолётов.

— Иди поближе, сучара, — процедил сквозь зубы Зинченко, поймав визиром прицельного устройства крестик беспилотника. — Сейчас я тебя угощу!